А-Прогрессор

Со знатью же дело обстояло иначе: не принявший Единого как единственного Господа, не мог стать дворянином и владетелем, ибо всякая власть от Бога…

Я мечтательно почесал нос: ну до чего прелестно!

Военная реформа на момент моего пробуждения, пожалуй, самая проработанная. Она делила вооруженные силы острова на две части: сухопутную и морскую.

Сухопутная армия комплектовалась исключительно из кавалерии на основе знати. Каждый эсквайр должен был прибыть на место сбора вместе с оруженосцем, разумеется, обоим полагалось при себе иметь полный комплект вооружения и два коня. Каждый барон помимо эсквайров выставлял конную дружину в десять рыцарей. Каждый виконт — по двадцать конников. Графам полагалось приводить с собой пятьдесят воинов. Герцоги имели личную сотню. Итого, каждый герцог приводил к месту сбора пять сотен закованных в латы воинов. Всего высших аристократов в Нигрисисе было девять. Семеро из них — владетели, а двое сидели на тронах городов — Винисиса и Горага. Войска собирали только владетельные герцоги. Городские же стали первыми адмиралами объединенного королевства.

Флот в основе своей комплектовался по принципу легиона, то есть свободный найм за оплату и привилегии после отставки. Офицеры были, конечно, знатного происхождения. К зиме 623 года от Р. А. каждый флот — западный и восточный — имел по два «имперских» дромона и по пятнадцать малотоннажных галер, на пятьдесят бойцов каждая. Они себя не только окупали, но и приносили огромные прибыли — ни один торговец, ни одна морская шайка не могла проскользнуть вдоль побережья острова… Это была самая могучая морская сила к северу от Уира!

Оценив происходящее, даже подумал, а нужен ли я тут вообще?

Глупый, конечно, вопрос. Наконец-то у меня было время заняться своими непосредственными обязанностями, а не устроением нового государства и предотвращением разных неприятностей. Это вообще не мое дело-то! Пусть крылатый теперь разбирается. В его интересах, чтобы люди жили хорошо и меньше думали о грехе. Ага, на первый взгляд так оно и есть. Человек, живущий в достатке, обычно доволен жизнью и не совершает больших грехов. Но если бы хотя бы половина разумных могла остановиться на достатке, а не грести все под себя, не завидовать лучше устроенному соседу — увы для пернатого, такое не в людской природе. Так что на этом этапе путь тьмы и Света пролегал в одном направлении. Пора начинать более тонкую игру.

Повернуть основную ставку птички небесной в свою пользу. Начать планомерное изменение церкви на благо мне. Оставалось только дождаться подходящего случая и использовать его.

Было множество вариантов, но я решил не бить сразу, не ставить все на один удар. Кому-то мой план мог показаться излишне поэтапным, чрезмерно сложным. Но на самом деле я шел по проторенной дорожке: земная история подсказывала, на что надавить, как уколоть, куда подтолкнуть. Мне нужно было отделение церкви Аркаха от патронажа Уира и Глашатая Божьего. Без этого шага все остальное не могло получиться, так как вечный город был слишком далеко для моих возможностей влияния.

Коллеги на континенте решили в очередной раз объединить свои усилия и расправиться с церковью Единого. Надо сказать, подобные попытки они предпринимали часто, в большинстве своем в максимуме достигая только временного успеха. Единственный из всех регионалов Беты, кто полностью остановил продвижение церкви на своих землях, был Самиантр. Именно помощью его подопечных и воспользовался Гониус. Ниорги, восточные варвары, несколько королей-еретиков нанесли объединенный удар в самое сердце веры. И надо сказать, мой шеф добился определенного успеха. Уир запылал в огне пожаров. Напавшим на великий город удалось даже поджечь храм Святого Арита — центральный собор, крупнейшую церковь веры Единого. От переживаний из-за нападения на Уир от сердечного приступа скончался Дионисис Второй, Глашатай Божий. Высший синод разбежался.

Правда, успех коллег был незначителен: их посланцев выбили из города практически в день захвата. Крылатые в очередной раз надавали по рогам хвостатым. Ну когда, когда они поймут-то, что силой против Света идти бесполезно! Сколько раз их учили, сколько копыт отбили, а нет, вот упорные-то! И ведь тупыми не назовешь, но истово верят, что их сила когда-нибудь сломит силу крылатую. По сути, это большое нападение, на которое возлагалось столько надежд, обернулось не более чем пшиком.

Именно этот проигрыш, а скорее, сам факт нападения на Уир был тем событием, которое позволило мне резко сократить количество шагов, требовавшихся для достижения поставленной задачи. Ну и что из того, что дьяволам накрутили хвосты? Неважно это. Важно то, как подать случившееся. И тут открывалось просто непаханое поле возможных воздействий…

Сперва надо было поставить во главе епископата Аркаха личность с определенным складом характера. Нынешний архиепископ был очень стар и ни за что не пошел бы на резкие шаги. Следовало подобрать ему преемника. И желательно до того момента, как новость о нападении на вечный город достигнет берегов острова.