А date with fate (СИ)

После первой попытки проникновения репликантов-ренегатов в штаб-квартиру Тайрел Инк. это ощущение опасности стало нарастать. Доктор Тайрел стал объектом охоты, а вскоре объектом охоты стала и сама Рэйчел. И она приняла парадоксальное на посторонний взгляд, но совершенно логичное для себя решение – встать на сторону сильного. Того, кто сможет защитить. То, что Декерт заинтересовался ею, стало понятно Рэйчел почти сразу, и она решила сделать на него ставку.

«Скажи – «Я хочу тебя», велели ей. Рэйчел послушно сказала это Рику Декрету. Право сильного, право мужчины, которое она, почти не задумываясь, признала. Но после появления Брайанта в Уайтбурге уверенность Рэйчел в способности и желании бывшего блейдраннера обеспечивать ее безопасность сильно пошатнулась.

И так уж у них оказались с Риком противоречия, который Рэйчел не знала, как разрешить – мелочи на первый взгляд, они по ощущениям Рэйчел таили в себе серьезную угрозу. Угрозу ее спокойствию и безопасности. Она была мягкой и ненавязчивой, была заботливой, она быстро научилась удовлетворять Рика в постели – и все же она понимала, что ему этого недостаточно. Ему нужно было что-то, чего Рэйчел не могла ему дать. Рику нравилось, когда Рэйчел играла ему на старом электрическом фортепиано, но пару раз он обмолвился, что она играет как маленькая старательная девочка.

- Как кукла, ты хотел сказать? – тогда Рэйчел впервые ощутила невнятный страх. Больше она не играла, а Рик не просил.

Они не взяли из квартиры Рика никаких вещей, только эмпатоскоп. И чем дальше, тем чаще Рик усаживался перед эмпатоскопом и проваливался в недоступный для Рэйчел мир Мерсера. Тайком от него Рэйчел несколько раз пыталась также испытать слияние, и ей даже удавалось увидеть безрадостный ландшафт и старика, взбирающегося на каменистый холм. Но ничего похожего на отождествление себя с этим стариком с ней не происходило. Более того, во время сеансов на Рэйчел накатывало раздражение, такое сильное, что ей всякий раз хотелось швырнуть эмпатоскоп об стену и посмотреть, как он разобьется, рассыплется на множество деталей.

Приход Брайанта в их дом стал последней каплей.

Рэйчел бежала. Она бежала от одного пристанища к другому. Более надежному. Гроцци, которых так опасались в Тайрел Инк. – возможно, там она будет нужна, защищена. Возможно, там она будет на своем месте.

Но было и еще одно обстоятельство, побуждающее ее бежать, искать того, чего она сама не могла понять – обрывки воспоминаний, которые Рэйчел отказывалась признавать фальшивыми. Воспоминания, которые она с уверенностью могла назвать своими, начинались с оранжевоглазой совы. То, что самые ранние сцены ее жизни, где-нибудь в автоклаве Тайрел Инк., в хранилище или в другой среде, куда ни за что не попал бы обычный человек, были затерты ложными воспоминаниями или вовсе удалены, Рэйчел очень быстро привыкла считать благом и милосердием. Прежние же пасторальные картинки жизни в своей семье с матерью и отцом оказались мишурой, плохо сидящей одеждой с чужого плеча. Но в эту мишуру вторгались другие воспоминания, несомненно чуждые приглаженному, тщательно выверенному строю картинок в ее памяти. Они были несвязны, нелогичны и обрывочны, как куски полузатертого прежнего видео, всплывающие посреди нового фильма. Берег большого тихого озера, и сама она, Рэйчел, бежит по урезу воды, по самым заплескам, по желтому песку. Бежит, громко смеясь, повинуясь увлекающей ее вперед руке спутника. Он виден в ореоле какого-то золотого сияния – а может, это солнце лучилось в его светлых волосах. Рэйчел помнила ощущение беспричинного, захлестывающего счастья, когда они вместе падали в теплую воду озера, и так близко-близко от нее оказывались светлые глаза с безуминкой, и губы ее спутника что-то шептали. Дальше воспоминания обрывались – резко, будто обрезали пленку. Откуда взялся этот юноша, что произошло дальше - Рэйчел не могла вспомнить. Помнилось только его имя – Рэй*. Имя, лучистое как те самые солнечные проблески…

Может, хоть что-то из воспоминаний принадлежит ей, Рэйчел, а не племяннице Тайрела. Она, кстати, и не знала, что у мистера Тайрела есть племянница…

Научиться управлять украденным у Рика ховером оказалось не так сложно – мощный нечеловеческий мозг легко выстраивал алгоритмы, а цепкая память надежно фиксировала их. Поднимать ховер в воздух, правда, Рэйчел не решалась, выбирая вместо этого шоссе. Так было безопаснее – а безопасность была для нее первичным приоритетом. Напоследок Рэйчел все же разбила проклятый эмпатоскоп Рика, и воспоминание об этом наполняли ее мрачным удовлетворением.

Городки, через которые она проезжала, все были на одно лицо – длинная улица и россыпь хибарок вдоль нее. Рэйчел не рисковала останавливаться там на ночь, полагая, что в таких местах все на виду, и к чужаку тут могут отнестись с излишним вниманием. Она покупала еду и ехала дальше.