А может по-соседски?

Погода сегодня мягко говоря шептала. Утром перед выходом из дома я напялила свои любимые джинсовые шорты и белую футболку почти без рукавов, заправив её за пояс. Надела открытые сандалии. И, наверное, впервые в своей жизни, не взяла зонт. Потому как была уверена в том, что на улице сегодня будет зашкаливающая жара. Но полуголая девица из телека в который раз прокололась с прогнозом, и я пожалела, что вновь её послушала.

Удерживая волосы при очередном порыве ветра, я подняла взгляд на затягивающее тучами небо и закатила глаза. Да пошло оно. Сняла резинку с запястья и завязала высокий хвост. Красотой пришлось пожертвовать. Зато мучиться перестану.

Наверное, поехать домой, было бы самым верным решением. Но я была бы не я, если бы позволила испортившейся погоде нарушить мои наполеоновские планы. Поразмыслив над этим, вызвала такси, и пока водитель выстраивал путь в навигаторе, решила посмотреть ещё пару объявлений и отправить своё резюме. Не сказать, чтобы я верила, что что―то найду, но пробовать не переставала.

Пятнадцать минут спустя такси остановилось возле самого большого автомобильного салона Нью―Йорка. Четыре этажа, которые, казалось, и за полдня не обойти. Громоздкие машины я не любила. Да и выбирать долго ― это было не про меня. Я даже по магазинам за шмотками умудрялась бегать (!), а не ходить. И никогда не понимала девушек и женщин, которые по три часа крутились в примерочной.

В общем, по салону я побродила от силы десять минут. За мной умудрились увязаться трое менеджеров, но я уже знала, что именно хочу. Nissan Juke ― яркий, неординарный, но верный и преданный. Его маленькие «глазки» и мощные крылья «двойных» колесных арок… он был похож на желтого жука, скрывающегося внутри цветочного бутона. Разве можно было создать машину прекраснее?

– Отличный выбор. Комфортный, мощный, экономичный. ― Улыбнулся менеджер. ― Будем оформлять?

Я согласилась, не раздумывая. Так долго копить на машину своей мечты и, наконец, найдя её, уехать ни с чем? Ну уж нет! Голодать буду и без электричества сидеть, но с Жуком. Так я в ту секунду решила.

Тот самый менеджер, звали его Дюк, тут же занялся всеми необходимыми документами и даже помог мне оформить страховку.

Осталось не впечататься куда―нибудь в первый же день.

Конечно, у меня были права. И я достаточно долгое время провела за рулем. Подростком часто брала отцовскую машину и вроде бы даже возвращала её целехенькой. Затем накопила на новенький бьюик, на котором откатала около четырех лет. Короче, стаж у меня был. Но существовало одно НО. Я ещё никогда не ездила в таком огромном городе, как Нью―Йорк. И, если честно, меня это немного пугало. Ну, совсем немного.

Как бы то ни было, дома мне делать всё равно было нечего. А откатать своего новенького Жука страсть как хотелось.

К тому же, я давно собиралась купить себе кофемашину. Брать кофе на вынос не всегда получалось. Пить растворимый я терпеть не могла. А без этого бодрящего напитка жизни своей вообще не представляла. Конечно, я могла бы заказать агрегат через интернет ― почитать отзывы, прикинуть разные варианты. Так было бы даже проще. Но я решила не лениться и съездить в торговый центр.

Всё бы ничего. Только вот найти свободное место оказалось огромной проблемой.

Складывалось впечатление, будто бы все разом решили внезапно отправиться за покупками. Два часа дня. Будний день. А места на парковке и за километр не видно. Вы шутите что ли?!

Выругнувшись про себя несколько сотен раз, я намотала кругов пять вокруг парковки. И лишь спустя пятнадцать минут нашла, наконец, одно освобождающееся место.

– Аллилуйя!

Правда, не всё оказалось так гладко. Пришлось бороться с каким―то бородатым мужиком, который так же, как и я, претендовал на это место.

– Нет―нет―нет, черта с два я тебе уступлю!

Стрельнула в него гневным взглядом, он стрельнул в меня таким же. Газанула. Он газанул в ответ. Водитель на тайоте, выезда которого мы оба ждали, посмотрел на нас как на борцов на ринге. Причем сумасшедших борцов. А затем резко сдал назад, как бы давая нам обоим отмашку.

Сражение было не на жизнь, а на смерть. Но в итоге я победила.

Мужчина что―то пробубнил, проезжая мимо меня, а я лишь довольно улыбнулась.

Чего―то ещё стою, однако!

Выключив зажигание и всё ещё улыбаясь, я выползла из машины. Посмотрела в сторону торгового центра и уже собиралась захлопнуть дверцу, но помедлила. Застыла, увидев, как своей обыкновенной самодовольной походкой в мою сторону направляется герой моих самых отъявленных кошмаров.

– Твою ж бабушку, Терренс, что ты здесь забыл?!

Отвернулась, надеясь, что он меня не узнает. Хотела залезть обратно в машину, но побоялась, что буду выглядеть дурой. Причем, убегающей дурой. А почему я, кстати, убегала? Мне же было плевать на Хардинга, верно? Он жутко бесил меня. И меня тошнило от одного лишь его вида. Так ведь? Так. Тогда почему я пыталась спрятаться от него словно школьница?

А вообще, может быть, если вот так тихо стоять и не шевелиться, он меня не заметит?

– Саманта?

Знакомый голос вынудил на мгновение прикрыть глаза.