А и Б сидели на трубе

— Играем укороченный вариант, до трёх геймов, — сказал тренер и зарядил подачу в самый угол корта.

Отбил я её с большим трудом… вообще он щадить меня не собирался и лупил от души… продул я, короче говоря, этот укороченный сет, взяв только один гейм.

— А теперь девочка, — скомандовал тренер, — условия те же, до трёх геймов.

Но тут, как говорится, нашла коса на камень — Лена собралась и отбивала всё, что можно. Что нельзя, тоже отбивала, 3:2 в её пользу.

— Молодец, — сказал тренер, получив последнюю пулю, — я думаю выставить вас обоих на зональные соревнования. Они начнутся через неделю на Динамо. Победителям автоматически присвоят первый взрослый разряд. Занимаемся теперь каждый день в десять часов, прошу не опаздывать.

— Я не против, — подумав, ответил я, — на Динамо, значит на Динамо. Сколько хоть там туров-то предусмотрено?

— Пять, — пояснил тренер, — 32 участника, от 15 до 19 лет. А сейчас свободны.

Мы сполоснулись под душем в своих раздевалках и покинули территорию стадиона.

— Ну вот, — сразу сказал я Лене, — это твой шанс, победишь, глядишь тебя заметят и дальше продвигать начнут.

— Не говори гоп, пока не перепрыгнешь, — осадила она меня, — когда выиграю, там и видно будет, а пока загадывать не надо. Мы идём на речку или нет?

— Ясен пень идём, Елена Михайловна, — ответил я, — нам вот сюда, на Сорокина, быстрее пешком дойдём, чем трамвая ждать.

И мы зашагали, весело махая ракетками, мимо киосков с газированной водой и папиросами «Беломорканал», они у нас строго на каждом перекрёстке стояли. Прогромыхал двенадцатый трамвай, увозящий очередную порцию жителей района на железнодорожный вокзал. А на углу Свердлова и Жданова (в народе это место называлось почему-то «Пьяный угол», хотя пьяных лично я тут ни разу не видел) стоял целый милиционер и руководил уличным движением.

— Светофор что ли сломался? — предположил я, — сроду тут милиции не стояло.

— Давай по мороженому купим, — предложила Лена, уводя разговор от органов власти, — а то жарковато что-то.

— Давай, — легко согласился я, — сегодня я при деньгах, так что угощаю — пломбир или может быть лакомку?

— Пломбир сегодня с розочкой, — зорким глазом углядела Лена то, что пряталось в будке мороженщицы, — давай его.

У нас очень редко такая разновидность продавалась, так что я спорить не стал и прикупил две порции.

— Обычный, казалось бы, крем, а как изменяется вкус, — заметил я, когда мы пересекли последнюю улицу перед зелёной зоной на берегу Реки. — Знаешь, кстати, что здесь раньше было? — и я махнул рукой налево.

— Даже не догадываюсь, что? — спросила Лена.

— А раньше здесь, как говорят старожилы, а они врать не будут, стоял так называемый Американский посёлок.

— Да ну? — изумилась она и тут же сформулировала два вопроса, — а почему он Американский? И почему больше не стоит.

— Не стоит, потому что все американцы съехали, а их сборные дома разобрали, остались одни фундаменты, — начал я с конца. — А жили они здесь, когда наш Завод запускали — ты же в курсе, наверно, что мы его целиком до последнего шурупа у товарища Форда прикупили?

— Да, слышала что-то такое, — призналась Лена. — Пойдём поближе посмотрим, мне даже интересно стало.

— Конечно-конечно, дорогая, — согласился я и мы свернули налево. — Вот тут отчётливо видно, как улица шла, — и я махнул рукой вдоль Реки. — А там наверно какое-то общественное сооружение стояло… типа клуба… или бани. Ой, а вон там из стены что-то торчит, уж не зарытый ли американцами клад?

— Ещё один клад, — нахмурилась Лена, — знаешь, я в такие совпадения не верю.

— Да я и сам удивляюсь, — сделал серьёзную мину я, — но раз уж мы наткнулись на что-то необычное, надо проверить, верно?

Я прыгнул вниз и двумя пинками выудил из стены некий грязный ящик, он упал на пол и распахнулся, а из него посыпались монетки.

— Ну вот видишь, шли на речку, а пришли к крылечку, — попытался скаламбурить я, но не очень успешно, потому что Лена села на подвернувшееся бревно и потребовала:

— Давай рассказывай всё, как есть — я молчать умею. А втёмную меня не надо использовать.

Я вздохнул и вывалил ей всё, как есть, включая историю белобрысого братана, претензии участкового и похождения с пузатым лектором.

— И что ты теперь надумал с этим делать? — продолжила допытываться она.

Я вторично вздохнул и вывалил ей вторую порцию информации.

— Думаешь, прокатит? — с большим сомнением спросила она.

— Думаю, что да, если мы будем придерживаться одной линии. Барыши, кстати, пополам предлагаю поделить, тут на нас обоих хватит и ещё останется.

— А откуда ты телефон этих ребят знаешь? — уже сдаваясь, спросила она, — свободном доступе он, как мне кажется, не лежит.

— Отец с ними недавно дело имел, вот я и записал на всякий случай, — соврал я.

— Ладно, — решительно встала она, — я согласна. Хорошо, что я с собой косметичку взяла — сейчас губы подкрашу… да и твой фингал не мешало бы подретушировать, чтобы ты получше смотрелся.

— Ути, моя умница, — ответил я, — что бы я без тебя делал…

Конец первой части