666 градусов по Фаренгейту (температура, при которой горит ведьма)

− Успокойся, − потребовал Игнат, удерживая ведьму.

− Убийца, отпусти! − закричала она.

− Я тебя не трону, − пообещал Игнат.

− Убийца, − упрямо повторила цыганка, но вырываться прекратила. Она морщила лицо от боли − похоже, Игнат перестарался, сдавливая ей предплечье.

− Я убийца? Ну и кого я убил? − спросил он.

− Бабушку Шукар убил!

Игнат судорожно попытался вспомнить, что же было в тот первый раз. На ум пришла старая цыганка, которая била «Нуми Рапас» клюкой по голове, а потом осыпала Игната проклятиями, да так, что он чувствовал, как они стучатся в него, словно невидимые горошины.

− Эта старуха, которая тебя била?

− Бабушка добрая была, − возразила цыганка, хлюпая носом.

− Как она умерла?

− Я скажу. Отпусти, не убегу.

Игнат разжал железную хватку, появившуюся у него после всех тягот Бесобора. Девушка достала из кармана упаковку одноразовых платков и хорошенько высморкалась. Скомкав использованные, она убрала их в карман. «Уникальная», отметил про себя Игнат.

− Как тебя зовут? − спросил он.

− Не скажу.

− Почему?

− Ты злой колдун, − заявила ведьма. − Проклянёшь меня, как бабушку.

− Я не знал, как её зовут, − заметил Игнат. − Мне имя знать не обязательно. Поняла?

Цыганка испуганно кивнула − поверила.

− Мария, − представилась она.

− Я Игнат. Так вот, Маша, как бабушка твоя умерла?

− Пошла в кусты и всю себя высрала, − просто ответила девушка.

− Погоди, это ведь я должен был животом страдать? − решил уточнить Игнат.

− Да.

«На своё же проклятие напоролась. Похоже, у меня ни фига не иммунитет, а отражатель», подумал бесоборец, но цыганке говорить не стал − такую способность лучше держать в тайне. Пусть думает, что он колдун.

− Слушай, Маша, ты ведь умеешь у людей деньги выпрашивать… ну, магией?

Та молча кивнула.

− Ты хорошо это делаешь? − с нажимом спросил Игнат.

− Лучше меня из наших никто не может, − с гордостью ответила девушка.

− Сколько за раз можешь выпросить?

− Двадцать тысяч. Больше нельзя, иначе потом убивать приедут.

− Номер телефона свой оставь, − ласково попросил Игнат.

− Зачем это? − насторожилась ведьма.

− Тебе ведь без разницы, у кого просить и на что просить, − пожал плечами Игнат. − Я тебя на серьёзных людей выведу. Не сейчас, потом. Будешь процент иметь.

Помявшись немного, девушка всё же продиктовала номер.

− Всё, я тебя не держу, − сказал Игнат. − И передай своим, что мы их в покое не оставим. Пусть сюда не суются.

− Неправильные вы, − сказала ведьма. − Нас за магию не любите, а сами колдовством страх нагоняете, проклятия насылаете.

− Отчаянные времена требуют отчаянных мер, − невозмутимо ответил бесоборец.

Цыганка не спешила уходить.

− Почему не убегаешь?

− Я гадала на тебя. Смотрела, что будет, − призналась вдруг Мария.

− Ты ещё и такое умеешь? − удивился Игнат. Две способности означали либо потомственную ведьму, как в случае Ольги, либо действующий контракт с нечистой силой. Во таком случае ведьму нужно было срочно передавать в епархию на принудительный курс экзорцизма. С бесами тягаться новичку было рано, особенно, в одиночку − без священника.

− Плохо, но могу, − ответила цыганка. − Это у меня в роду у всех.

− И что? − успокоившись, спросил Игнат.

− Ты сразишься сразу с двумя ведьмами, очень сильными, − сказала гадалка. − Таких у ромалэ не было и нет.

− Когда сражусь?

− Не знаю, − пожала плечами Мария. − Может, завтра, а может, через год. Карты не говорят когда.

− И дальше чего?

− Если победишь, то должен будешь сделать выбор − или убить сразу обеих, или сохранить одной жизнь. Что бы ты ни выбрал, это тебя изменит. Сделает другим, − сказала цыганка и вдруг запнулась, словно не могла выговорить.

− Рожай уже, − не вытерпел Игнат.

− В одном случае ты будешь жечь всех ведьм, до которых сможешь добраться. Сожжёшь меня и всю мою родню. Злее тебя никого не будет. Все колдуны будут тебя бояться. Но счастья тебе всё равно не будет. Никогда, до самой смерти, − голос у гадалки дрожал, лицо побледнело.

− А во втором случае?

− Ты устроишь меня к себе на работу. Я буду богатой и до старости проживу в достатке, − на её губах расцвела слабая улыбка, и было в этой улыбке что-то дьявольское, ну или просто деньги, даже воображаемые, так на неё действовали.

− Ох, ну что ты такое рассказываешь? − скептически сказал Игнат. − Я себя-то еле трудоустроил. Да и зачем ты мне?

− Не знаю. Но ты поймёшь зачем. И у тебя будет власть.

− Значит, во втором случае я ведьм жечь не буду?

− Я на это не гадала. Мне без разницы. Если я богатая буду, какое мне дело до других? Жги хоть всех. Главное, что не меня, − сказала девушка честно.

− Ясно… − он кивнул, призадумавшись. − Какой-нибудь совет? Подсказка? Как мне делать выбор?

− Просто не выбирай то, о чём потом будешь жалеть всю жизнь, даже если этот выбор и проще.

− Да уж. Отличный совет, − недовольно пробурчал Игнат. Дуэль сразу с двумя ведьмами − хреновый прогноз. А уж с сильными − и подавно.

Через неделю, когда Игнат обедал на базе, зазвонил мобильный.

− Алло? − сказал он в трубку.

− Я вас слушаю, − раздалось в ответ. Голос женский. Вроде бы знакомый.

− Это я вас слушаю. Вы же мне звоните.