А

Аура Алекса с зелёной точкой его дрона сначала замерла, а затем съехала вниз, ближе к озеру Тьмы, и неподвижно повисла во вселенской пустоте. Аура Педро с желтым бубликом осталась на прежнем уровне, только немного сдвинулась в сторону. Так, похоже, Тьма решила начать первой. Мэт осторожно освободился от захвата Снеж и, ведя её за руку, устремился навстречу манящей опасности. Да, пожалуй, именно так – манящей. Вот что было побуждающей причиной его устремлённости сюда, в это логово зла. Его никто не подталкивал, не гнал и не заставлял – его влекло. Как магнитом стрелку компаса, как пылесосом былинку, как рекой плот. Его буквально тащило к плещущемуся в подземелье темному Злу. Хм, подумал он, что-то это не похоже на зомбирование, это скорее зов какой-то. Она меня зовёт, и я иду. Иду, и по какому-то наитию точно знаю, куда идти. Хотя спокойно могу никуда не двигаться. Или взять, и пойти назад. Запросто – надо мной это зов не властен. Только ведь от этого зов не пропадёт, и другие будут и дальше подвергаться его воздействию. Вот Снеж, например. Её, как и всех остальных, наверняка подвергнувшихся воздействию темных сил, тоже влечёт зов, только они ничего с ним поделать не могут. Ибо они зомби. А я нет.

А вот с чего бы ей меня звать, Тьме? Я с ней чаи гонять не собираюсь. И водку пить тоже. Эх, надо было тогда с Алексом подольше поговорить, он ведь, оказывается, тоже шел сюда, стало быть, цель у нас наверняка одна. Да и Педро… Зря я с ним так. Он, похоже, в курсе того, что здесь творится, только не со всеми этим делится. А то, что он меня при этом использовал… Ну, даст Бог, мы с ними вместе в этом разберёмся, а заодно и в том, что это за Тьма такая, дурацкая, и как с ней бороться. Это ведь из-за неё я два года нервным психом ходил. В смысле, существовал.

А вот интересно, если бы я тогда остался на Острове и не слинял бы на эти два года, что бы со мной стало? Заделался бы обычным зомби? Или сразу бы у меня способности к противодействию появились? А сами эти способности – они откуда? Тьма меня ими наделила, или это мой иммунитет к её воздействию так проявился? И что я вообще умею, кроме как разумы видеть, да Снеж от гипноза защищать… Ну-ка, стоп! Сейчас начну тут мозгокопательством заниматься, тогда как ещё не ясно, что я буду делать, когда к цели выйду. Хотя… если мной кто-то управляет, то всё само собой сделается, стоит мне только добраться до места. Или нет? Ох, что-то я совсем ни черта не понимаю. В смысле – дурак дураком. Почти как зомби.

Всё это он думал уже на бегу, волоча за собой, ничего не понимающую, испуганную Снеж, спускаясь всё ниже и ниже по бесконечным, перепутанным тоннелям недоброго Четвёртого Бастиона.

За всё время пути во мраке они не попали ни в одну ловушку, хотя тех была уйма, и уйму дронов, в них попавших, видели они по пути. Разодранные пулемётами, опалённые огнём, травленные ядовитыми, разъедающими реактивами, валялись они в узловых точках пути. И чем глубже погружались они со Снеж в недра Острова Дронов, тем меньше погибших смельчаков украшало телами своих бедных носителей жуткий подземный интерьер. Не многие отваживались спуститься сюда, и не у многих получалось продвинуться так далеко, хотя попытки были, о чём и свидетельствовали эти истерзанные останки. Но Мэт уверенно, почти не задумываясь, находил обход или способ преодоления очередного препятствия, так как видел остаточные следы разумного присутствия на маршруте верного следования, словно некий эфемерно-туманный шлейф. Это было непонятно – то, что он видел, как впрочем, и всё остальное из арсенала его новых способностей. Но он предпочитал не заморачиваться сейчас выяснениями причин и следствий, а просто использовал свой новый дар и всё. Разберёмся потом. Он видит расчищенный и размеченный путь, по которому здесь ходят? Прекрасно. Так он скорей доберётся до цели. И это более важно – скорее добраться, поскольку всем может угрожать опасность. Точнее, она уже угрожает. Он это чувствует, также как и ловушки. У него сейчас есть такая способность – чувствовать опасность. То есть, она, конечно, всегда у него была, такая способность, и у всех она есть, в какой-то степени. Только у него она сейчас усилилась. В смысле, обострилась сверх нормы…