А как сбываются мечты?

– Вот ты и откроешь, хотела сильно же, – хихикнула Настя и спряталась за Алекса и в который уже раз порадовалась, что фонарь рядом с горкой не работает, значит, шансы остаться незамеченными прибавляются. Полина решительно взяла Алекса за руку и повела на горку.

– А ты мерзни тут! Смотри, как другие веселятся! – крикнула она, оглянувшись.

Картонку Алекс разделил на две части, и они съехали по очереди с горы, весело смеясь. Потом еще и еще, и вскоре были уже по уши в снегу, румяные и бодрые. Настя смотрела на них, приветно махала рукой и вспоминала, когда в последний раз она с мужем своим вот так беззаботно смеялась и радовалась чему-нибудь. Не могла вспомнить. Они уже давно отдалились друг от друга, каждый имел свои интересы, настолько разные, что рядом находиться было незачем. Она очнулась от своих грустных размышлений, когда Полина тихонько тронула ее за плечо.

– Насть, он исчез.

– Кто?

– Алекс! Он ехал с горки и вдруг исчез, только картонка дальше поехала, – Полина растерянно сжимала в руках свою часть картонки и виновато улыбалась.

– Я же тебя предупреждала, что принц у нас заколдованный и мы сами с приветом! Да еще и теплые вещи с собой прихватил, клептоман. – Она принялась отряхивать снег с куртки сестры, грустно улыбаясь ее шуткам.

* * *

А вот Алексу точно было не до шуток. Он очнулся в своем кабинете, и вокруг него кипели нешуточные страсти. Разъяренная Марита тормошила его изо всех сил.

– Весело же у нас начался новый год! Ты что, решил теперь ночевать где угодно, лишь бы подальше от меня?

– Я просто уснул во время чтения, успокойся! – он сел, и увидев, что одет в теплые вещи, решил воспользоваться ситуацией. – Пытался почувствовать себя на месте героя, пригрелся и уснул.

Марита недоверчиво смотрела на него, размышляя, как вести себя дальше.

– У тебя есть шанс все исправить. Иди в душ, а я тебя жду в спальне. – Она резко повернулась и вышла из комнаты, не закрыв за собой дверь.

Алекс бессильно откинулся на спинку дивана. «Я же еще и должен все исправлять?!» – металась мысль у него в голове. Он поплелся в душ, уже сам желая этого, ведь до сих пор продолжал находиться в теплом одеянии и весь вспотел так, что пришлось потрудиться, чтобы раздеться. Стоя под душем, он даже и не пытался придумать какую-нибудь отговорку. Решил, что просто ляжет спать, ничего не объясняя…

* * *

Настя возвращалась домой, удрученная невеселыми мыслями. Полина умчалась в гости к каким-то знакомым, унося с собой атмосферу праздника и веселья. А дома ждал сюрприз: муж наконец-таки решил появиться. Казалось, что прошла целая вечность, с тех пор как он последний раз был дома, и настроение его не предвещало никакого веселья. По выражению его лица Настя поняла, что грандиозный скандал ей обеспечен. Она обреченно раздевалась в прихожей, ожидая, когда же он приступит к своей любимой процедуре общения с плохой женой. Разбор полетов начался на кухне: ведь дома были гости, а почему и кого она встречает без него! И далее по списку… Она ни о чем не хотела с ним говорить сейчас, да и смысла в этом не было никакого. Наутро он ничего не вспомнит, а она полночи будет глотать слезы обиды и встанет измученная и без сил, будто из нее все жизненные силы кто-то выпил. Да не кто-то, а вполне себе определенный монстр. Сколько лет это уже продолжается, и только недавно она начала осознавать весь ужас ее существования. Никак не назовешь жизнью череду сплошных разочарований и обманутых ожиданий.

Она молча взяла полотенце и отправилась в душ. Пусть вода смоет весь негатив и принесет ей в утешение что-нибудь хорошее. Долго стояла под струями теплой воды, согреваясь от последствий продолжительной прогулки. Потом не спеша пила чай на кухне, обозревая последствия мужниной ревизии на столе и в холодильнике. Весь алкоголь из открытых бутылок исчез во вполне понятном направлении. Вследствие чего можно было услышать густой храп хозяина из дальней комнаты. «Спать лечь лучше в другой комнате, иначе уснуть будет проблематично», – подумалось ей. В комнате сына было спокойнее, только кровать узковата, и Настя долго возилась, выбирая удобное положение. Засыпая, она подумала, что несправедливо все сложилось: Алекс постоянно мотается к ней в гости, а она была всего один раз, и то работать заставили…

* * *