А не пора ли мне в ОТПУСК?!

Уменьшив цепь до приемлемой длины, — такой, чтобы я, перекинув цепь через спину, держал цепи в руках, а до лезвий оставалось где-то сантиметров девяносто, — я создал мишень в лице каменной стены толщиной три метра, вдобавок покрыв его трёхсантиметровым слоем стали. Отойдя от цели на пару метров, замахиваюсь — и наношу размашистый… ну… пусть будет удар — польщу себе. Клинок, дважды прокрутившись вокруг своей оси, врубился в камень обратной стороной. Естественно, разреза не получилось, но отколоть кусок и оставить пару трещин я смог. Ещё пару раз повторив «подвиг», мне наконец-то удалось как следует ударить, и результат превзошёл все мои ожидания: адамантитовое лезвие, погрузившись на всю длину, оставило в камне глубокую «рану» длиной в пару метров, даже не заметив какого-то там слоя металла. Ну, тут я умываю руки: замаскировать ТАКОЕ не удастся даже при всём желании. Если только совсем не тратить маны на подпитку оружия, что реально, но не слишком-то приятно. Да, прочность не снизится, да и способность резать-рубить останется на уровне отличного немагического оружия, но… как мне смотреть в глаза тем, кто прознает о том, как я использую эти полтора-два килограмма адамантита? С другой стороны, это лучше, чем просто его хранить. Компактно, опять же — подпитав оружие маной, я заставил его превратиться в жидкую каплю размером со всё тот же диск, разместив её на спине, между лопаток. Отваливаться та не спешила, даже если я переставал её подпитывать тем мизерным количеством маны, которое требовалось для управления. Но, скорее всего, в автономном режиме расходовались ресурсы самого диска — всё то, что ему удалось накопить…

Жезлы? Посохи? Спасибо, но нет — у меня есть холодняк!

Вдосталь наигравшись с подарком, — знал учитель, что мне точно понравится, и чем я всё равно начну пользоваться! — я закопал все вырытые мною ямы и хотел было уже уходить, как от одного из крестов послышались голоса. Спрятав крылья, я убедился в том, что при мне нет ничего особенного, — а каплю адамантита ещё попробуй найди! — и вышел посмотреть, кто решил посетить эти кресты на холмах. Я и незнакомый мне крестоносец церкви увидели друг друга одновременно, но на моё появление он отреагировал малость неадекватно — замер, крепко схватив рукоять висящего на поясе меча. Чует моё сердце, предстоят объяснения…

— Здравствуйте. С вами, совершенно случайно, нет высокого крестоносца с чёрными волосами и добрым взглядом? Так будет проще объяснить, что я тут делаю.

Крестоносец, мужчина постарше, чем мой прошлый собеседник, кивнул:

— Есть такой. Смотри только, не убегай. Мы — крестоносцы великой церкви, зла тебе не причиним.

Вот как раз мне вы всякое причинить можете, а я терпеть не буду — начну отвечать… А что получится в итоге я даже предположить не могу. Крестоносцы могут быть как и чуть более сильными, чем обычный человек, бойцами, относясь к четвертому рангу, так и королями меча, что равно второму рангу. На третьем находились мастера меча, а на первом — императоры, которых было мало, и вряд ли церковь послала хотя бы одного в такую дыру, как Рокстоун. В случае начала схватки я смогу сбежать от мастера, но уже король меня догонит и сделает очень больно. Разница в силах между этими рангами колоссальна, и это я ещё опыт не учитываю, которого у высокоранговых мечников-долгожителей весьма и весьма немало…

— Кёльн, тут парнишка — говорит, что тебя знает!

Я был готов разразится градом заклинаний и резко набрать высоту, а мечник — просто меня схватить. Ну, я бы тоже не стал убивать ребёнка, попытавшись его просто поймать при необходимости… Но вот так угрожающе держать меч точно не стал бы. Дети всякие могут попасться, и нервные в том числе. А кроме меня в городе есть как минимум Гериан и ещё парочка детей-иллити, способных так со страху вдарить, что останки и не найдешь потом.

— Кто? — Повезло. Тот же самый крестоносец… Но как меня угораздило с ними здесь пересечься? А всё просто — долго провозился с экспериментами, хоть и мог хотя бы отлететь подальше от объекта, потенциально представляющего интерес. Ну, весьма призрачный, конечно, но всё-таки. — О, это ты, мальчик. Что ты здесь делаешь? — Я покосился на и не думающего принимать расслабленную позу крестоносца-номер-один. — Графит, не пугай ребёнка.

— Прошу извинить. — Мужик с мужицким именем — Графит — вытащил что-то из сумки на поясе. — Хочешь конфетку?

— Спасибо, но я сыт. — Весело киваю. Столь разительные перемены в одном и том же человеке просто не могут не вызывать улыбки. — Господин крестоносец, что вы тут делаете?

— Ищем наследие твоего покойного учителя. У него должен был храниться один довольно редкий предмет, но среди его имущества ничего похожего не обнаружилось. Об этом же месте он много писал в своих дневниках. Тебя ведь зовут Золан?

— Верно.

— И ты — демон… — Я напрягся, что, очевидно, не укрылось ото взгляда крестоносца. — Не беспокойся, без причины я никогда не подниму руку на того, о ком столь лестно высказывался человек-легенда.