74448eab7f274976a620d6ee094a8729

- Не надо, - Тео закончил переодеваться, - во-первых, тебе все равно никто не поверит, во-вторых, я уже привык, что мое имя склоняют все, кому не лень, но у меня есть альфа, который мне все прощает и разрешает, он у меня как щит, или вернее, как зонтик в непогоду. У тебя пока такого зонтика нет, поэтому официально разрешаю валить все на меня. Переодевайся быстрее, на награждение ты должна быть одета в платье. Поторопись, нас уже скоро позовут.

Вскоре всех победителей пригласили в зал для награждения. Все было красиво и помпезно: и слова, и букеты, и фотографии. Заключительным аккордом стало объявление пары, получившей приз зрительских симпатий, люди в зале зашумели в ожидании результатов. Когда объявили, что вновь победила пара пятьсот тринадцать, раздался шквал аплодисментов, и послышались крики «Браво»!

- Тебе не кажется, - шептал на ухо кузине Тео, - что это как-то странно. Мы собрали все призы на этом конкурсе, а так не бывает. Вспомни, если нам удавалось занять место хоть в какой-нибудь одной номинации, то мы уже были счастливы, а тут вдруг победа во всех номинациях, даже приз зрительских симпатий и тот достался нам. Мне кажется, что это не нас награждают, а Доминика!

- Не дури, – беззаботно улыбаясь, Луиза шипела сквозь зубы, попутно строя глазки и отпуская воздушные поцелуи журналистам, - все просто объясняется: в вальсе нам помогло платье, в танго - роза, а в квикстепе мы с тобой оба просто оторвались не на шутку, как никогда раньше, а то, что мы поменялись одеждой в конце, принесло нам приз зрительских симпатий. И вообще, засунь свой пессимизм куда поглубже, и не мешай мне наслаждаться моментом.

Глава оргкомитета закончил петь дифирамбы, восхваляя талант победителей. Ему передали букеты, которые он торжественно вручил омегам. Тео и Луиза вышли на поклон, но внезапно в зале раздались восклицания ужаса. Все перешептывались, показывая на что-то со страхом в глазах.

- Убиться веником! – воскликнула Луиза, уставившись на букет Тео. В центр белоснежного букета была небрежно воткнута черная роза.

- Дорогая кузина! – Тео церемонно поцеловал руку Луизе, - пожалуйста, давай в этот раз обойдемся без твоего фирменного антидепрессанта. Я в брюках, а ты в вечернем платье, на это раз ты меня точно не догонишь.

Кузены задорно рассмеялись, глядя друг на друга. Побледневший глава оргкомитета, хватаясь за сердце, с ужасом смотрел на Кантарини, пытаясь произнести хоть что-нибудь. Тео увидев, как он побледнел, подхватил его под руку.

- Не волнуйтесь, так сильно. Вся эта история с Черной розой сущая чепуха, – он ободряюще улыбнулся ему и подвел к столу жюри, где ему сразу же накапали успокоительного.

Журналисты защелкали фотоаппаратами. Теодор развернулся к ним и с улыбкой продолжил.

- Это уже вторая Черная Роза, которую я получаю, и, как видите, я до сих пор жив и здоров. И более того, после первой Розы я встретил своего истинного альфу и теперь живу в его гостеприимном доме, окруженный заботой и вниманием. Мне смешны попытки злобных негодяев запугать меня и склонить к самоубийству. Не дождетесь! Я слишком люблю жизнь, чтобы предаваться унынию. Да и у меня на уныние просто нет времени! Вокруг столько интересного, мне еще многое надо успеть! Поэтому хочу передать всем поклонникам Черной Розы, что самоубийство – это не выход, оно не решает проблемы! Это бегство от реальности, это путь трусов, а в трусости меня никто не посмеет обвинить!

Тео ухватился за цветок и попытался выдернуть его из букета, но его руку немедленно перехватила твердая рука Ретта, затянутая в латексную перчатку.

- Позвольте мне, – он потянул цветок за головку и аккуратно вытащил его из букета. Стебель цветка сверкнул металлическим блеском.

========== Мудрые советы ==========

Устроители попытались замять инцидент, а журналисты, наоборот, раздуть. В итоге конкурс вместо торжественного завершения получил скомканную концовку, оставив после себя чувство неудовлетворенности и нераскрытой интриги.

Тео и Луизу буквально отконвоировали через черный ход к машине, где уже сидели папа Джон и Мэтью, следом за омегами в машину сели Эмиль и Мадлен. Мадлен и Джон тут же потребовали объяснений по поводу Розы. Тео попытался все подробно рассказать и про сайт, и про психологический эксперимент, и про то, как ему подсунули розу, а Конфетка его веником гоняла в воспитательных целях. Мэтью уже знал об этой легенде. Оказывается, в клубе уже была попытка двойного самоубийства, когда ребята, проиграв конкурс, пытались отравиться, но их успели спасти. Правда, у альфы после этого отказали ноги, и он до сих пор ходит на костылях, но врачи говорят, что все может восстановиться, хотя этот процесс будет долгим и болезненным.