Ад Феникса

— Как спалось? — спросила мама. — Не слышала, как ты вчера пришла.

— Ты уже смотрела третий сон.

Джой запрыгнула на стул и сделала пару жадных глотков из стакана с соком.

— Милая, ты же знаешь, что мне не нравится, когда вы с Линдси так задерживаетесь. Там бывает опасно.

— Я могу за себя постоять, — Джой взяла вилку и запихнула в рот половину жареного яйца. — Тебе не о чем переживать.

Кристина нарезала хлеб и принялась мыть остатки грязной посуды в раковине. Стоя к дочери спиной, она продолжила:

— Извини меня, Джой. Я не должна была так срываться в тот раз.

— Да все в порядке, — ответила девушка. — Главное потрать деньги. Не хочу жить на помойке.

Повернувшись, Кристина увидел, как ее дочь ехидно улыбается. На белых зубах остался кусок бекона.

— Я могу узнать откуда ты взяла такую большую сумму?

— А тебе действительно интересно?

— Ты моя единственная дочь. Конечно…

Джой положила вилку на стол и закатала рукав футболки. На плечах и шее виднелись заживающие ссадины и синяки. Увидев побои дочери, Кристина прикрыла рот рукой, выронив тарелку.

— Не переживай, мама. Я просто участвовала в турнире. И как ты можешь заметить, все прошло удачно. Ничего такого с чем твоя дочь не смогла бы справиться! — Джой вновь приступила к завтраку.

Бросив влажную губку в раковину, Кристина подбежала к дочери и крепко обняла ее за плечи. Так крепко, словно видит свою малютку последний раз в жизни.

***

— В чем дело, капитан? — спросил Чейз, закрывая за собой дверь.

Кабинет Милтона выглядел сдержанным и ничем не выделялся. На стенах не висело кучи грамот и наград, как могло бы быть. Из достоинств только фотография, где Гарольд, с удочкой в руках, держит за хвост огромную рыбину.

В стекла проникал утренний свет, но даже он не мог скрасить лицо капитана. Милтон был вне себя.

— Очередная крыса слила информацию журналюгам! Вот в чем дело!

Гарольд с яростью бросил газету на стол. На первой странице красовался яркий заголовок: «АД ФЕНИКСА». У Чейза пробежал холодок по спине. Вот так совпадение! Кевин посмотрел на детектива удивленными глазами и взял газету в руки.

— Убийца жестоко расправился с адвокатом — педофилом, — начал читать Кевин. — То, во что превратили тело Нила Геймана не поддается воображению. Кто мог сотворить такое зверство? Или же все-таки жертва заслужила подобную кару? Феникс нанес первый удар! В городе появился свирепый маньяк или народный мститель? Кто следующий в его списке?

— Хм, — Ольга улыбнулась. — Захватывающе.

— Захватывающе?! — рассвирепел Милтон. — Это новость везде! По всем каналам. Во всех газетах. Мэр поимел мою задницу так, что в ней вторая дырка образовалась! А ты все смеешься?

 Ольга мгновенно замолчала и перестала улыбаться. Дело действительно серьезное. Теперь все изменится.

— Найду кто растрепал, — не унимался капитан. — Задушу суку собственными руками.

— Ад Феникса, значит, — сказал Чейз.

— Наверное, это из-за крыла, составленного из свечей, — ответил Кевин.

— Или из-за самого Геймана. У него тоже крылья были.

— Плевать, — вклинился капитан. — Теперь вы должны работать вдвое быстрее. Времени нет. Нам нужно поймать ублюдка, пока он не укокошил еще кого-нибудь.

— Действительно, — сказал Фрэнк. — Это Гейман оказался тем еще говном. Не факт, что нашим парнем движет идея мести подонкам. Возможно, это было лишь стечением обстоятельств и следующей его жертвой станет обычная домохозяйка.

— Да бросьте, — Ольга села на стул возле стола капитана, словно была здесь тысячи раз. — Субъект явно относится к типу организованных маньяков. Это не было спонтанно. Все тщательно подготовлено. И я больше, чем уверена, что Нил Гейман выбран не случайно. Такое представление и все, чтобы убить какого-то адвоката? Навряд ли. Он доносит свою мысль. Хочет что-то сказать.

Сакс подошел к столу и оперся руками.

— Думаю, в ее словах есть доля правды. Но хуже всего, что сейчас эта новость будет разлетаться по городу, словно вирус! Залезать в голову горожан. Пойдут слухи. Теории. И Бог знает, что еще! В конечном итоге, он станет героем и тогда нам всем кранты. Кстати, что там с временем?

Чейз достал мобильник и посмотрел на таймер.

Три… два… один…

Время закончилось, дисплей загорелся красным.

Где-то из глубины начала подниматься волна паники. Фрэнк схватился за стол, чтобы не потерять равновесие. Ноги не хотели слушаться. В глазах помутнело.

— Фрэнки, — Сакс посмотрел на детектива. — С тобой все в порядке, дружище?

— Да, я в норме!

Выйдя из кабинета Милтона, Чейз еле доковылял до уборной, пытаясь не вызывать подозрений коллег. Собраться! Только не раскисать.

Посмотрев в зеркало, Чейз не поверил собственным глазам.

Что это? Галлюцинации?

Его лицо постепенно расплывалось. Изменяло форму, цвет. Фрэнк оглядел трясущиеся руки, но каждый раз, когда он моргал, изображение словно пропадало. Лампы на потолке с треском замигали. Температура в помещении упала так сильно, что казалось изо рта пошел пар.

Что все это значит? Какого черта?