Аарон

— В общем, я на самом деле влез на божественную территорию — на запретную. Нельзя за кого‑то смывать грехи — каждый должен отвечать за них сам. Однако есть люди, за которых ты готов понести ответственность, ибо веришь, что они способны измениться в лучшую сторону, либо оступились по глупости. Тогда ты можешь предоставить им возможность "очищения", заявив наверх, что это твое — продуманное, осознанное и принятое в определенных условиях — решение.

— И для этого вы создали озеро?

— Ну, сначала оно не было озером. Была просто энергия, чем‑то похожая на воду, и я решил, что неплохо бы добавить антураж — естественные условия хранения, каменистое дно, симпатичный пейзаж и прочее. Я был… романтиком.

В чем Канн откровенно сомневался, так это в том, что Дрейк Дамиен — Ферно когда‑либо был романтиком. Вот, откровенно говоря, сильно сомневался.

— Я же говорил, что был молод.

— Не настолько же.

— Настолько. Но это не важно. Озеро появилось. Однако вскоре стало очевидно, что давать к нему доступ большинству, мягко говоря, опрометчивый поступок — я не был готов нести ответственность за каждого, кто по случайности сунет туда палец или голую пятку — мне это не нужно. Потому озеро Дхар было перемещено в пространстве на отдельный Уровень с названием "B2Z". Я ответил на твой вопрос?

— Да. Скажите, а какие еще экспериментальные объекты расположены на этом Уровне?

— Так я тебе все карты и раскрыл. Но шастать по нему в разных направлениях и проверять крайне не советую — это может быть опасно. Сильно опасно — просто поверь мне на слово. Да и в озеро без разрешения не лезь.

Аарон кивнул.

— А если я возьмусь за ту работу, вы дадите мне карту "B2Z"? Чтобы я не "шастал" в разных направлениях?

— Дам. Отчего же не дать? Не урны же тебя, в самом деле, чистить посылать…

Дались ему эти урны.

Не глядя на Канна, Начальник поднял вверх правую руку, и их кабинка моментально отделилась от остального зала полупрозрачным мерцающим щитом — "нам не нужны лишние глаза", — а над столом развернулась объемная карта нескольких Уровней; Аарон моментально пришел в восторг.

— Видишь? Вот "B2Z", — палец четко указал на одну из висящих в воздухе плоскостей. — Озеро находится вот тут.

Запомнить, надо все запомнить.

— Не утруждайся. Файл упадет тебе на почту. К "B2Z" можно пройти через три Портала.

— Не напрямую?

— Создатель, упаси — не напрямую, ни в коем случае. Первый находится на краю четырнадцатого Уровня — вот здесь, — и ведет на пустую строительную, как я ее называю, "площадку". Там тихо, пусто и немного жутко. Через нее придется пройти.

— Опасности?

— Никаких. Кроме воздуха. А, точнее, его недостатка — с этим ты разберешься.

— Да уж.

Аарон удивленно крякнул — а если бы Начальник не предупредил? Интересное, однако, вырисовывается путешествие. Необычное.

— С "площадки" ты попадешь на LM.

— Что это?

— Уровень: Магия.

— А как же бабка? И Портал, через который когда‑то прошла Марика? Почему не через него?

— Потому что, не имея специального приглашения, перехода не получится, а приглашения ни у тебя, ни у того, для кого ты будешь строить маршрут, нет.

— А выписать его нельзя?

— Увы. Та система очень сложно и четко отлажена — приглашения она выдает тому, кому, как она считает, требуются жизненные изменения. Иначе говоря — повороты судьбы.

— Вот оно как…

— Тебе требуется поворот судьбы?

— Пока не знаю.

— А то смотри, — Дрейк прищурился. Его глаза через светящуюся над столом карту казались зеленоватыми. — В общем, сколько‑то придется пройти через Магию. Вот сюда.

И палец вновь указал на определенную точку — на этот раз на виртуальную холмистую и поросшую деревьями местность.

— А разве люди на Магии — постояльцы, так сказать, — не могут наткнуться на этот Портал случайно?

— Не могут, — ответ прозвучал жестко — мол, ты сомневаешься, что я об этом не подумал? — Уровень не даст туда доступа. Только Майклу Морэну — официальному проводнику. Вот к нему тебе и придется обратиться.

— Понял. К Майки. А куда ведет этот Портал?

— На BF, — Начальник оживился. — К Уоррену Бойду.

— Что?! К Бойду? — К их сосланному отбыть наказание коллеге? Тому самому, которого когда‑то спасли Халк и Дэлл, за что получили по шапке? Точнее, один получил "Талли", а второй обзавелся злополучным ножом. Бойда Канн не видел очень давно и, честно говоря, был бы рад повидать. — Так что там за место? Неужели…

— Да. Черный Лес. Только через него можно достичь последнего Портала — так сделано с целью безопасности. Только, если миновать Разлом. Бойд тебе, кстати, тоже может в этом помочь — у него там целая команда головорезов, обученных сражаться с чудищами.

Магия. Ночь в лесу. Костер. Черный лес, встреча с коллегой — Аарону все больше нравилась мысль о том, чтобы взяться за эту работу. Отличная, черт подери, выйдет прогулка — то, что нужно.

— А оттуда я попаду на "B2Z"?

— Точно.

— А обратно? Снова через Лес и Магию?

— Нет, обратно есть односторонний выход — он ближе.

В этот Аарон смотрел на человека в серебристой форме с полным обожанием.

— И вы дадите мне все карты?