Абандон 3

Наконец, старатель отпустил мать и посмотрел на меня.

— Нет таких слов и действий, чтобы отплатить за то, что сделал ты, варс-ала… — сказал он, глядя мне в глаза.

— Ты ничего не должен, — ответил я.

Старатель кивнул.

— И всё же, — добавил он, — я чувствую себя обязанным. Не за себя — за мать. Она одна осталась в этом мире, и не уверен, что смогла бы долго о себе заботиться. Таверна — это не то дело, которое можно полностью положить на плечи пожилой женщины, — он вздохнул.

— Уверен, ты и твоя мама — хорошие люди, — сказал я.

— Ты знаешь, что старатели не очень ладят с добытчиками, — продолжал Элиз, — и тому есть причины… но я не о распрях сейчас хочу тебе сказать. А о том, о чём не знал ещё ни один добытчик, — он внимательно посмотрел на Дамира, — кто есть это варс-ала? Доверяешь ты ему? — неожиданно спросил он.

— Доверяю, — утвердительно кивнул я, — как самому себе. Это мой брат-каа.

— Если так, то слушай, и не говори, что не слышал, — продолжал Элиз, — дорога звёздной пыли есть не только в окрестностях вашего Завода. Я знаю, что вы используете её для самой ценной добычи. И знаю, что только в таких местах водятся сульвикары. Один ты уже нашёл — и теперь я вижу, что человек, подобный тебе, достоен найти их все. За нашими Развалинами тоже есть такое место… своя дорога Звёздной Пыли.

И Элиз подробно объяснил, каким образом мы можем найти то, что поколениями скрывалось его соплеменниками.

Локация 14. Дорога Звёздной Пыли

— Я думаю, что детектор, который появился у хозяйки — он как-то связан с нашим появлением, — заявила Соня.

Мы подходили к большой скале, под которой планировали устроить привал. Солнце уже коснулось горизонта, и на Пустоши опускалась тьма.

— Это вполне возможно, — кивнул Дамир, — по крайней мере, он появился недавно.

— Почему ты так думаешь? — Спросил я, и тут же сам ответил, — точно. Тогда её сын бы не погиб.

— Дело даже не в этом. С такой штуковиной их поселение не просуществует и пяти лет, — сказал Дамир.

— Это почему? — Удивилась Соня.

— Они быстро выгребут всё самое ценное, — ответил Дамир, — но, самое главное, исчезнет сама культура старателей. Зачем корячится и рисковать жизнью, опираясь на интуицию, когда добыча станет просто делом техники?

— Я беспокоюсь за неё, — добавила Сяомэй.

— Не стоит, — ухмыльнулся Дамир, — я уверен, что Элиз всё сделает правильно. Поселение исчезнет — но его бывшие жители расселятся по миру как состоятельные люди.

— Что ж, — вздохнул я, — тогда, получается, мы совсем не плохое дело сделали.

— Это да, — кивнул Дамир, — но, когда ты решил воскрешать его, я только об одном беспокоился.

— Что остальные мертвецы тоже восстанут? — догадалась Соня.

Дамир кивнул.

— Нет, я сразу поняла, что они одиночки, хотя и принадлежат одному ремеслу. Поэтому не боялась.

— Да, ты права, — ответил Дамир.

— Получается, завтра мы дойдём до места, — я посмотрел на темнеющий горизонт, — интересно, а если эта дорога ведёт в другой мир? Не в наш?

— В наш, — вмешалась Соня, — я проверила.

— Кристалл?

— Ага.

— Крутая штуковина. Будто бы летопись миров, которую отправили в прошлое…

— Нет, Арти, — возразила Соня, — он не так работает.

— А как?

— Мне… сложно объяснить. Ты же математик — должен лучше меня понимать. Он будто бы сразу видит все возможные варианты миров. И просчитывает нужную нам деталь. Как бы фокусируется на наших обстоятельствах. Тогда он может дать много деталей.

— Ладно, — кивнул я, — разберёмся. Главное домой вернуться.

— И — проход закрыть, — добавила Сяомэй.

— Это точно! — Горячо согласился Лунюй.

— Получается, это всё, что требуется? — неуверенно спросила Сяоюй, — мы закроем проход — и всё? Нашему побережью ничего не угрожает?

— Того, что случилось здесь — у вас точно не произойдёт, — ответила Соня, — но это не гарантирует отсутствие других катаклизмов.

— А ты можешь посмотреть, что нам ещё угрожает? — попросила Сяомэй.

— Не могу. Для этого хотя бы примерно нужно представлять природу угрозы. Иначе он не фокусируется, — объяснила Соня, — вот, допустим, в развалинах я хотела найти именно детектор радиации. И он показал мне где находится то, что нужно.

— Как будто его специально для тебя оставили… — добавил Лунюй.

— Может, и так. Я не знаю границ возможностей этого кристалла, — ответила Соня.

— Это очень опасная вещь, — сказала Сяомэй, — нам… нашим ступеням нужно будет договориться.

— Это наша законная добыча, — вмешался я, — вы знаете правила. Однако… учитывая обстоятельства, я уверен, что переговоры будут. И не сомневаюсь в их благоприятном исходе. Мы всё-таки в одном мире живём.

Девушки синхронно улыбнулись и кивнули.

Дамир развёл костёр, и мы сели ужинать.

И вот когда пришло время первой вахты, среди света звёзд я увидел фигуру в белых одеждах.

Она не была похожа на ту, которую мы уже встречали в пустыне. Эта была призрачной. Сквозь неё проглядывали камни. И всё же узнать того, кто явился к нам, было не сложно.

Фигура приближалась медленно, будто Август намеренно давал нам время на раздумья.