Единственный, кто сделал попытку дать реальный отпор, стал пулемётчик. Он подскочил к турели, повернул ствол мощного пулемета в сторону ящера и дал по нему длинную очередь.
Ящер медленно развернулся и взглянул на стрелявшего в упор, с некоторым интересом. При этом дыры от пуль на его теле зарастали на глазах, снова закрываясь плотью. И этого зрелища боец уже не выдержал. Дико вскрикнув, бросился бежать. В сторону Адша! Демон его и встретил, клинком в горло.
Адш к тому времени сумел, через боль, с матами, повернуть кисть с клинком и порезать сеть достаточно, чтобы освободиться. И, свирепо оскалившись, в полную силу помогал Кайтошу добивать оставшихся в живых бандитов.
Вот только в самом конце боя тело ящера начало дрожать и словно таять, размываться в пространстве.
Адш сразу всё понял и в отчаянии заорал:
- Кайтош! Уходи! Уходиии!..
Не успел…
Воздух встряхнуло. Контуры ящера смазались, их словно сдуло порывом ветра. А на песке сидел, покачивая головой Кайтош:
- Всё-таки не удержал!
И неожиданно расхохотался, запрокинув привычно растрёпанную темноволосую голову.
- Кто? – в досаде зарычал Адш.
- Лис твой якорил. Да не хватило силёнок. Хотя, в конце, кажется, ещё кто-то ему пытался помочь. Ладно. Будем разбираться на месте.
Он встал, отряхнулся от песка и усталой походкой подошёл к Адшу:
- Ну что, брат. Понял, куда нас занесло?
Простое, короткое слово, с которым к нему обратился Кайтош, ударило Адша в грудь почище разрывной пули. Он едва не покачнулся. Хрипловато ответил, пряча глаза:
- Лабиринт, да?
- Верно.
- Что будем делать, командир?
- Для начала — распутай своих попутчиков. Надеюсь, нервы у них крепкие? Все пережили моё появление? И пусть тебя осмотрит лекарь, Света.
Отдав такое распоряжение, Кайтош двинулся к оставшейся целой машине, с интересом её рассматривая.
Глава 7
- Слушай, а как ты это сделал? Ну, был ящером, в смысле? – Грег с жадным любопытством задал свой вопрос, в нетерпении ожидая ответ.
Как только Адш разрезал сеть на белобрысом, тот сразу рванул к Кайтошу. И теперь чуть ли не плясал вокруг него, рассматривая Падшего без малейшего страха, как редкую диковинку.
Адш напрягся, ожидая взрыва. Кайтош не отличался терпеливостью.
Но тот лишь слегка приподнял брови:
- Что ты хочешь этим сказать?
- Мы же видели, как ты…
Кайтош сразу перебил:
- Что вы видели? То есть, ты действительно считаешь, что я встал на четвереньки и бегал по песку, виляя хвостом? Я? – и всё это с искренним недоумением, даже с некоторым возмущением.
Адш сжал губы, чувствуя, как они расползаются в непривычной ему улыбке.
А Кайтош уверенно дожимал растерянного Грега:
- Ты ещё скажи, что я кому-нибудь голову откусил! Чем, интересно знать? Вот этими зубами?
И он оскалился. Грег в панике шарахнулся в сторону.
А Адш не выдержал и расхохотался. Когда он в последний раз смеялся? Демон не помнил.
К нему подошёл лукаво улыбающийся Кайтош, толкнул локтем в бок и подмигнул:
- Люди здесь все такие? Без чувства юмора? Ладно, живо на перевязку, боец! И идём смотреть машину. Смысл топать пешком, если есть транспорт?
- Адш! – демон обернулся на знакомый, подрагивающий голос.
Юльк растерянно накручивала на палец тёмную прядь волос, не сводя своих расширенных, испуганных глаз с Кайтоша.
- Что? – поторопил её Адш. – Да, это мой командир, Кайтош. Нет, он не кусается. И никого не убьёт, если на него не будут нападать.
Кайтош усмехнулся, впрочем, довольно миролюбиво:
- Не нужно меня так бояться, Юльк. И проводи Адша на перевязку, он такими темпами скоро кровью истечет. Потом поговорим, – кивнул и снова двинулся в сторону машины.
- Знаешь, я так испугалась, – доверчиво поделилась с Адшем Юльк, пока вела его к Светке.
- Я же тебе сказал, Кайтош никого не тронет без причины, просто не нужно его доставать, – демон собрал все остатки своего терпения, чтобы не повысить на неё голос.
- Нет, я испугалась, что тебя убьют. Был такой момент, думала, что всё. Если бы не твой друг…
Адш хотел поправить Юльк, сказать, что Кайтош ему не друг, а лишь командир. Но почему-то промолчал.
- Он волшебник? Кайтош? И ты тоже волшебник?
И смотрит с каким-то наивным, детским ожиданием.
Ответил сухо:
- Кайтош… считай, что волшебник, если тебя так проще. Только в вашем мире особенно не помагичишь. Не жди больше чудес.
- А ты?
- Я демон.
Думал, испугает. А Юльк просто кивнула:
- Я так и думала.
- И что? Это всё? Не страшно?
Улыбнулась задумчиво:
- Нет. Сам видел, в жизни есть такие страшные люди, что их стоит бояться больше, чем тебя. Грег вон вообще в восторге от твоего друга. Он фанат фантастики и фэнтези, все книги перечитал. А в детстве бредил пришельцами и хотел, с Витьком на пару, строить космический корабль. Лететь куда-то. На Альфа-Центавру, кажется. В сарае на даче и строили, под боком у бабушки Витька. Витёк мне рассказывал, как они каждое лето там возились.
Адш только головой покачал.
Светка встретила их угрюмым молчанием. Юльк сразу, с ходу перешла в наступление: