Абандон 3

— Что тебя беспокоит, брат-каа? — решился спросить я, подражая его обращению.

Дамир посмотрел мне в глаза.

— Скажи, ты ведь стал варс после похода за Северное море? Там ты добыл свой сульвикар?

В это раз я не стал переспрашивать. Не всё можно списать на то, что мы пришельцы издалека. Поэтому иногда лучше хорошенько подумать прежде, чем ответить.

Видимо, он имел ввиду сердце, когда говорил о сульвикаре. Вспоминая нашу встречу, я решил, что именно оно заставило его называть нас «досточтимыми господами». Оно определило статус.

— Нет, — ответил я, — это было под землёй.

— О-о-о, — Дамир округлил глаза, — понимаю!

Некоторое время он молчал. Но потом всё-таки добавил:

— Это почётный трофей, брат-каа, и я не могу просить тебя управляться как-то иначе, чем велит тебе сердце. Но будучи на виду, он привлечёт массу страждущих в городе. Тебя атакуют с просьбами и мольбами. Иногда отказать будет очень сложно.

— Отказать в чём? — всё-таки решился спросить я.

— Ну как же… — немного растерянно пробормотал Дамир, — в том, что способен делать только сульфикар. В воскрешении близких и друзей.

Я нервно сглотнул.

Локация 6. Город. Глава 1

К Разлому мы вышли к вечеру. Уже веяло прохладой, солнце перестало нещадно палить, а среди железных развалин выросли зловещие тени. Там, в глубине ржавых джунглей, поселились звуки, о которых я даже спрашивать не хотел Дамира. Да и зачем себя беспокоить лишний раз? Мы успели — это главное.

Разлом впечатлил меня даже больше, чем всё остальное, уже виденное в этом мире. Пропасть, которая разрезала пустыню идеально ровным шрамом на самом краю Завода. От края до края — около тридцати метров. Идеально ровные, будто отполированные каменные стены, уходящие вниз, туда, где терялся солнечный свет.

Единственный путь через бездну — два натянутых каната, один над другим, концы которых закреплены на одной из ржавых конструкций на территории завода, и на огромном валуне с другой стороны.

— А… обойти никак нельзя? — С надеждой спросила Соня, когда увидела пропасть.

Дамир взглянул на неё и рассмеялся.

— А госпожа горазда шутить, — сказал он.

Соня жалобно посмотрела на меня; я в ответ пожал плечами.

— Почему канаты такие… странные? — спросила Сяоюй. Она наклонилась вперёд, исследуя узел, которым канат был привязан к железу, — глядите, между волокнами будто кристаллы.

— Это соль, — ответил Дамир, — иначе никак. Мы ведь не хотим, чтобы твари с Завода добрались до города? — Он подмигнул нам.

— Они бояться соли? — спросила Сяомэй недоверчиво.

— Так говорят, — Дамир пожал плечами, — сам я не проверял. У меня хватало ума не оставаться на Заводе по ночам.

— Арти, я не уверена, что смогу, — Соня прошептала мне на ухо по-русски.

— У нас нет выхода, — ответил я, — если хочешь, я буду рядом, страховать тебя.

— На другую сторону можно перебраться только по одному! — будто услышав мои слова сказал Дамир, — иначе легко сорваться. Канаты слишком длинные. Могут сильно колебаться от движения. Тому, кто легче, будет почти невозможно удержаться.

Соня глянула на меня в ужасе и зажмурилась.

Как раз в этот момент в глубине ржавых развалин, прямо за нами, кто-то застонал. Звук какое-то время нарастал, переходя в протяжный вой, но потом внезапно оборвался.

Я замер, чувствуя, как шевелятся волоски на руках.

— Ты справишься, — подчёркнуто бодро сказал я, обращаясь к Соне.

Первой пошла Сяоюй. Она сама вызвалась, и преодолела препятствие без видимых колебаний или напряжения, будто всю жизнь ходила по верёвочным мосткам над пропастью. Впрочем, что я знаю о её биографии? Не удивлюсь, если так оно и было.

За ней Разлом пересекла Сяомэй. Она шла чуть медленнее напарницы, но тоже достаточно уверенно.

Потом настала очередь Сони. Я не мог идти первым — не хотел оставлять её на стороне Завода на закате. Очень уж мне не навились звуки, которые доносились из развалин. А Дамир сразу сказал, что пойдёт замыкающим.

Соня долго собиралась с духом. Подходила к краю пропасти, потом отступала обратно. Я старался не мешать, хотя солнце уже залило всё вокруг красным закатным светом.

Наконец, она двинулась вперёд. Я не был в этом уверен, но, кажется, Соня шла наощупь, закрыв глаза. Верхний канат она держала между сцепленными руками, и тихонько, по пол шажочка, скользила по нижнему. Медленный, но достаточно надёжный способ.

Наконец, она подобралась достаточно близко к другой стороне для того, чтобы Сяомэй помогла ей спуститься с каната.

Настала моя очередь.

Я думал, что это будет непросто, но на деле темнота внизу скрадывала ощущение высоты. Я представил, что где-то там, внизу, течёт тёмная река. Сразу стало легче. В какой-то момент мне даже показалось, что я слышу характерный запах воды, который снизу доносит тёплый восходящий поток.

Несмотря на то, что я старался двигаться быстро, когда настала очередь Дамира Солнце в последний раз послало красный луч в темнеющее небо и скрылось за горизонтом.

Тут же проявились яркие, крупные звёзды и широкий мазок Млечного пути.