Абонент недоступен

Но вот где-то на двадцатой минуте пути Алик остановился перед дверью без каких бы то ни было опознавательных знаков, из-под которой просачивался неяркий свет. Он уже поднял руку с выставленной костяшкой пальца, чтобы постучаться, но передумал, толкнул дверь и смело вошел внутрь. За ним последовали Денис и Гордеев.

Та же тишина, что и в коридорах.

Поначалу можно было подумать, что здесь, уходя, просто забыли выключить свет. И только слабые звуки кликающей «мышки» и переборы клавиатуры (которую российские компьютерщики ласково именуют «клавой») говорили о присутствии хомо сапиенса.

Если для рядового западного обывателя персональный компьютер – такая же неотъемлемая часть быта, как холодильник или стиральная машина, то для нас – нечто гораздо большее. Нет, конечно, среди российских граждан в подавляющем большинстве процветает боязнь компьютера, элементарное пользовательское невежество, однако если наш человек все-таки преодолел первый страх перед этой умной якобы машиной и поработал на ней немножечко, ну совсем чуть-чуть, то он уже не может противостоять детскому желанию посмотреть, как же она устроена. Он начинает экспериментировать, например компрессировать диск С или стирать системные файлы.

Дальше – больше. Поскольку, как ни прискорбно, еще очень многие граждане приобретают программное обеспечение на Митинском рынке, где никто не гарантирует его качества, им приходится решать массу технических проблем. Как известно, самый любимый ребенок в семье тот, с кем было больше забот, поэтому, намучившись с той или иной программой и просидев за компьютером лишнее количество часов, человек начинает относиться к машине все более серьезно.

– Здорово, парни! – разрушил тишину бодрый голос Алика.

– А, Альберт-Мольберт, как жизнь? – оторвался от монитора один из двоих компьютерщиков и воспаленными от бессонницы глазами взглянул на прибывших.

– Где пропадал? – спросил второй, бородатый очкарик, направив в сторону гостей такой же лихорадочный взор.

– Я тут вам людей привел.

– Видим, не слепые, – отозвался очкарик и протянул гостям открытую ладонь. – Я – Костя.

– А я – Федор, – представился второй, заморгав своими красными глазами. – Да вы садитесь, чего стоять.

Гости расселись на стульях, приставленных к стене. Грязнов тут же вжикнул «молнией» на своей сумке и извлек видеокамеру.

– Это чего, снимать нас будут? – спросил Федор.

– Не, ребята, этот номер не канает. Мы не для прессы, – продолжил Костя.

– Да успокойтесь вы, конспираторы, – урезонивал их Алик. – Человек вам кино показать хочет.

– А чего ж он камеру достал? – спросил Костя. – Давай кассету, сейчас глянем.

– У меня, понимаешь, «хай-восемь», – пояснил Грязнов.

– Ну и что? – удивился Федор. – Да хоть «бетакам». Давай кассету.

Грязнов вытащил из камеры кассету и передал Федору, которую он тут же вставил к какой-то серебристый ящик со множеством разноцветных огоньков под таким же множеством кнопок. Внутри ящика что-то зажужжало, и на экране монитора появилось изображение Лены, стоящей по колени в воде.

– Хороший кадр, – прокомментировал Костя. – А что дальше?

– Сейчас он вынырнет, – ответил Грязнов.

– Кто он?

– Увидишь. Водолаз Кусто.

Когда на экране появился Федотов, поливающий Лену морской водой, Костя уверенно проговорил:

– Это не Кусто. Я этого чувака под другим именем знал.

– Под каким? – спросил Грязнов. Мышцы его лица напряглись, будто он собрался закричать.

– Федька, помнишь его? – спросил Костя, повернувшись к напарнику, который вместе со всеми принимал участие в просмотре.

– Как не помнить, – отозвался Федор. – Он мне до сих генератор сверхвысоких частот не вернул. А мне без него квазисмеллер никогда до ума не довести.

– Эй, пацаны, вы не сказали как его зовут, – вступил в разговор Грязнов, чувствуя, что, если разговор не остановить вовремя, он может продолжаться бесконечно долго.

– Да Мишка это Федотов, – бросил Костя. – Аспирант.

– Правильно, – сказал Денис. – В принципе, это именно то, что мы хотели услышать. Теперь перейдем ко второй части.

– Что за вторая часть? – насторожился Костя. – Алик, кого ты нам привел?

– Холмса и Ватсона, – ответил Алик, ничуть не смутившись.

– Кого-кого? – скривившись, переспросил Федор.

– Кого надо.

– Все нормально, ребята, – продолжил Денис. – Мы действительно сыщики. Только мы не по ваши души.

– А по чьи? – не удержался Федор.

– Нам нужен Михаил Федотов.

– Знаем такого.

– Мы его не можем нигде найти, а он нам позарез нужен.

– Небось тоже спер чего-то? – спросил Федор.

– Почти, – вступил в беседу Гордеев. – Что вы можете о нем еще рассказать?

Костя пожал плечами:

– Ну, аспирант…

– Это мы уже знаем, – сказал Гордеев.

– Подожди, Костя, – сказал Федор, – у них же была особая группа. Ты забыл, что ли?

– Ну да, особая, – согласился Федор. – Они все были из каких-то там военных или еще из хрен знает каких ведомств. Их прислали сюда повышать свою техническую квалификацию, подучиться компьютерной грамоте и все такое.

– Постой, постой, – попросил слова Денис. – Ты сказал, из военных ведомств…