А может по-соседски?

Заболтавшись, я едва не пропустила свой автобус. Повезло, что он пришел довольно быстро, иначе бы я, наверное, совсем продрогла, пока бы его ждала. В салоне я немного согрелась. Но новое испытание поджидало уже возле другой остановки, когда мне вновь пришлось выйти. Дождь меньше лить не стал. Наоборот. Казалось, он лишь усилился.

Я не знаю, как именно дошлепала до подъезда, не свихнувшись. Но едва не застонала от облегчения, когда оказалась в укрытии. Аллилуйя! Я смогла! И даже не пришлось унижаться перед Хардингом. Кто знает, как долго он потом напоминал бы мне о своём геройском поступке? Вот уж на что мне точно подписываться не хотелось.

Я сбросила мокрую одежду прямо в коридоре, как только переступила порог своей квартиры. До ванной почти бежала. Затем с нетерпением ждала, пока та наполнится и с нескрываемым удовлетворением погружалась в горячую воду. Согрелась окончательно я довольно быстро. Пришлось ещё раз вымыть голову. А после проваляться в ванной ещё минут двадцать. Просто потому что моим мышцам было жутко лень вообще что-то делать. Тем более вылезать.

Кое-как заставив себя выбраться из белоснежного рая, я натянула на тело футболку и почапала на кухню. Сделала себе горячий чай и съела несколько ложек меда, чтобы не заболеть. Варёное состояние мне сейчас было бы совсем не кстати. Ведь завтра собеседование. Очередное, да. Но я очень надеялась, что последнее.

Включив телевизор, достала завалявшуюся в морозилке лазанью и поставила её в микроволновку. Пока агрегат грел мой сегодняшний обед, я листала каналы. Но не на одном так и не остановилась. Поэтому нажала кнопку выключения, и решила включить музыку.

Как раз в этот момент в мою дверь позвонили.

Вспомнив, что так и оставила мокрую одежду валяться на полу, я перебросила её в корзину, а затем открыла дверь. Потом я ещё долго думала, какого черта не посмотрела в глазок.

– Ты дверью ошибся? - Удивленно спросила я, совсем не ожидая увидеть на своём пороге Хардинга.

– Вроде бы нет. Это же твоя дверь? - Улыбнулся он, и я закатила глаза.

Ладно, постараемся не психовать.

– Чего тебе? - Выдохнула я. - Я собиралась есть.

– Соль есть?

– Что? - Хлопнула глазами я. И, когда собиралась уже было ответить, он усмехнулся.

– Да я пошутил. Просто хотел, чтобы ты хоть на секунду перестала быть такой угрюмой.

– Не угрюмая я вовсе… - осеклась, вспомнив, что это вообще не его хреново дело, - говори, что тебе нужно и проваливай. Или я закрываю дверь.

– Ладно-ладно, не кипятись ты, Барнс. - Он запустил руки в карманы своих джинсов. - Я просто хотел узнать, доехала ли ты.

– Как видишь, доехала. Что-нибудь ещё?

Он что, ласты ко мне клеил?

Эта мысль приводила в бешенство.

Неужели я похожа на одну из его пустышек?!

– Да нет. - Он улыбнулся, но уже не так уверенно. - И не нужно такой злюкой быть. Чем я тебя так раздражаю?

– Ты вовсе не раздражаешь меня.

– Да ну? Как тогда назвать твои внезапные приступы бешенства, когда ты меня видишь? С другими ведь ты совсем не такая.

Действительно, как? Может быть, «ты бабник и придурок, Терренс Хардинг», поэтому ты меня бесишь?

– Ты хотел узнать, доехала ли я? Я доехала. - Ушла от темы я. - Если это всё, проваливай. Тебе ещё к очередному приблуду готовиться.

Я собиралась было закрыть дверь и, наконец, пообедать, но рука Терренса внезапно впечаталась в дерево. Пришлось поднять не него глаза.

– Ты так и не ответила. - Спокойно сказал он, внимательно вглядываясь в моё лицо.

– Проваливай, Терренс. - Повторила я.

– Нет. Пока ты не ответишь.

Да что это, издевательство?!

– Какого лешего тебе от меня нужно? - Я начинала закипать. - Завалился ко мне без приглашения и требуешь каких-то ответов! Кроме общего этажа нас больше ничего не связывает. С какой стати я должна что-то тебе объяснять?

– Я видел тебя почти голой. - Томно прошептал он. - Это достаточно весомый аргумент?

– Слушай, Хардинг, я не одна из твоих девиц и никогда ею не буду. Так что, если ты вознамерился таким тупым способом уложить меня в свою постель - забудь! Этого никогда не будет!

– Ты сама заговорила об этом, - усмехнулся Терренс, - значит, когда-то уже думала обо мне, как о мужчине. Не так ли, Барнс? И поэтому тебя это так бесит?

Я сердито фыркнула.

– Да я скорее от одиночества умру, чем стану думать о таком, как ты!

Не собираясь больше продолжать этот бессмысленный разговор, я буквально вытолкала Хардинга из своей квартиры и захлопнула дверь. Повернула замок, а затем для пущей уверенности ещё и на щеколду закрыла. Будто бы он мог вломиться.

Сердце почему-то бешено колотилось. И я не понимала, почему.

Уже отходя от двери и пытаясь забыть о том, что только что произошло, я услышала:

– Не зарекайся, Барнс! Жизнь слишком непредсказуемая штука!

Глава 3

Непредсказуемая - не то слово.

То ли я вакансию неверно поняла, то ли и вовсе не туда попала.

Стояла как дура у стойки ресепшен и пыталась разобраться.

– Посмотрите ещё раз.

– Саманта Барнс, верно? - Уточнила девушка в коротеньком красном платьице.

– Да.

– Значит, ошибки нет. - В который раз сказала она.