Ад Феникса

— Куда теперь! — закричала Джой. — Куда?!

Пробежав очередной поворот, парочка беглецов уперлась в стену. Стоя по колено в воде, уставшие от спринта в черных тоннелях подземелья, Логан и Джой хватали губами воздух, пытаясь восстановить дыхание.

Мчаться в темноте, ориентируясь на тонкий луч фонаря оказалось весьма затруднительно. Логан то и дело спотыкался и падал; Джой приходилось каждый раз останавливаться и помогать ему подняться. В конечном итоге она почти несла его на себе. Единственным плюсом того, что Логана держали без еды и воды был его вес. Парень весил всего ничего.

— Ну что, хренов ты проводник! — Джой со всей силы ударила в стену. — Все повороты запомнил? И зачем я повелась на твои уговоры? Только устали перед смертью.

— Джой, — Логан искал оправдание, но не знал, что сказать. — Этого не может быть! Мы шли правильно! Все в точности как говорила Хоуп!

Ремень от автомата натер плечо почти до крови. Оружие было настолько тяжелым, что несколько раз он подумывал о том, чтобы бросить его в воду.

— Умник, а ты не думал, что твоя любимая Хоуп могла ошибиться и запомнить что-то не так? — забрав фонарь из руку напарника, Джой осмотрела кирпичную стену, перегородившую путь. — Если ты забыл, то ей отрезали ноги. Возможно, это может немного повлиять на память девушки, которую перед этим избивали и насиловали.

Скинув автомат с плеча, Логан сел в лужу, схватившись руками за голову. С потолка падали сотни капель, разбиваясь о мутную воду. Стены, поросшие мхом, пахли гнилой сыростью. Видимо этот тупик и есть их конец пути. Вскоре сюда прибудет целая армия Архитектора и порвет их на мелкие кусочки. Избежать смерти в вонючей яме им все-таки не суждено.

— Прости меня, — сказал Логан. — Прости за то, что я был настолько эгоистичен. Что решил будто ваши жизни менее ценны чем жизнь сестры. Прости за тот случай в лесу. Я был уродом. Видимо подобный конец для меня достойная кара. Я прожил как конченый эгоист, подставляя под удар тех, кто был рядом. Не ценил никого. Считал, что все мне должны. Что я центр этого гребанного мира! — с каждым новым словом в голосе Логана все больше проскакивали нотки истерики. — Как оказалось…

Внезапно в лицо блондина ударил свет. Сначала он подумал, что это фонарь, но присмотревшись внимательней, парень увидел Джой, копошащуюся возле стены.

— Хватит причитать, говнюк, — сказала девушка, вытаскивая еще один кирпич. — Ты сдохнешь, но не здесь.

В глаза измученных беглецов били лучи рассвета. Видимо тот, кто занимался постройкой стены, работал спустя рукава. Поскольку после очередного удара Джой, в кирпичной кладке образовалась дыра, ведущая на волю.

Вдохнув запах свободы, Логан почувствовал прилив новых сил. Неужели они смогли? Неужели появился шанс спастись?

— Куда-то собрались? — прозвучал голос Архитектора, доносящийся из глубин коридора.

Мгновение и из темноты вышел предводитель психов, одетый в черную мантию и маску шакала. За его спиной стояли десятки бойцов, направив оружие в сторону Логана и Джой.

Смотря на то, как близок выход, Логан подумал, что пулю обогнать все же вряд ли удастся.

***

Постучав в обветшалую дверь дома Локхарта, полицейские так и не дождались ответа от хозяина. Кевин обошел жилище Дерека, пытаясь заглянуть внутрь. Те окна, что не были спрятаны под ставнями, оказались занавешены плотными шторами. Задняя дверь тоже была закрыта.

— Никакого движения, — сказал Сакс, вернувшись к Фрэнку. — Может он и не живет здесь уже давно?

По тротуару ехал подросток на велосипеде, усердно крутя педалями. Засмотревшись на шикарное литье машины Кевина, он чуть было не угодил в открытый люк колодца. Выбежав на дорогу, Сакс подозвал мальчонку. Паренек, не старше одиннадцати лет, подозрительно зыркнул на копа, поправив прямой козырек кепки.

— Привет, малой! — крикнул Сакс. — Ты местный?

— Мама не разрешает мне разговаривать с незнакомыми.

Юнец уже собирался сесть на велосипед и укатить прочь, но Кевин положил руку на его плечо, достав полицейское удостоверение.

— Твоя мама полностью права. Но, как видишь, я из полиции и сейчас мне и моему коллеге, — Кевин указал на Фрэнка, стоящего возле дома. — Нам нужна твоя помощь.

Прищурив глаза, мальчик внимательно изучил жетон. Сакс еле сдержался, чтобы не потерять серьезный вид. Велосипедист оказался на редкость дотошным и правильным, несмотря на свой возраст.

— Я запомнил номер, — сказал малец.

— А пацан не промах, — подойдя к мальчонке, Фрэнк по-дружески ударил его по козырьку кепки.

— Юный Шерлок, — поддержал Сакс.

— Как Холмс? — настроение паренька тут же поднялось.

— Как он самый!

Чейз обвел рукой дом Локхарта, изобразив пугающую гримасу. Пригнувшись, чтобы быть на одном уровне с мелким собеседником, Фрэнк спросил:

— Расскажи мне о том, кто здесь живет.

— По любому ходит куча слухов? — добавил Кевин.