Ад, как он есть

— Вам необычайно повезло с заместителем, Ваше превосходительство, — сказал Вердельит. Комплимент достиг своей цели, закрепляя успех в танцах. Лея почувствовала, что краснеет от приятного смущения. Она взяла с подноса одного из слуг бокал и сделала несколько глотков, чтобы никто не заметил её волнения. А ведь ещё совсем недавно рассуждала, что никаких романов в Аду её не ждёт. Эта мысль немного отрезвила. Каким же должен быть поддонком этот демон, чтобы клеить её? В чувства верить не приходилось. Ал'Берит же только с милой улыбкой поклонился, а рыжеволосая красотка, с которой ранее разговаривал Вердельит, под предлогом представления её знакомых, увела демона на другую сторону зала.

— Я бы не рекомендовал, — начал было Ал'Берит, но подошедший со спины виконта герцог, возможно и не слышавший слов из-за музыки, прервал его своим приветствием, а затем обратился к девушке.

— Замечательный танец, госпожа Пелагея. Мне доставило бы удовольствие пригласить вас, но я не люблю танцы на публике. Возможно позже. На вечере для узкого круга приглашённых.

— С удовольствием, — ответила хмелеющая Лея, не замечая, что Ал'Берит предостерегающе смотрит на неё.

Герцог покинул их, и девушка заметила, что её бокал почти пуст. Напиток ей очень нравился не только вкусом. Появившийся хмель не предвещал никаких извечных проблем, Лея привыкла доверять своему организму. А ингредиенты… Что ж. Чем меньше знаешь, тем лучше спишь. В конце концов, если разобраться в только официальном составе недорогой колбасы и прочитать обо всех добавках, то должно быть не менее страшно. Но колбасу то она ест. Ал'Берит аккуратно взял её пустой бокал и, молча, отдал ближайшему слуге. Зазвучала новая музыка, и он решительно повёл её в центр зала, где собирались для танцев. Она попробовала было возразить, но демон крепко сжал её кисть. Танцевал Ал'Берит великолепно. Это Лея заметила, ещё наблюдая за ним. Он вёл не хуже Вердельита, но танец был более ритмичным. Или же виконт специально делал более резкие движения. В его движениях прослеживалась ярость и гнев. И если танец с Вардельитом принёс удовольствие и удовлетворение, то сейчас Лея порой ощущала себя марионеткой. Шпильки скользили по полу, и лишь то, что демон вовремя приближался к ней, удерживало от падения. Хотя вряд ли всё это было заметно со стороны. Когда танец завершился, сердце встревоженно стучало, а девушка вновь была почти трезва от пережитого. Ал'Берит же невозмутимо повёл её к колоннам. Они некоторое время молчали. А потом церемониймейстер объявил об окончании бала, и гости начали расходиться, принося благодарности и прощаясь с виконтом, ней, и герцогом.

— Теперь я могу уйти? — нерешительно спросила Лея.

— После принятия приглашения герцога, ни в коем случае, — злорадно заявил Ал'Берит.

Мысленно Лея застонала. Более пяти часов в этих дурацких туфлях и так были пыткой, а танцы заставили ноги страдать с новой силой. Может, всё-таки их снять и пойти босиком. Узкий круг как-никак. Крамольная мысль была подавлена, но победить её так и не удалось.

— Очень не удобно в туфлях? — спросил демон.

— Ужасно, — созналась Лея, надеясь, что сейчас её муки закончатся.

— А придётся терпеть ещё часов пять или больше, — мстительно ответил виконт.

Мысленный стон чуть не превратился в реальный. Вот уж в чьё злорадство не требовало подтверждения. Они вышли в холл. Лея сразу увидела, встрепенувшуюся, стоящую поодаль от входа Дайну. Она лишь печально отрицательно покачала головой. Скорее всего, Дагна всё поняла, раз вернулась к прежней вальяжной позе. Гости на неё косились, но видимо Дайна решила, что её репутацию уже ничто не способно сделать ещё хуже. Лея подумала, что, может, демонесса и права в своём поведении, и ей самой стоит взять пример с неё. Ведь только, когда она расслабилась, то смогла влиться в происходящее в зале, и даже получить удовольствие от событий. Что ж. Лея решила, что будет веселиться и отдыхать насколько это возможно. Не оставлять же в памяти только то, что ей очень мешала обувь.