А

Конечно, он понимал, что с ним происходит что-то из ряда вон выходящее. Однако насколько это выходящее выходило из ряда вон, он оценить не мог. Как не мог он и осознать, что необычные, неведомые процессы, протекающие внутри него, достигли какого-то критического предела накопления, и совершили, наконец, логически обоснованный качественный скачок…

Он открыл глаза в темноту, и некоторое время бездумно смотрел на мерцающие в её глубине зелёные знаки. Потом внезапно осознал, что это цифры часов над монитором. Затем, со скрипом, до него дошло, что спал он всего двадцать минут, а чувствует себя хорошо отдохнувшим и выспавшимся. И тут волна адреналина, поднятая мыслью об опасности, ударила в сердце, и он проснулся окончательно. В голове была кристальная ясность без малейшего налёта сомнения:

«У меня появились необычные возможности. Я не знаю, что это такое, и как это работает. Но я также не знаю, как работает моё пищеварение, что совсем не мешает мне нормально питаться. Я не буду подобно разным ботаникам сидеть и ныть в бессмысленной тоске от невозможности придумать название непонятному явлению. Моей подруге угрожает опасность. Может, угрожает. Не важно. Я буду действовать, а уже потом подберу название к тому, что это есть на самом деле. Я немедленно отправляюсь к ней и приложу все силы для её защиты. В смысле, сначала стреляем, разбираться будем потом».

Синий огонёк в его неопознанной душе весело колыхался, выражая полное согласие со своим хозяином.

Время задавать вопросы прошло – настало время получать ответы. ОНИ у меня все ответят, и за всё, подумал он, включая компьютер и устраиваясь в кресле.

-

**

Не доходя метров двадцать до холма с танком-обсерваторией, Педро сошел с тропы и углубился в заросли мелкого ивняка, аккуратно протискиваясь сквозь плотно торчащие остекленевшие прутики. Алекс шел за ним шаг в шаг, стараясь не шуметь, что ему удалось реализовать только с очень большим трудом. Неожиданно пучок жухлой, припорошенной снегом, травы перед ними сдвинулся в сторону, и из-под него возникла голова мелкого дрона-разведчика с выпученными глазами и чутко навостренными ушами:

– Всё в порядке, Педро, они на месте – двое беседуют, третий в отключке.

– Конкретнее, пожалуйста – кто где?

– Дамочка и этот… Стеклярус, астро ном, беседуют о природе гор. А тот, которого надо вести, Мет, тот в отключке. Уже с полчаса.

– Мет… Ну, что ж, спасибо за службу. Дальше мы поведём его сами, а ты действуй по расписанию. И чтоб никакой самодеятельности. Жану передай лично – только не по сети – все силы через час в точку сбора двенадцать. Повтори.

– Все силы в двенадцатую точку, через час, Жану передать лично.

– Действуй, боец.

Разведчик шевельнулся и беззвучно пропал в неподвижном ледяном кустарнике. Педро осторожно, чтобы не стряхнуть нападавший снег, приподнял маскировочную накидку, присел наземь и приглашающе похлопал рядом с собой:

– Прошу вас, дорогой друг, присаживайтесь рядом, эта накидка хорошо защищает и в инфракрасном диапазоне, а нам не нужна сейчас лишняя реклама, – и когда Алекс присел и укрылся накидкой, продолжил. – Не знаю, сколько мы тут проторчим, но сдаётся мне не слишком долго – наш клиент человек действия, рассусоливать не будет. Я примерно предполагаю, куда его может понести, но, как ты сам убедился недавно, могу и сильно заблуждаться на его счёт. Вполне вероятно, и даже, скорее всего, в его действия вмешивается некий «фактор-икс». Я ставил на тебя, Александр, в противовес и в противодействие его возможному проявлению, точнее, на твой дар, но, пока я разочарован. Хотя, не будем спешить с выводами. Не так ли, кабальеро?

– Даже не буду ничего спрашивать, – пробурчал Алекс, – всё равно ты ничего не объясняешь. Сплошные загадки – икс-фактор, дар… Как дурил мне голову, так и продолжаешь этим заниматься. Прав был Карчмарь, ты…