6928f3a28d6b44bf95a792edd2659720

День прошел как в тумане, мужчина почти ничего не соображал, при разговоре старался отделываться короткими фразами. Матрена, погруженная в расследование, ничего не заметила. Наконец, женщина кинула взгляд на экран мобильника, тихо выругалась и быстро распрощалась — дети ждали. Федор несколько минут глядел вслед удаляющейся фигуре, потом тряхнул головой, зашел в тихий закуток рядом с гаражами и взмахнул крыльями, вбрасывая себя в морозное фиолетовое небо…

Под брюхом со свистом проносились дома. Улицы все мелькали и мелькали, Федор тихонько зарычал — ему желалось поскорее покинуть мегаполис. Магия откликнулась: перед носом возникла переливающаяся туманная дымка, Федор врезался в нее со всего маха и застрял в этом непонятном явлении, как муха в киселе. Ощущение было не из приятных, он даже немного испугался, страх придал ему сил, он дернулся, резко взмахивая крыльями, раздался треск, Федор заработал крыльями активнее и пулей выскочил в нормальную, не кисельную, ночь. Вот только города уже не было. Были деревья и горы. А что за горы — не разобрать. Впрочем, не так уж важно, как люди называют это место. Главное — родимая пещера была где-то здесь.

Дракон пролетел еще немного, а потом начал снижаться. Черный провал манил его, обещая отдых и безопасность для него и неразлучников. Когти процокали по камню. Дракон повел шеей, чешуйки встопорщились, рев разорвал тишину, а в стену ударила мощная струя огня; камень потрескался, а потом и поплыл, открывая проход в глубину скалы. Длинная шея, нисколько не страшась жара, исходящего от камня, сунулась в проем.

Дракон повертел головой, убедился, что древние знаки нетронуты — значит, дом готов принять своих новых жильцов. Осталось только привести неразлучников. Обратная дорога вышла как-то короче. Может быть, это только так показалось, а, может, «кисель» сработал быстрее.

Юра и Василий Федоровой морде, возникшей прямо в окне, отнюдь не обрадовались. Даже попытались закрыться от него. Попобава схоронилась в ванной комнате, а асанбосам — в сортире. Федор тихо зарычал:

— Выш-ш-шли, а то выломаю!

— Федь, ну ты чего, а? — нервно выкрикнул из-за двери Юрик. — Все же нормально с утра было! Чего ты?

— А чего вы запираетес-с-сь? Открывайте, я хочу вам кое-что показать!

— Что? — уточнил Василий.

— Место одно интересное. Ну же. У нас мало времени, — поторопил Федор, он буквально шкурой ощущал, как что-то надвигается.

Однако, глупые неразлучники отпирать не захотели, они продолжали задавать вопросы, что-то уточнять, а у Федора мурашки бегали по спине от подкрадывающейся паники — еще немного и никуда они не успеют. Почему не успеют, отчего надобно пошевеливаться — этого Федор не знал. Только ощущал, как уходит время, как несется на него и беззащитных неразлучников что-то темное, смертоубийственное, неостановимое… для полноты картины знакомо заломило холодом затылок, и Федор, не медля более и не обращая внимания на крики, почти одновременно выломал обе двери. Краем сознания он еще успел подивиться тому, как легко и красиво вынес полотно одним ударом кулака — прямо как в кино, а потом стало не до того.

Подхватив извивающихся неразлучников, Федор доволок ношу до балкона и, под сдвоенный визг, перекувырнулся через перила. Вовремя — сзади, в квартире, что-то хлопнуло и заскрежетало, звук был настолько громким, что дракон расслышал его, даже учитывая шум ветра и вопли неразлучников.

«Обидятся теперь на меня, — подумал дракон, работая крыльями, — ну и ладно. Как-нибудь умиротворю, главное, что не пострадали, драгоценные мои!»

Доставленные в пещеру неразлучники не стали скандалить, как того опасался Федор. Вместо этого они молча попятились.

— Нам нужно было с-с-срочно уходить, — пояснил Федор, удивляясь про себя такой их реакции.

Неразлучники молчали и медленно отодвигались от Федора, продвигаясь вглубь пещеры.

— Кажется, он съехал, — прошептал Юрий еле слышно, явно таясь от Федора, но тот все равно четко разобрал каждое слово.— Главное — не возражай! — продолжил свою мысль мыш.

Федору стало обидно, и он не нашел ничего лучше, чем попытаться пресечь дальнейший «побег» в темноту хода, придержав Юру за руку.

Мыш на его движение среагировал неадекватно: пискнул, дернулся и превратился в попобаву.

— Не трогай меня! — истерично завопил мыш, шарахнулся в сторону и шмякнулся об незамеченную им стену.

— Дур-р-рик! — прокомментировал это Федор.

Он подошел к потирающему голову мышу, подхватил его на руки и уверенно пошел к центру пещеры, туда, где переливалось молочно-белое домовое озеро.

Василий постоял немного в раздумье, а потом, проворчав что-то непечатное, потопал следом, его когти скребли камень чуть тише, чем когти Федора.

— Ой, что это? — удивились на два голоса неразлучники, увидев залитый ровным неярким светом зал.

— Это — наша сила. Озеро размещается в самой середке дома, именно здесь проводятся все основные ритуалы, связывающие семью, — пояснил Федор, — дом принял меня, впустив, но вы — не драконы, поэтому, чтобы в дальнейшем не было проблем с домом, требуется закрепить связь.