Ад как он есть

Смотреть на новое мерзкое зрелище Лея не захотела, а потому подошла ближе к стене и сделала вид, что внимательно рассматривает статую дракона. Остальные гости, в своём большинстве, с энтузиазмом наблюдали за боем и даже азартно делали ставки. Во всяком случае, кровожадность Ахриссы была утолена. Девушку же волновал вопрос иного характера. Ей было интересно, когда станет возможно покинуть этот зал. Ей очень хотелось вернуться домой, но как было лучше это сделать? Следовало подойти к Ал'Бериту и попрощаться? Герцог ведь уже позволил себе уйти, почему бы и нет?

– Мне эти светильники совершенно не нравятся, – молодая женщина обернулась на голос наместника. Он стоял совсем близко и делал вид, будто тоже изучает дракона.

– И чем же они вам не нравятся?

– Незаслуженно привлекают ваше внимание, – наместник обворожительно улыбнулся, и она решила, что для вопросов момент подходящий.

– Я бы хотела покинуть дворец. Это уже не будет противоречить этикету?

– Только если перед отъездом вы поблагодарите меня за хороший вечер. Вам ведь понравилось? – деланно невинно поинтересовался он, и Лея сразу же разозлилась. Раздражение отчётливо прозвучало в её вежливых словах.

– Ваши приёмы, это нечто невероятное. Надеюсь, что ещё не раз буду гостьей на них, – демон довольно усмехнулся, а разошедшаяся второй заместитель продолжила. – К сожалению, мне уже пора покинуть столь приятное общество. Позволите ли вы мне оставить вас?

– Очень жаль, что вы решили удалиться. Позвольте проводить.

Он привычно предложил ей руку. Лея только в этот момент вспомнила, что так во Дворце Бракосочетаний стояли её друзья – жених и невеста, и точно так, когда она занималась бальными танцами, партнёр вёл партнёршу к площадке.

Виконт остановился у двери в зал. По пути их никто не задержал, присутствующие наблюдали за битвой в яме. Разве что Дагна приблизились, когда слуги выверенным движением открыли створки. Тогда Ал’Берит поцеловал ладонь Леи, едва дотрагиваясь горячими губами ткани перчатки.

– Очень жаль, что вы покидаете нас, госпожа Пелагея, – снова проговорил он с хорошо разыгранным сожалением. – И жаль, что без одной из ваших телохранительниц. Кхалисси Дайна, вы ведь не против того, чтобы задержаться?

Его взор с неким азартом скользнул по совершенной фигуре демонессы и остановился на её синих глазах. Дайна, кланяясь, ответила:

– Я всегда к вашим услугам, мой повелитель.

Лицо воительницы не выражало никаких эмоций, поэтому Лея встревожено перевела взгляд на наместника. Затем снова на подругу. И та лёгким кивком головы дала понять, что с ней всё будет в порядке.

– До скорой встречи, – пробормотала девушка. Чтобы услышать в её голосе удивление, не надо было обладать музыкальным слухом.

Второй заместитель вышла за дверь и хотела обернуться, чтобы ещё раз посмотреть на Дайну, но створки уже сомкнулись. Так что она стремительным шагом дошла до самой кареты, как будто сбегала от чего-то. Странно, что при всём этом ощущалось?

Тревога? Да. И прежде всего. Быть может, демонесса в чём-то провинилась? Или Ал’Берит решил использовать её в своих целях? А если эти намерения связаны с ней, с Леей? И всё же зачем тогда столь открыто действовать?

Вопросы перемешались в голове, оставляя после каждого крайне неприятный осадок. Но при этом было ещё что-то…

Ревность?

Мозг задумался. Нет. Отголосок этого чувства. Увы, как и многие другие женщины, Лея была собственницей. Ей мог не нравиться сам мужчина, или она могла не хотеть в силу своих причин каких-либо отношений с ним, как сейчас. Но допустить, чтобы он флиртовал с кем-то ещё в её присутствии? Это задевало самолюбие. Более того, осознание, что у подруги, с которой она делилась всем, кажется, есть некая своя тайна, тоже не было приятным.

Разбор эмоций немного успокоил. Лея села в карету вместе с Даррой в куда как более хорошем настроении. Однако, надеясь, что ей сейчас всё разъяснят, всё равно с тревогой спросила:

– То, что Дайна осталась в замке, это ведь то, о чём я подумала?

Телохранительница, несколько резче, чем следовало, ответила:

– Я не знаю, о чём ты могла думать.

– Но с ней же будет всё в порядке?

– Я не знаю. Увидим позже, – коротко и жёстко сказала, как отрезала, демонесса.

После такого ответа Лея прикусила язык, и некоторое время в карете было тихо. А от того, что город за окном шумел, молчание стало неприятным. Девушке хотелось, чтобы и на улицах воцарилась тишина, но это было невозможно. Несмотря на поздний час ночь, как таковая, в Аду не наступала, да и спали демоны мало.

Неожиданно Дарра приподняла шторку и выглянула наружу.

– Пепел пошёл, – сказала она.

Эти слова прозвучали так буднично, как будто говорилось про дождь или снег. Светлая зола медленно покрывала окружающее пространство, словно стирала его, рассчитывая оставить лишь чистый серый лист. Где не было ни света, ни тьмы. На котором столь легко начать всё сначала.

…Лее, тоже посмотревшей за окно, такие философские мысли в голову не пришли. Ей хотелось верить, что местные жители научились справляться с подобными осадками, и она не увидит повторение судьбы Помпеи.