А жизнь так коротка!

– Потому что винтовки вам нужны для настоящих снайперов, киллеров экстра-класса. И автоматы для боевой группы захвата из бывших спецназовцев. Скажите, вы уже передали оружие по назначению?

– Я не совсем понял ваш вопрос.

– Спрошу яснее. Где скрывается Булат?

Этот вопрос резанул слух.

– Какой Булат?

– Не валяйте дурака, это вам не идет. Я хочу знать, где сейчас находится Леонтий Булатников, ваш лучший друг.

– Не знаю.

– Жорж, – если можно, я буду вас так называть, – вы же умный человек. А ведете себя в высшей степени неразумно. Сейчас Булат где-то рядом с Задворском. Когда вы виделись с ним в последний раз?

– Я не понимаю, о чем вы говорите.

Жорж чувствовал в себе решимость выдержать любые пытки. Пусть его жгут каленым железом, пусть режут на части, он не сдаст Леона.

– Жаль, я думал, вы будете умнее, – вздохнул мужчина. – Что ж. Придется с вами по-другому...

Точно, сейчас его начнут пытать. Он не забился в истерике, не стал молить о пощаде, когда к нему подошли двое. Один схватил его за руку, второй поднес к ней иглу. И вовсе не ту, которую суют под ногти. Это был шприц. Игла попала точно в вену. Сознание Жоржа стало медленно погружаться в какое-то легкое веселое небытие. Он уже не помнил, кто он, зачем он здесь. Ему просто хотелось болтать. Больше всего на свете сейчас ему нужен был собеседник. Он был готов говорить с ним на любые темы. Он сможет дать ответ на любой вопрос.

* * *

«Гвардейцы» отдохнули, привели себя в порядок после долгого и опасного пути. Теперь можно браться за дело. Андрон, Боб, а с ними еще четверка бойцов на двух машинах отправились в город. Задача у них одна: выйти на Гончара, выследить его, узнать, где он живет, прощупать пути подхода к нему. Леон и сам бы с удовольствием прошвырнулся по городу. Но слишком многие знали его в лицо. А светиться ему сейчас ни к чему.

Он остался в квартире. Он и еще двое «гвардейцев».

В дверь позвонили. Леон посмотрел в глазок. Мент с погонами старшего лейтенанта. И вид такой кислый. Как будто его с утра лимонами кормили.

Леон приоткрыл дверь, но оставил ее на толстой прочной цепочке.

– Я вас слушаю? – Он был сама вежливость.

– Старший лейтенант Неверов, участковый. Говорят, вы снимаете квартиру. Хотел бы ознакомиться с вашими документами.

– А я хотел бы взглянуть на ваши.

– Пожалуйста!

Перед глазами Леона предстали раскрытые «корочки». И не исчезли, пока он тщательно не изучил их содержимое.

– Убедились?

– Да.

«Ксива» не липовая. Но от этого не легче. Надо же, кто-то стукнул, что в такой-то квартире подозрительные личности объявились. Бдительны жильцы этого дома...

Но паниковать причин не было. Документы у них в порядке. Леон и «гвардейцы» по «ксивам» офицеры воинской части, дислоцированной в Задворске. Вместе сняли квартиру в Сергеевском. Здесь жилье дешевле.

– Я могу войти?

– Разумеется.

Чтобы мент ничего не заподозрил, нужно изображать из себя гостеприимных хозяев, которым нечего скрывать.

Он снял дверь с цепочки. Участковый зашел в прихожую.

А вот закрыть дверь за ним Леон не смог. Несколько крепышей в камуфляже, бронежилетах и вязаных шапочках «ночь» ворвались вслед за ментом.

– Лицом к стене! – скомандовал один, наставляя на Леона ствол укороченного автомата.

Вот так, на мякине его провели. Спецназовцы участковым прикрылись. И на мушку его взяли. Что же теперь делать?

Леон покорно повернулся к стене. И тут же на его руках сзади защелкнулись наручники. Проворные руки спецназовца обшмонали его с ног до головы.

Он слышал крики в комнате, где под пиво смотрели видак его «гвардейцы». Их тоже повязали, и без единого выстрела.

Леон думал, что его потянут прочь из хаты, вытащат на улицу, запакуют в микроавтобус. Но его оставили в квартире, усадили в кресло в комнате, откуда вывели «гвардейцев».

Два спецназовца встали за его спиной. Он затылком чувствовал направленные на него автоматы. Только дернешься – и останешься без головы.

Спецназовцы кого-то ждали. И этот «кто-то» не замедлил явиться. И когда он вошел в комнату, Леон с трудом сдержал удивление. На него смотрел не кто иной, как Гончар. Тот, с кем он так хотел встретиться.

На ловца и зверь бежит. Только это не тот случай. Не он, а Гончар ловец. А Леон сейчас – загнанный зверь.

* * *

Тайна исчезновения Булата недолго оставалась для Гончара тайной. Он вышел на его друга, бизнесмена Орловского, сопоставил кое-какие факты и пришел к выводу, что они в одной связке.

За Орловским была установлена слежка. Только телефон его никак не получалось установить на прослушивание. Тот телефон, по которому он связывался с Булатом. Зато удалось отследить, как он закупал оружие в Красноярске. Но по дороге в Задворск он куда-то потерялся. Куда ушло оружие, Гончар не узнал. На какое-то время Жорж ушел из поля зрения «наружки».

Жоржа взяли, когда он ехал домой со стриптизершей из «Сони». Она не работала на Гончара. Но его людям не составило труда завербовать ее, когда Жорж проявил к ней интерес.

Жоржу сделали укол, который начисто развязал ему язык. И вот Булат в полной власти Гончара.

– Что, не ждал? – усаживаясь на диван, мягко спросил Гончар.