Ад, как он есть

Виконт Ал'Берит, наместник города Аджитант выпустил когти подобно кошке. Только эти коготки были значительно длиннее и острее, чем лезвие опасной бритвы. Из желёз в основании пальцев начала выделяться кислота. Не втяни он когти обратно, едкая жидкость покрыла бы их от основания до кончиков, превращая в ещё более опасное оружие, легко разрезающее плоть человека на несколько частей. Демон всегда выпускал когти, когда был чем-то крайне доволен. И сейчас было именно такое время. Хдархет, не скрывая, злился. Он понимал, всё, что было сделано, иначе чем откровенным плевком в лицо и не назовешь. Вся знать высмеивала заместителя, как если бы тот стал шутом. Более того, и подданные понимают эту насмешку, а значит обязательное сохранение жизни человеку, после произошедшего, не вызовет столь отрицательной реакции у масс, накладывая тень на могущество и власть наместника. Знать о пожелании ангелов им не следовало.

Женщина уже несколько дней жила в замке, но виконта это не устраивало. Он решил, что сразу после инициации предоставит той дом… Возможно глупца Уртго… Да, именно его дом. Пусть он и небольшой для предназначенной должности, но находится в спокойной части Окраины города. В основном там живут Стражи, а они не допустят нарушения приказов. Более того, решится не только вопрос с конфискованным имуществом, но и просто отдать этот дом во владение будет ещё одной забавной шуткой, пусть и понятной только ограниченному кругу лиц… Нет, это не проблема. Куда больше виконта волновал вопрос, что доверить человеку. Это должно быть и что-то значимое, чтобы Хдархет прочувствовал своё шаткое положение, и что-то, с чем женщина справится. Можно, конечно, поставить ей за плечо советчика и истинного распорядителя, но тогда ситуацию можно будет повернуть так, что смеяться станут уже над самим Ал'Беритом. Открыто этого делать было нельзя. Примерить на себя роль Хдархета демона никак не устраивало. Его судьба в свете последних событий, и во многом благодаря амбициозному заместителю, и так висела на волоске. Нет. Хдархета надо растоптать, причём так, чтобы другим неповадно стало связываться с наместником.

Очень удачно произошёл скандал с охотником. Да и запуганный Уртго, понимающий, что либо он потопит Хдархета с головой, либо не выживет сам, говорил нужные слова. Заместитель лишился своего почти единственного источника дохода — двух из трёх шахт мифрила, находящихся на восточной подведомственной Ал'Бериту территории, чтобы Князь «закрыл глаза» на его самодеятельность. Так Хдархет лишился практически монополии на ценнейшее сырье трёх миров. Увы, прибыли от них самому наместнику Аджитанта не светило. Почти вся добыча должна была перенаправляться в столицу к Князю. Ещё части предназначено было оседать в замке герцога Дзэпара как сеньора над землями наместника. Остаток был крайне мал, но и это был доход, равноценный небольшому бизнесу… Ал'Берит осознал, что это именно то, что нужно. Лично заниматься этими шахтами у виконта не было времени. Доверить Хдархету его бывшее имущество? Он хорошо знает всех управителей. А это опасно. Если Князь не получит долгожданный доход… Но это именно то, что можно доверить человеку. Женщине просто не хватит ума и смелости обмануть в этом вопросе наместника, а вампиры, работающие в шахтах, всегда не так уж плохо относились к людям. Скорее даже хорошо… А это значит, что будет возможность проверить… — демон хитро прищурил глаза. — Да, пожалуй, они примут её как новую госпожу. И опять же и щелчок по носу Хдархета, и ослабление его внимания в этом вопросе. Более того, оправдывалось и создание новой должности, обязанностей то у наместника прибавилось с переходом в подчинение шахт, расположенных в его секторе влияния. Может, что-то ещё к обязанностям добавить? Можно дома развлечений. После случившегося, человек будет пристально за ними следить. Демон представил заискивающе любезничающих хозяев домов перед женщиной и захихикал. Да, герцог Дзэпар тоже должен оценить. Вообще надо бы ещё что-то придумать, но лучше немного подождать… Сказать, что после налаживания работы обязанности увеличатся. Пусть Хдархет гадает, что ещё от него отберут. Демон снова выпустил и втянул когти. Он был доволен собой и складывающейся картиной событий.

* * *

Дагна молча стояли в малом зале клана. Безжизненные глаза, опущенные крылья. У тех, что стояли в церемониальном зале совсем близко к огненным чашам, местами от ожогов пузырилась кожа. Но это такие пустяки. В столицу прибыло девяносто восемь Дагна, а вернулось только пятьдесят семь. Клан стал слаб. И численностью, и духом. Великая мать ушла из жизни, увидев перед смертью страдания всех своих детей. И сёстры вернулись домой осиротевшими. Сёстры. Они сёстры, потерявшие сестёр. Они дети, потерявшие свою мать. Они матери, потерявшие своих детей. Бесконечное замкнутое горе подобное змею Уроборосу.

Новая Кхалисси клана стояла не шевелясь, перед своим народом и также безмолвствовала. Зачем говорить слова, если они не нужны?