666 градусов по Фаренгейту (температура, при которой горит ведьма)

Тогда, чтобы не проморгать начало своего первого задания, Игнат стал смотреть в оба. Машина выбралась их промзоны и поехала по достаточно оживлённой улице. Игнат заметил на одной из соседних машин наклейку с надписью «Метла в ремонте, летаю на чём придётся». Водителем, естественно, была женщина.

Обрадованный новичок тут же показал на неё остальным и спросил:

− Наш клиент?

− Нет, просто дура.

Минут через пять Игнат увидел, что они проезжают мимо ночного клуба с многообещающим названием «Шабаш».

− Наши клиенты?

− Нет, просто понты.

Дальше попалась вывеска «Академия белой магии».

− Ну хоть эти-то?

− Просто шарлатаны.

Раз за разом ошибавшийся Игнат приуныл и не заметил, как они подъехали к полулегальному вещевому рынку, стихийно возникшему рядом с переходом через радиальное шоссе, соединявшее город с областью. Когда-то тут была та ещё глушь, но теперь это было территория Нового города. Вся честная компания выгрузилась на стоянке рядом, чтобы дальше пойти пешком. Даже утром буднего дня тут было многолюдно, народ толпился, рядом ошивались попрошайки, а в самой толпе туда-сюда сновали цыганки в многослойных разноцветных нарядах.

− Вот наши клиенты, − показал отец Борис.

− Цыганки? Да ладно! Они что − все ведьмы? − не поверил Игнат.

− Не все. В среднем, ведьмой рождается одна девочка на пару тысяч, − пояснил отец Антоний. − У цыган же − заметно чаще, но и ведьмы у них − сравнительно слабые, а магия, по большей части, бестолковая.

− В смысле бестолковая?

− Нет прямого физического ущерба. Но это не значит, что они безопасные, − ответил старик. − Кошелёк и телефон лучше оставь в машине. Так они целее будут.

− Не хочу возвращаться. Лучше во внутренний карман уберу, − решил Игнат.

− Как знаешь.

Бесоборцы подошли к толпе поближе. Стало видно, что цыганки тёрлись тут не просто так − они явно чем-то промышляли, однако прохожие на них никак не реагировали, что было уже подозрительным.

− Сейчас попроще стало, − пробасил Игнату на ухо протодиакон. − Раньше бороду видят и тут же прячутся. Знают, что в нашей работе батюшек много. А сейчас борода в моде. Хипстеры кругом и эти − как их…

− Ламберсексуалы, − подсказала Ольга.

− Точно, они самые. Так что теперь к цыганам можно подобраться вплотную.

− А делать-то что надо? − по-прежнему не мог взять в толк Игнат. Методы организации оставались для него загадкой.

− Да ничего сложного. Иди и прогони их на другую сторону шоссе, − ответил отец Борис. − Прямо по переходу.

− Зачем это?

− Они пришлые. Как раз оттуда, а там уже не наша зона ответственности, а другой ячейки − пусть сами с ними разбираются. Наверняка, они их к нам и пригнали.

− Но это же… Ну, глупо. Цыгане же потом назад придут.

− И что предлагаешь?

− А вы их разве не жжёте?

− Среди бела дня, при всём честном народе, да ещё и без разбора, кто ведьма, а кто нет?

− Ну не знаю, − Игнат призадумался. − Да, наверное, это уже перебор.

− Иди, Игнатий, работай, импровизируй, ищи подход, − велел отец Антоний, но тут голос подала Ольга:

− Нас спалили. Чую, используют аркан. Тащат сюда кого-то.

− Кого? − спросил новичок.

− Известно кого, − нахмурился здоровяк и стал крутить головой, потом указал рукой в противоположную от рынка сторону. − Вон, патруль тянут. Ментов захомутали, чтобы те их крышевали.

И действительно, к рынку целенаправленно двигалась парочка полицейских. На лицах стражей порядка застыло выражение, напомнившее Игнату морду лошади, которую ведут под уздцы.

− Я их перехвачу, − отец Борис достал из котомки свою наградную камилавку, надел её и решительным шагом направился навстречу патрулю.

Чуть погодя, ему на помощь отправился и отец Антоний.

− Арканная магия − их конёк, − предупредила Ольга. − Береги мозги, если они у тебя есть.

− Спасибо, − буркнул Игнат. Он наблюдал за толпой на рынке − цыганки по-прежнему сновали туда-сюда безо всякой реакции со стороны покупателей.

Тогда он обратился к ведьме:

− Мне нужен страх. Липкий, душный, с яркими нотками паранойи и ощущением неотвратимо приближающейся опасности. Зона покрытия − весь рынок.

− Я тебе не сомелье, − взбрыкнула Ольга, но, видимо, сложный запрос задел её профессиональное эго: − Ладно, сейчас намешаю.

Волна вскинутых голов пробежала по толпе. Люди дружно огляделись и, словно впервые увидев цыганок, начали проверять карманы и спешно уходить с рынка. Когда прилавки оголились, стало понятно, что тут ничего дельного и не продавалось − только низкопробный ширпотреб. Да и что может привлечь людей к уличным лоткам в эпоху сетевых магазинов? Похоже, весь рынок был одной большой липучкой для мух, где застревали заарканенные прохожие, внезапно охваченные интересом к дешёвому тряпью. Оставшиеся на виду цыганки закрутились на месте − паранойя взяла своё. Догадались ли они, что сами попали под чужую магию?

Игнат решительно двинулся к ним − настолько быстро, насколько позволял «экзоскелет».

− Уходите туда! − он показал рукой на «зашоссейку». − Уходите сейчас!

Ближайшие цыганки, отвечая что-то неразборчивое, стали закручивать цветастый хоровод вокруг новой жертвы. Ольга встала рядом, прикрывая ему спину.