А я тебя нет

— Dio… — выдохнул он, устало взъерошив волосы на затылке. — Очевидно же, что с черного. Быстрее, пожалуйста: мы с шеф-поваром бегаем по залам, помогая официантам, а бар вообще закрыт.

И, не дожидаясь ответа, он оборвал вызов и сунул мобильник в карман. Голова свесилась от усталости, волосы упали на лицо. Он, не думая, что делает, поднял отяжелевшие руки и закрыл лицо ладонями. Вокруг медленно потекла тишина. Кожу тут же будто что-то пощекотало, но он не поднял голову. Свет от ламп скрылся за пальцами, мысли превратились в вату.

Кажется, только что он убил вообще все шансы на мирное сосуществование. Обрубил вообще все концы, даже те, которых уже не было.

Издав вздох, Хит уронил руки и медленно выпрямился. Элли успела отойти от раковины, оперлась спиной о дверь и сцепила руки на груди, пристально глядя на него.

— Прости… Я пойду, — Хит зачем-то махнул в сторону двери и медленно отстранился от подоконника. — Твой друг решил привести тебя сюда как раз тогда, когда мои официанты накурились, и обслуживать залы некому, — он неспешно двинулся к выходу.

Элли моргнула. Едва заметно нахмурилась.

— Накурились? — в голосе даже послышалось что-то вроде тревоги. — Прямо на работе?

Что ж. По крайней мере, агрессия из нее вышла.

— Ага, — Хит прошел мимо, открыл дверь, но притормозил на пороге. — Мы зашивались последний час, но уже приехало обслуживание, так что должно стать полегче, — он мельком потер пальцем шрам на брови и на мгновение обернулся. — Не хочешь общаться со мной нормально — не общайся. Заканчивай подготовку девичника сама: стриптиз, конкурсы, что там еще осталось… Я больше не стану навязывать свою помощь. Если будут вопросы по ресторану — пиши, отвечу. Приятного ужина.

И быстро вышел вон.

Дверь с тихим щелчком закрылась за спиной. Навстречу по коридору уже шла Катарина, как полководец, ведя троих незнакомых девчонок прямиком в раздевалку. Кати, милая Кати. Ей можно доверить шрамы, гипс и управление кучей народа.

А самому пора вырваться на воздух и подышать…

…Поля и редкие деревья мелькали за окном. Они ехали уже достаточно долго, чтобы можно было найти место на обочине и припарковаться, но Хит продолжал уводить пикап все дальше от Бристоля. Мысли метались, как мячик от пинг-понга, живот скручивало от волнения, но он продолжал рулить.

Сегодня. Это случится сегодня. Он не мог даже представить этого, когда собирался на свидание. То есть мысли закрадывались, не давали спать, заставляли вставать по ночам и выходить из дома, чтобы никого не разбудить, но…

Элли всю дорогу практически подпрыгивала от нетерпения: пока они ехали по городу, по кольцевой, сворачивали в поля. Такая счастливая, такая воодушевленная! Господи, как ей сказать? И что сказать? Это какой-то бред. Дебильный сон: откроешь глаза, и все закончится.

Но нет. Это не сон.

Пора останавливаться.

Элли отстегнула ремень и попыталась заглянуть в его лицо.

— Что с тобой, Хит?

— Ничего, — он положил ладонь поверх ее ладони и мягко сжал. Наверное, в последний раз. — Со мной все хорошо, не обращай внимания.

— Ла-а-адно… — она закатила глаза, рванула дверную ручку и толкнула вечно заедающую дверцу Та нервно скрипнула. — Тогда выходим. У меня новости.

Да уж. Новости. Лучше бы их не было.

— У меня вообще-то тоже… — успел пробормотать Хит до того, как она схватила из-под ног пакет и выскочила на прогретый песок.