Аарон

И шли в сторону невидимого Творца, жизни и судьбы волны отчаянного негодования. Она и так слишком много страдала — за что еще? Ведь сказали: "Дойди!" Дошла, смогла, сумела. И что в итоге? Когда Канн дернулся, чтобы пойти за Райной, его за локоть удержал ассасин.

"Не надо, — сказал одними глазами, — дай ей время побыть одной".

И Канн остался стоять на месте.

Она вернулась через несколько минут.

Несмело и неуверенно, будто пьяная, поднялась на колени, затем выпрямилась в полный рост, подошла к ним изменившейся, уже другой. Будто тот маленький человек, что жил внутри Райны, вдруг принял какое‑то одному ему известное решение — взгляд темных глаз сделался стеклянным, потухшим и неживым.

У Аарона окончательно оборвалось сердце.

Какое‑то время она смотрела на них — смотрела и не видела, — затем качнула головой и произнесла одно — единственное слово — "домой".

Рен бросил взгляд на Канна.

— Где Портал?

— Недалеко. За той грядой.

— Тогда пошли?

"Идем?" — вопросительный взгляд на Баала. Кивок. Следом вопросительный взгляд на Райну — она ни на кого не смотрела. Просто зашагала туда, куда указал стратег.

Шагая позади нее, он ломал голову — что сказать ей? Как помочь? Чем поддержать? Существуют ли такие слова, чтобы вновь вселить надежду в человека, только что ее утратившего? Как показать, что тебе не все равно, что тебе не пусто? И что ты веришь, что все будет хорошо…

Но верил ли он на самом деле?

Он болел — вот что он делал. Болел вместе с ней. Каждой клеткой тела. Болел душой.

— Райна…

Наконец, решился окликнуть ее. Догнал. Пошел рядом, подбирал подходящие слова. И уже, кажется, нашел их, но в этот момент она остановилась, посмотрела на него странным, ничего не выражающим взглядом и покачала головой:

— Нет, я не позволю. Это неправильно — жить с уродом. Никому не позволю.

Не дала вставить ему ни слова, снова пошла вперед.

Шах и мат.

А он зверел, словно раненый. Шел следом и не знал, кого наказать. Умел биться, но не видел врагов, хотел поддержать, но не умел найти верных фраз — она не урод! Не урод! И никогда им не была. И они найдут способ избавиться от ее страшных шрамов — найдут, даже если для этого придется подвесить Дрейка за ноги и бить его бейсбольной битой. Он на все ради нее готов, на все! Разве она не видит?

— Райна?

— Где Портал? — вместо того, чтобы повернуться, спросила тихо.

Аарону пришлось отвлечься и развернуть карту.

— Долже быть сразу за грядой.

Его друзья молчали; она шагала вперед, не останавливаясь. А когда за грядой вдруг оказался провал — глубокая расселина с клубящейся внутри темнотой, — спросила: "Это он"? Портал?"

Канн вовсе не был в этом уверен, но кивнул — должно быть, он. И испытал настоящий ужас — до паники, до вставших на загривке волос, — когда Райна, не задержавшись ни на секунду, шагнула с обрыва в пропасть.

Глава 19

Возвращение.

Нет воды. Нет жизни. Нет тебя.
Злой оскал судьбы и дикий хохот.
Пробирает до озноба холод,
Радости побеги истребя.
Поздно биться головой уже,
Наступил финал у этой драмы,
Не стерев уродливые шрамы,
А добавив новых на душе.
Мне б тебя в последний раз обнять,
Ощутить тепло твоих ладоней…
Роль свою последнюю исполнив,
Верное решение принять.

(Автор: Марина Яныкина)

"Дура! — ему хотелось орать. — Дура, ты что творишь? А если бы Портала там не оказалось?!"

Но ему хватило одного взгляда, чтобы понять — орать на нее бесполезно. Можно брызгать слюной, можно трясти за плечи так сильно, чтобы моталась из стороны в сторону голова, можно бить по щекам, только все тщетно — Райны здесь уже не было. Вместо нее сидела на траве и смотрела на горящий над городом закат уже совсем другая девчонка — тихая, незнакомая, спрятавшаяся от мира в собственных мыслях.

— Где мы? — Баал все еще озирался по сторонам.

Совершив отчаянный шаг навстречу бездне, во время которого каждый еще раз помянул недобрым словом Дрейка, они оказались здесь, за городом, на холме. Вокруг сухо, тепло — другое место, другое небо. На этот раз дорисованная художником картина: вдали абрис высоких зданий, живописно горящий вдалеке оранжевый диск солнца, под ногами трава. Здесь, в отличие от "B2Z", присутствовали знакомые запахи и звуки — пахло прогретой за день землей и бензином; чуть поодаль от того места, где они очутились, за лесополосой неслись машины.

Рен, прищурившись, смотрел на далекий город.

— Это Нордейл, — подытожил он через несколько секунд. — Я вижу шпиль главной галереи.

— Угу, — кивнул Баал. — Я тоже его вижу. У тебя сотовый еще не сел?