Абонент снова в сети

Но Виктория посмела. Она развернулась и побежала к лестнице, направившись, видимо в спальню. И тут-то я почувствовал настоящий страх. Реальную, видимую эмоцию, не затуманенную неизвестностью. Эта дрянь говорила совершенную правду и действительно намеревалась позвонить в полицию. И тогда весь мой план провалиться, а шанс кровавой мести раз и навсегда пропадёт. Я не мог допустить подобного, потому принялся лихорадочно придумывать способ остановить Викторию.

Я несколько раз опустил кулак на дверь, но ни к чему кроме растекающейся по всей кисте боли это не привело. Дверь содрогнулась на петлях, но язычок замка надёжно сидел в предназначавшемся ему отверстии. Отпереть её можно только повернув специальную защёлку, добраться до которой я и желал. Не придумав ничего лучшего, я сжал левую руку в кулак и направил её в боковое окно. Тонкий стеклянный прямоугольник, крепившийся в раме с помощью не до конца забитых маленьких гвоздиков, вдребезги разлетелся по сторонам, и резкая боль затмила глаза. Острые осколки исполосили руку, оставив кровоточащие линии ниже фаланг указательного, среднего и безымянного пальца. Прошипев сквозь зубы и зажмурив глаза, я постарался не задерживать на ней своё внимание. Нащупал задвижку и повернул её. Щелчок и дверь раскрылась, впустив меня в веранду, утратившую всё, кроме своего имени.

Ещё две недели назад её смело можно было назвать лучшей комнатой во всём доме: на старом ковре, какие советские граждане обожали вешать на стены спален или гостиных, располагался небольшой деревянный стол – хоть и старый, а привлекательная нотка, бросающаяся в глаза до сих пор блестела, как и его отполированная крышка. По левую сторону от стола стоял ряд из трёх плетёных кресел и книжный шкаф, удерживающий на своих полках парочку томов всем известных классиков, стопку черновиков Романа, туго связанных толстой нитью, и бюст Владимира Ильича, внимательно смотрящего на каждого, кто входил в этот дом, словно бдительный часовой, не смыкающий ни на секунду глаз. Эти вещи – единственный не тронутые Викторией предметы. Остальное было помещено в картонные коробки для отправки к будущим покупателям. Мне удалось насчитать четырнадцать коробок различных размеров, и то лишь приблизительно, ибо ощущала душа, что жаждущая богатство Виктория не остановилась на таком ничтожном пределе. Стоило только подумать о ней, и новый порыв ярости направил меня к лестнице на второй этаж.

Преодолев почти половину, я услышал тихий, перебиваемый всхлипами голос Виктории:

– …улица Тихая, дом пятьдесят девять. Пожалуйста… у него нож!..

Я отшатнулся назад, словно громом пораженной, впервые с момента последнего звонка Романа почувствовав неуверенность в себе. Даже больше чем просто почувствовал – отдался ей, и тоненький голосок в голове произнёс:

«Слишком поздно, ты опоздал. Тебе ни за что не успеть достать её до приезда полиции. Они уже в пути и мчаться на всех парах, желая спасти очередную никому не нужную жизнь. К чему прибегнешь теперь? Попытаешься ретироваться и убраться восвояси?»

Убраться восвояси, когда за спиной осталась половина дела, возможно, более трудная, нежели ожидающая тебя там, наверху…

– Е… ПАДЛА! – закричал я не в силах удерживать злость и поспешил на второй этаж.

Разумеется, я не мог отступить. Я не мог просто покинуть этот дом, максимально близко приблизившись к преследуемой цели. С таким же успехом Исса Магометович мог отпустить Чикатило после его поимки, дабы тот мог продолжить свою весьма спорную деятельность. И пусть полицейские сапоги переступят порог этого дома, я не остановлю смертельный пыл, не обернусь назад и не позволю сомнению и впредь взять над собой верх.

Надо лишь успеть дойти до двери спальни. Дойти и вонзить нож прямиком в очерненное гадким пороком сердце, раз и навсегда прекратив его биение.

Но и эта дверь оказалась заперта! Виктория заперла её изнутри, посчитав, что две тоненькие фанеры, между которыми царила пустота, наполненная воздухом какого-нибудь бесконечного китайского завода, спасут её от меня. И как же она заблуждалась! Я повернул позолоченную ручку вниз, услышал разрывающий барабанные перепонки Викторин визг и свой странно спокойный голос:

– Ори сколько влезет, сука! Я уже тут!

Затем, отпустив ручку, отступил на несколько шагов назад и метнулся на дверь, плечом налегая на дешёвый аналог крепкого дерева. Послышался хруст фанеры, и плечо вошло в ту пустующую полость. Женский крик разнёсся по дому, подтверждая мой успех. Я вытащил плечо, кулаком врезал в образовавшуюся щель, проломив и вторую фанеру, на короткий миг почувствовав себя обезумевшим Джеком Торренсом. Тем самым Джеком Торренсом, разносящим в щепки молотком для крокета дверь в ванную комнату, где спряталась его жена Венди, кричащая ничуть не тише Виктории.