А этот пусть живет...

Руководитель криминалистического отдела капитан Поршнев что-то напряженно разглядывал в микроскоп. Приоткрыв полглаза и узрев Курского, он не счел нужным прерывать свое занятие.

Но Сергей, успев привыкнуть к постоянной обструкции — а точнее, перестав на нее реагировать — со стороны сотрудников Малининского РУВД, не прощавших молодому лейтенанту благожелательного к нему отношения полковника Сбитнева, бесцеремонно дернул Поршнева за рукав:

— Товарищ капитан…

— Чего тебе, Курский? Не видишь, я занят! — огрызнулся криминалист.

— Срочное дело… Надо сравнить вот эти образцы, — он вынул из кармана целлофановый пакетик с горстью грязи, незаконно изъятой из квартиры Александры Ликиной, — с остатками почвы на подошвах ботинок покойного. Того, что сегодня утром в багажнике частной машины обнаружили.

— А где сопроводительные документы за подписью начальника РУВД или его заместителя? Ты, лейтенант, здесь всего без году неделя, а уже свои порядки заводишь!

— Я руководствуюсь устным приказом полковника Сбитнева, — ровно произнес Курский. — Он еще месяц назад распорядился, а на последнем служебном совещании подтвердил: в особо срочных случаях оперативные сотрудники могут сдавать материалы экспертизы напрямую, без подписи начальства.

Поршневу был такой приказ, конечно, известен, и мусор, аккуратно завернутый в целлофан, он от лейтенанта все-таки взял. Однако главное было сделано: нервы этому сопляку капитан хоть немного, но попортил.

Между тем планы Курского опять претерпели некоторые изменения. Он решил заглянуть домой к старшему лейтенанту Фомичеву, с которым начальник РУВД имел разговор, пока Курский, вызванный полковником, сидел, ожидая своей очереди, в коридоре. Сбитнев ни словом не обмолвился о характере своей беседы с гаишником, даже не упомянул о самом ее факте. Но Сергей, зная о репутации Фомичева — «непомерный стяжатель!» — и о резко отрицательном отношении полковника к сотрудникам ГИБДД в принципе, догадывался, о чем шла речь в кабинете руководителя малининской милиции.

Почему-то именно с гаишниками у лейтенанта Курского не было таких напряженных отношений — возможно, потому, что их дороги пересекались не слишком часто, — как с прочими сотрудниками районного УВД, и он рассчитывал, что сможет получить от Фомичева необходимую ему информацию по факту задержания Павла Козлова. Да и вопросов-то у Сергея к старшему лейтенанту немного. Два-три, не больше.

Фомичев встретил его с легкой усмешкой:

— Я смотрю, господин начальник уездной полиции изволил прислать ко мне своего лучшего сыщика.

— Нет, Филипп, я — по собственной инициативе, — ничуть не смутился Курский.

— Но ты ведь участвуешь в расследовании? Я имею в виду того пенсионера, труповоза?

— Да, это верно.

Гаишник жестом пригласил Сергея из коридора в комнату, куда оба они и прошли, рассевшись на мягкие стулья.

— Так что же ты от меня хочешь? Я ведь, между прочим, уже беседовал по данному делу с полковником.

Тут Фомичев снял с себя треники, взял со стула отутюженные костюмные брюки и стал их надевать.

— Ты куда-то торопишься? — забеспокоился лейтенант.

— Ничего, ничего… Давай свои вопросы. — Теперь гаишник начал облачаться в белую наглаженную сорочку.

— Собственно, вопросов всего два: что ты знаешь об этом Козлове и почему ты его остановил?

— Ну, как почему? — ненатурально удивился Фомичев. — Мы же выходим на новый уровень борьбы с преступностью, о чем не устает вещать тот же господин Сбитнев. Разве ты не слышал? В нынешних условиях развития общества от сотрудников правоохранительных органов требуется повышенная бдительность, — очень похоже передразнил он начальника РУВД.

— И ты что, все подряд автомобили останавливаешь и багажники их проверяешь?

Старший лейтент скривился.

— Я знаю, что тебе полковник по этому поводу сказал. А если не сказал — то, что про меня думает. Мол, Фомичев этого старикана тормознул, чтобы стольник у него стрельнуть. — Он взял в руки пару галстуков и какое-то время переводил взгляд с одного на другой, делая, видимо, нелегкий выбор. Лейтенант терпеливо ждал. — А я, между прочим, Серега, давно за этим пенсионером слежу. Подозрительный тип! Это сейчас Козлов все больше белым днем с пассажирами ездит, а раньше — ночью и порожняком. Якобы порожняком! Дурак я был, что в такие вот ночные поездки багажник его не проверил, наверняка бы что-нибудь интересное обнаружил.

— Значит, ты его остановил, так сказать, из общих соображений? Или заметил что-то подозрительное?

— Знаешь, Серега, когда он повернул с Раздольной и увидел меня, то сразу сбросил ход, будто испугался и раздумывал — ехать дальше или нет. А потом все-таки поперся. Да и деваться-то ему было особо некуда — поворотов других в том месте не имеется.

— А ты полковнику об этом сказал?

— А он меня спрашивал? Я, если хочешь знать, в его кабинете и рта не раскрыл.

— Ну что ж, спасибо тебе, Филипп, за исчерпывающие ответы. — Курский встал. — И последний вопрос… У тебя было сегодня плановое дежурство? Или ты подменял кого-нибудь?