А что там на Аляске?

— Еще что? — спросила Мэри.

— Крем—соду, — сказал Карл.

— Ты так встал, будто сейчас речь толкнешь, — ска­зала Мэри.

— Даже и не думал, — Карл покачал головой и за­смеялся. Потом снова сел. — Классная дурь, — ска­зал он.

— А надо бы побольше, — сказала Хелен.

— Побольше чего? — спросила Мэри.

— Побольше денег, — сказал Карл.

— Нету денег, — заявил Джек.

— Я вроде «Ю—Ноу» в пакете видела, или мне пока­залось? — спросила Хелен.

— Ага, я купил, — сказал Джек. — В последний мо­мент их заметил.

— «Ю—Ноу» очень вкусные батончики, — сказал Карл.

— Они сливочные, — сказала Мэри. — Прямо тают во рту.

— А еще у нас есть «Эм—энд—эмс» и фруктовый лед, если кто желает, — оповестил Карл.

— Я буду лед, — сказала Мэри. — Ты на кухню?

— Ага, еще крем—соды захвачу, — ответил Карл. — Только что про нее вспомнил. Хотите крем—соды?

— Неси все сюда, а там разберемся, — сказала Хе­лен. — «Эм—энд—эмс» не забудь.

— Может, вообще проще на кухню перебраться? — предложил Карл.

— Мы когда в центре жили, — сказала Мэри, — за­глянув утром на кухню, всегда можно было понять, кто тут вчера оттягивался. У нас крохотная кухонька была, когда мы в центре жили, — сказала она.

— У нас тоже, — сказал Джек.

— Пойду посмотрю, что там на кухне есть, — опо­вестил Карл.

— Я с тобой, — подбежала к нему Мэри.

Джек проводил их взглядом до самой кухни. Он откинулся на диванную подушку и внимательно сле­дил, как они идут. Потом он очень медленно подал­ся вперед. Прищурился. Он увидел, как Карл протя­нул руку к полке серванта. Он увидел, как Мэри по­дошла к Карлу сзади и обняла его за талию.

— Вы это серьезно, ребята? — сказала Хелен.

— Абсолютно серьезно, — сказал Джек.

— В смысле, про Аляску, — уточнила Хелен. Он уставился на нее.

— Вы вроде что—то такое говорили, — сказала Хелен. Карл и Мэри вернулись. У Карла в руках была большая упаковка «Эм—энд—эмс» и бутылка крем—со­ды. Мэри лизала апельсиновый лед.

— Кто—нибудь хочет сэндвич? — спросила Хелен. — Можно сделать сэндвичи.

— Ну не смешно? — сказала Мэри. — Начали с де­серта, а потом переходим к основному блюду.

— Обхохочешься, — заметил Джек.

— Никак язвишь, радость моя? — спросила Мэри.

— Так кому крем—соду? — спросил Карл. — Самое время тяпнуть крем—соды.

Джек протянул Карлу стакан, и тот налил ему до кра­ев. Джек поставил стакан на журнальный столик, но ста­кан соскользнул, и крем—сода пролилась ему на ботинок.

— Вот зараза, — выругался Джек. — Ну вот, приеха­ли. Пролил прямо на ботинок.

— Хелен, у нас есть полотенце? Дай Джеку поло­тенце, — распорядился Карл.

— Совсем ведь новые ботинки, — сказала Мэри. — Только что купил.

— Удобные, наверно, — после долгой паузы замети­ла Хелен и протянула Джеку полотенце.

— Вот—вот, — сказала Мэри.

Джек снял ботинок и тщательно его вытер.

— Все, сдох ботинок, — сказал он. — Эту крем—соду ничем не выведешь.

Все засмеялись.

— Да, кстати, я тут в газете прочитала... — сказала Хелен. Потом прижала палец к кончику носа и при­щурилась, — вот только не помню, о чем.

Джек снова надел ботинок. Поставил ноги поближе к лампе и стал рассматривать ботинки, оба.

— Ну и что ты там такого прочитала? — поинтере­совался Карл.

— Что? — отозвалась Хелен.

— Ну, ты сказала, что прочитала о чем—то в газете, — пояснил Карл.

Хелен засмеялась:

— Да я просто подумала про Аляску и вспомнила, что там нашли доисторического человека — в глыбе льда. Почему—то вдруг пришло в голову.

— Это не на Аляске было, — сказал Карл.

— Может, и не на Аляске, просто в голову при­шло, — сказала Хелен.

— Так что у вас там на Аляске, а, ребята? — спросил Карл.

— Ничего там на Аляске, — пробурчал Джек.

— Нет, он сегодня в полном улете, — сказала Мэри.

— Так что вы, ребята, делать—то будете на Аляске? — не отступался Карл.

— Нечего там делать, — пробурчал Джек. Он поста­вил ноги под столик. Потом опять выставил их на свет. — Кому нужны новые ботинки?

— Это что за шум? — спросила Хелен.

Они прислушались. Кто—то скребся в дверь.

— Это Синди, наверно, — сказал Карл. — Пойду ей открою.

— Раз уж ты встал, принеси мне льда, — сказала Хе­лен. Она откинула голову назад и рассмеялась.

—И мне еще тоже, радость моя, — сказала Мэри. — Ой, что я говорю! В смысле, Карл, — сказала Мэри. — Прошу прощения. Мне показалось, я с Джеком разговариваю.

— Всем льда, — сказал Карл. — Будешь лед, Джек?

— Что?

— Лед апельсиновый будешь?

— Апельсиновый, — сказал Джек.

— Четыре льда, значит, — сказал Карл.

Через некоторое время он вернулся и раздал всем лед. Снова уселся. И тут они опять услышали, как кто—то скребется.

— Так и знал, что забуду, — сказал Карл. Он встал и пошел открывать переднюю дверь.

— Бог ты мой, — сказал он. — Вот дела. По—моему, Син­ди раздобыла себе обед. Вы только на нее посмотрите, а?

Кошка вошла в гостиную, держа в зубах мышь, ос­тановилась, посмотрела на них и чинно удалилась в коридор.

— Все видели? — поинтересовалась Мэри. — Или у меня тоже уже полный улет?

Карл включил в коридоре свет. И тогда кошка по­несла мышь в ванную.

— Она жрет мышь, — сообщил Карл.