8 историй

— Деньги — это хорошо.

— Так вот, этот ресторан совсем недавно получил мишленовскую звезду, ты в курсе… Первое заведение в городе с таким статусом, понимаешь? Ажиотаж невероятный. Киплиани в мыле, конечно, но мы убедили его в насущной необходимости дополнительной рекламы. Он согласился на короткое интервью и фотосъёмку.

— Киплиани? — сглотнула Вита.

— Вит, ты что, вообще меня не слушала?

— Почему же… Мишленовская звезда, статья в журнале, фотосъемка… А я здесь при чем?

— Все при том же. Кто у нас лучший ресторанный критик?! Мы хотели бы в статье разместить твоё мнение о заведении.

— Исключено!

— Это почему же? — заинтересовалась Галочка.

Вита замялась. Ну, не могла она рассказать подруге о ночи, которую провела со звездным шефом… Не могла — и все!

— У меня много мороки со своей кулинарной колонкой. Ты ж сама подкинула мне эту работу!

— Так это ведь то же самое! Только твою колонку поместят в большую статью с фотографиями…

— Ну, не знаю… Мне ещё на пробы идти.

— В новое кулинарное шоу? Не оставляешь идею попасть в жюри?

Вита пожала плечами:

— Ты сама сказала, что я лучший ресторанный критик в стране. А участие в шоу — это реальный доход. У меня, между прочим, Сашка в Массачусетский технологический надумал поступать. Денег надо будет — прорва.

— Губа не дура у твоего Сашки.

— Ты знаешь, какой он молодец.

— Знаю… Так я на тебя рассчитываю? Придёшь, поешь, напишешь рецензию? Ужин оплатит редакция… Вкусно будет, сама знаешь, что мишленовские звезды просто так не раздают… Ну, соглашайся! — искушала подруга.

— Я не успею подготовиться к прослушиванию на телевидении…

— Глупости какие! Там и так все тебя знают. Ты — лучшая.

— Я толстая, — всплакнула Вита.

— Ты что, себе цену набиваешь? — подозрительно поинтересовалась подруга. — По-моему, ты даже похудела в последнее время!

Галка была права. На нервной почве у Виты действительно пропал аппетит, и она скинула целых четыре килограмма. Но для того, чтобы выглядеть пристойно в кадре, этого не хватало… А она очень надеялась получить эту работу. Ресторанные критики много не зарабатывали, и только пробившись на телевидение, можно было рассчитывать на то, что больше не придётся крутить баранку, чтоб свести концы с концами.

— Вит, ну, выручай, а? Кто, как не ты, с твоим острым языком, опишет все прелести кухни Киплиани? А вдруг в святая святых удастся проникнуть? Увидишь шефа за работой?!

Вита чуть не подавилась вином, которое до этого пила. Рассказала бы она, что видела шефа и за работой, и за другими… Более интересными делами, да лучше промолчит.

— Сколько у меня времени?

— Две недели до выхода свежего номера. Так что, поторопись!

Вита и правда решила не откладывать в долгий ящик поход в ресторан Бачо. Наоборот, ей нужно было как можно скорее справиться со своей работой, ведь ожидание встречи с Ним в данном случае было смерти подобно. Женщина не знала, чего ей хочется больше — встретиться с Бачо, или сохранить своё инкогнито. Ведь вполне возможно, что они даже не увидятся. Шеф не так часто выходит в зал… Единственное, что Вита знала совершенно точно, так это то, что она должна быть на высоте, если их встреча все же произойдёт, поэтому к своему походу в ресторан она подготовилась основательно! Разорилась на парикмахера, освежила маникюр с педикюром. В который раз порадовалась, что ей не нужно волноваться по поводу гладкости в стратегически важных местах. Несколько лет назад Вита не пожалела денег на лазер и избавилась от ненужной растительности раз и навсегда. Мамочки… О чем вообще она думает?!

Уже сидя за столиком в ресторане, и дожидаясь свой заказ, Вита пришла к неутешительному выводу, что, скорее всего, из её похода ничего толкового не выйдет! Она настолько волновалась, что вряд ли смогла бы оценить выбранные блюда по достоинству. Ни о какой рецензии не могло быть и речи! Отставила бокал, вскочила… И тут же наткнулась взглядом на тяжёлый, изучающий взгляд. Вот же черт…

— Явилась! — бесцеремонно прокомментировал Бачо.

— И что ты этим хочешь сказать?

— Тебя где-то носило три недели! А сейчас что? Захотелось повторения?!

— Меня носило?! Ты в своём уме?

— Посреди ночи свинтила, как ворюга последняя! Мне пришлось пересчитывать столовое серебро…

— Пересчитывать серебро?! Да ты… Да ты… Индюк надутый!

— А что мне было думать?! Какой нормальный человек так поступил бы?!

— Ещё скажи, что хотел со мною проснуться! Мог бы поблагодарить меня за то, что я избавила тебя от неловкости утренней встречи!

— Дура!

— Что?! Ну, знаешь ли… — Вита гордо отвернулась и двинулась в сторону выхода, но мужчина не позволил ей этого сделать. Схватил за руку и потащил куда-то. Впихнул в комнату, щёлкнул замком двери.

— Т-ты, чччто это себе ппозволяешь? — заикаясь, выдавила из себя Вита.

— Даю тебе то, ради чего ты в действительности сюда пришла.