Абонент недоступен

– Да, слышу, – ответил Смерть. – Ладно, пойду оттянусь, но не больше трех часов, мне этого хватит еще на целую неделю.

– Хорошо, – сказал Леопард. – Мы приступаем к поиску боеголовки. Как отдохнешь, присоединяйся к нам.

– В принципе, я готов присоединиться к вам прямо сейчас.

– Нет, только не сейчас. Отдыхай.

Видавшая виды будка на колесах с надписью через весь бок «Мосгорсвязь» медленно двигалась по Садово-Самотечной улице. Прижавшись к обочине, остановилась. Открылись задние двери, откуда на проезжую часть стали выпрыгивать связисты в промасленных робах, всего четыре человека, включая водителя. Работяги как работяги, ничем не примечательные мужики, каких тысячи по всей неугомонной Москве.

– Ты этот имел в виду? – спросил один из них голосом Леопарда, тыча пальцем в канализационный люк.

– Да, он, – ответил Тарантул. – Фон радиоактивного излучения выше допустимой нормы.

– Это пока ни о чем не говорит, – строго сказал Леопард. – Мне нужны более серьезные доводы. Время, время, понимаешь?

– Понимаю, – сказал Тарантул, держа наготове стальной лом. – Необходимо вскрытие.

– Ладно, делай, только быстро, – торопил Леопард. – У нас еще восемь подозрительных точек. Только бы управиться до вечера, а там, глядишь, наткнемся на то, что ищем.

Тарантул ловко поддел крышку люка и отбросил ее в сторону. В проезжей части зазияла дыра, в которую тут же попеременно стали заглядывать участники экспедиции.

– Что там? – спросил Леопард. – Дай фонарь, я первым спущусь.

– Искатель возьми, – предложил Тарантул. Искателем он называл обычный счетчик Гейгера – индикатор радиоактивности.

– Ерунда все это, – кряхтя, сказал Леопард, спускаясь в подземелье.

– Почему ерунда? – спросил Тарантул, спускаясь следом.

– Потому что – ерунда. Не может здесь быть заряда.

– Ну почему? А вдруг…

– Вдруг только кошки родят. Сам посуди, поставь себя на его место.

– На место кого?

– Да того же Федотова, кого же еще?

– Что-то не хочется быть на его месте, – усмехнулся Тарантул: перед его глазами возник образ Федотова, обезглавленного сокрушительной силы выстрелом.

– Печенка мне подсказывает, что заряд находится либо в таком месте, о котором мы даже подумать не смеем в силу нашей профессиональной зашоренности, либо там, куда до нас еще ни одна собака нос не совала.

– Уточни, о какой собаке ты говоришь?

Леопард ничего не успел ответить, потому что сверху донесся голос Угря:

– Пацаны, давайте живо наверх!

– Какого хера? – спокойно спросил Леопард.

– А такого, что Смерть только что сообщил, что в районе Волхонки обнаружено то, что мы так долго ищем.

– Что именно? – небрежно поинтересовался Тарантул.

– Вылезайте, не прикидывайтесь. Там превышение фона на восемнадцать с лишним единиц.

– Ого! – отозвался Леопард. – Кажется, это наш малыш. Тогда банзай, конечно.

– Смерть наткнулся на него совершенно случайно, – продолжал Угорь уже в будке, которая стремительно приближалась к месту назначения. – По сообщениям специалистов, еще вчера там было все чисто, как в небе над Испанией. А сегодня на месте старого дома разрыли котлован под строительство штаб-квартиры «Мицубиси», и тут – бах! – у японского прораба из кармана завизжал карандаш.

– Карандаш? – переспросил Тарантул.

– Ну портативный счетчик радиоактивного фона. У них, у япошек, у всех такие штуки в карманах, особенно у детей. Хотя вся Япония – это такой большой детский сад.

– Не отвлекайся, пожалуйста, – вежливо предложил Леопард.

– Ага, да, извините. Так вот, когда котлован наконец разрыли, тут карандаш и проклюнулся. Японец в панике, сел в свою тачку и деру подальше. А куда подальше? В Японию, что ли? Велкам ту Москва, товарищ Самурай-сан. Затем к котловану примчались наши люди, ну и Смерть, само собой, примчался. Вот и все дела.

– И все же я что-то недопонял, – нахмурился Леопард. – Источник излучения установлен или нет?

– По всей видимости, пока нет. Но активные поиски продолжаются. Впрочем, это все случилось только полчаса назад.

– Полчаса назад?! – Леопард вскочил со своего места. – Так какого же черта тогда Смерть молчал, пока мы занимались всей этой хренотенью с канализационными люками?

– Подожди, не кипятись, – примирительно сказал Угорь. – Он просто не хотел нас беспокоить по пустякам. У этих япошек их индикаторы возбуждаются даже на микроволновые печи. А однажды у одного журналиста из «Асахи» заверещал в самый разгар пресс-конференции генерала Лебедя.

Японец же, согласно заведенной традиции, с пресс-конференции моментально ретировался, а потом написал, что, скорее всего, у Лебедя вместо головы ядерная боеголовка и что он вообще – живое воплощение ракеты SS-20.

– Ну а как закончилась пресс-конференция? Паника была? – поинтересовался Тарантул.

– А никто ничего и не заметил.

– Тогда почему у японца завизжал его карандаш, как ты говоришь? Может, кто-то пронес с собой бомбу или еще какую-то фигню, чтобы покончить с товарищем генералом?

– Не пори ерунды, Трантул. Какие могут быть бомбы, когда там охраны – пять кордонов.

– Тогда что это по-твоему?

– Я думаю, японский журналист не ошибся.

– Что ты этим хочешь сказать? – сдвинул брови Леопард.