74448eab7f274976a620d6ee094a8729

Несмотря на всю свою необычность, они были достаточно удачливой парой. И самой большой их удачей было отношение друг к другу. Сразу было видно, что они очень дорожили друг другом, каждый старался взять на себя заботу о партнере. Они старались не выпускать друг друга из поля зрения во время соревнований, чтобы, во-первых, не потеряться в сутолоке, а во-вторых, чтобы прийти на помощь в случае необходимости.

Несмотря на всю красоту танца, ради победы в конкурсе участники прибегали порой к некрасивым поступкам, как то, облить костюм соперника соком, сладко извиняясь при этом, или испортить обувь, но ребята были к этому уже готовы. В сумке была не только сменная одежда, но и сменная обувь. Да и сами клубы не гнушались испортить показатели конкурентам, обработав заранее пол в танцевальном зале. Натереть воском, чтобы обувь скользила, или наоборот обработать мастикой, что бы обувь прилипала к полу и создавала излишнее напряжение для пары. Или добавить в угощение чего-нибудь лишнего, вроде слабительного или легкого снотворного. В случае возникновения скандала, конечно, находились крайние, которых обязательно наказывали, но только конкурсантам, попавшим в подобную переделку, приходилось ждать возможности участвовать в следующем конкурсе.

К отборочным соревнованиям готовились, как к вылазке на враждебную территорию, пытаясь предусмотреть все возможные проблемы. С собой старались брать все, в том числе воду для питья и еду, чтобы перекусить в течение дня. У дяди на плече была большая сумка, в которой находилось множество разных мелочей, которые могли пригодиться: нитки с иголками, пластыри, полотенца, носки и всякое, тому подобное. У Мэтью тоже была специальная сумочка, в которой лежали всякие хитрые штучки «на всякий случай», среди них были тальк, свисток и полицейский шокер.

Найдя Мэтью в очереди, Тео взял заполненные анкеты и встал на его место, что бы зарегистрироваться и получить номер. В этот момент их нашел Фил, он пришел поболеть за ребят и заодно предложить свою помощь. С большой благодарностью его помощь приняли и сразу нагрузили сумками, как маленького ослика. Тео получил номер пятьсот тринадцать, который сразу прикрепили у него на спине. Теперь оставалось ждать только начала конкурса.

На полу в танцевальном зале были обозначены места в шахматном порядке, на которые должны были встать конкурсанты и после включения музыки по сигналу начать движение по заранее розданной схеме. Схемы танцев распространяли по клубам за неделю до конкурса, и если учесть тот факт, что общее количество пар надо было сократить с полутора тысяч до трехсот максимум, то критерии отбора были достаточно высоки. За малейшую ошибку в технике исполнения или отклонения от канонов танца пару немедленно исключали. Громко произносили номер, и эта пара должна была выйти из зала. Вот эти выходящие пары и судьи, которые ходили между танцующих пар и были основной причиной сбоя у танцующих.

После окончания тура на судей набрасывались возмущенные тренеры, требующие объяснения, почему их пару вывели из зала и тогда запись танца пересматривали с необходимыми комментариями. И поэтому самым тяжелым для всех был не столько сам танец, сколько ожидание начала. Всего было пять туров по количеству танцев, от самых размеренных, как вальс до самых подвижных, как квикстеп. Причем нередко быстрый и динамичный танец завершал программу конкурса, требуя концентрации уставших от ожидания людей. Этот конкурс требовал не только хорошей техники исполнения танца, но и большой внутренней дисциплины каждого из участников и умения собраться в нужный момент.

Тео узнавали, кто-то посмеивался за спиной, кто-то откровенно шипел от зависти, некоторые подходили поздороваться и спросить разрешения сфотографироваться вместе, но такое внимание не радовало, а только давило на плечи дополнительным грузом. Конфетка вначале хихикала от подобных проявлений эмоций посторонних людей, а потом стала раздраженно на них рычать. Тео помнил слова Ретта о том, что он теперь публичный человек, и у него есть не только фанаты, но и недруги. Помимо этого, Доминик объяснил что он омега достаточно известного альфы и за ним всегда будут наблюдать. Он старался относиться к этому с иронией и пониманием.

- Луиза, - Тео попытался образумить кузину, когда она едва не набросилась на очередных желающих сфотографироваться со знаменитостью, - не показывай людям, что тебя это злит, ты же знаешь, если они это поймут, то будут подходить назло. Людям проще дать то, что хотят, чем объяснять причину отказа. Лучше фотографируйся вместе со мной и улыбайся им, так как будто это именно то, чего ты больше всего хочешь. Так они скорее отстанут, чтобы не доставлять тебе удовольствия.

Так и получилось, вскоре поток желающих иссяк, и ребята смогли внимательно присмотреться к конкурсантам. Когда же пришла их очередь, у края танцевального зала их ждал Мэтью с полотенцем, густо посыпанным тальком.

- Мастика, – заговорщически прошептал тренер.