Аарон. Осколок души

Вальтер Рид Аарон. Осколок души

Пролог.

– Наконец-то я у замка Балома. Добрался, – сквозь зубы процедил старый вояка. На миг он повеселел. Серые глаза по-детски засветились, обнажая целый пучок морщин. Легкая ухмылка прошлась по каменному лицу. Путь был довольно быстрый. Хоть и трудный.

Перед фигурой в сером плаще открылись деревянные скрипучие ворота, впустив его внутрь. Поселение было небольшим. В этом месте чувствовалось, что-то необычное и недоступное, некая загадка. Небольшие деревянные домики, сразу бросались в глаза. Широким рядом они располагалась вдоль аллеи, образуя небольшой проход дальше в глубь леса. Постройки хоть и маленькие, но крепкие и надежные. Были и двухэтажные дома, украшенные красивыми узорами и резьбой. Впереди совсем рядом, красовался небольшой замок с высокой башней, придавая этому месту поистине больше веса и значимости. Здание было довольно ветхим. Каменная кладка где-то уже начала трескаться и облупляться, на некоторых местах были выбоины. Старые отметины напоминавшие былые воины древности. Зелень вокруг цвела и жила. Сам замок довольно заметно зарос мхом и плющом, однако было заметно, что здесь живут люди. Разноцветные клумбы, облепленные насекомыми, были аккуратно ухожены. Жесткая высокая трава, – скошена. Мощеная дорога, проходившая здесь, – была заметно шире, чем во всем поселении.

Всюду жизнь била ключом. Кто-то строил дома, другие работали в кузнице. Кто-то кричал и бранился. Деревенские мальчишки, босиком бегали по местным окрестностям. Разные голоса и звуки наполнили всю округу. Здесь казалось очень оживленно. Везде убрано, чисто и по-своему атмосферно.

 Прибыв сюда, волной нахлынули старые воспоминания о доме, теплом очаге и ярких моментах жизни. Хотелось снова погрузиться в их пучину, забыв на миг о реальности. На мрачном лице рыцаря, заиграла небольшая улыбка. Ему было радостно оказаться в этих местах. По истине здешняя атмосфера хорошо влияло на его внутреннее состояние, давая некую теплоту, пусть даже малую частичку в этом сером, жестоком мире.

 Вокруг люди расступаясь, искренне улыбались и благодарили его. Некоторые по-дружески пытались ухватиться за плечо. Прикоснуться к этому великому человеку. Знать, что он действительно здесь с ними, что он существует. Эти люди смотрели на него, как на героя. С блеском в глазах, доброй улыбкой и надеждой. Воин же в ответ, даже бровью не пошевелил. Стараясь шагать обычным умеренным шагом, он двигался прямиком к старой башне. Стальная физиономия, аккуратная рыжая борода и усы, не выдавали ничего позитивного. В глазах была серая пустота и пропасть. Серый тяжелый плащ почти скрывал все его тело. За плечом, довольно внушительных размеров, в ножнах покоился меч. Человек выглядел угрожающе и притягательно одновременно. Толпа зевак быстро повылазила из своих домов, чтобы поглазеть на новоприбывшего гостя. Некоторые выкрикивали его имя. Рыцарь был известен в этих краях.

– Сир Нифиальд. Добро пожаловать. Мы рады, что вы с нами. Спасибо тебе. Слава великому, что ты с нами. (голоса). В них чувствовалась искренность и теплота.

– И вам всего доброго мирные жители, – негромко почти про себя проворчал рыцарь, также не спеша шагая вперед, заметно ускорив шаг. Больше он не проронил ни слова. Голос был твердый и сильный, как кремень. В воздухе веяло травами, навозом и рыбой. Легкий свежий холодок приятно бил в лицо, разгоняя излишнюю жару, в этот солнечный день. Башня была совсем не далеко. Строение очень выделялось на фоне остальных построек. Словно дерево, среди травинок. Огромный черный силуэт бросал тень далеко вперед. Увидев ее, рыцарь немного поморщился. Ему явно не хотелось подниматься на такую высоту, по таким шатким ступеням. Буркнув про себя ругательство, рыжебородый начал подниматься.

Ветер был весьма кстати. Поднимаясь уже по сороковой ступеньке, становилось жарковато. Воин, не торопясь, поднимался выше и выше. Дыхание заметно участилось, тело становилось тяжелее, а пот уже стекал по рыжим волосам. Винтовая лестница вела его к старому другу. С кем он воевал бок о бок, спиной к спине. Человеку, которому он бы доверил свою жизнь.

 Наконец оказавшись на небольшой площадке, переводя дыхание, пыхтя и про себя ругаясь, Нифиальд постучал в железную дверцу. Ответа не последовало. Тогда рыцарь уже сильнее начал барабанить.

– Открывай старый козел! – проворчал рыжебородый. – Я что зря перся в такую даль? Ну же!

Мысли были полны умиротворения. Признать честно вид отсюда потрясающий. Вот только эти треклятые ступени портят все впечатление. Дверь заметно начала поскрипывать. Воин облегченно вздохнув, взглянул внутрь. Он увидел потрепанного, но веселого старика. Все лицо его было в маленьких, глубоких морщинах. Аккуратная, редкая бородка и вечно бегающий, беспокойный взгляд. Грубая мантия полностью закрывала тело, переплетенная черным поясом.