55024974f135450e88c0c163944186e9

Перспектива оказаться снова в лесу не столько пугала Лиён, сколько вызывала отвращение. Там было темно, жутко и много ловушек. Но с её мнением, конечно же, никто считаться не будет, так что девушка вздохнула и пошла вслед за остальными.

— Что такое? — спросил Чимин у Джиу, когда девушка в очередной раз резко обернулась, настороженно оглядываясь.

— Не знаю, — Чон перехватила в руке лук и достала из колчана за спиной стрелу. — Мне неуютно. Как будто здесь есть еще кто-то, кроме нас. Кто-то живой. И он наблюдает.

— Я никого не слышу, — Чимин пару раз оглядел пространство вокруг себя.

— Я тоже, — пожал плечами Мингю.

Лиён беспокойно посмотрела на темные заросли, которые окружали трибутов со всех сторон. Она тоже никого не видела и не чувствовала. Но то самое противное ощущение тревоги все же закралось к ней в сердце, царапая его изнутри. Девушка крепко сжала баночку с ядом в левой руке, а другой нащупала топор.

Вдруг сверху раздался хруст сучьев, и прямо им на головы приземлился один из тех трибутов, что заключил союз с Сюмином. Парень взмахнул мечом в руке, целясь в Мингю. Ким успел увернуться, но лезвие все же задело его бедро, проникнув достаточно глубоко, чтобы кровь брызнула во все стороны. Юноша закричал от боли, падая на землю.

— Мингю! — Лиён кинулась к другу. Внутри у нее что-то рухнуло, когда она услышала его полный страдания голос.

Парень из десятого повернулся к Джиу, занося для удара свой меч. Девушка не успела что-либо предпринять, и противник выбил у нее из рук лук. Чимин ударил его ногой в корпус, из-за чего парень еле смог устоять на ногах. Но он все же сделал выпад в сторону Пака, задев его костюм. Нитки затрещали, но дело ограничилось только этим. Джиу достала свой нож и прыгнула на врага. Юноша махнул мечом, полоснув лезвием по руке Чон. Но девушка, сцепив зубы, выдержала боль и ударила его ножом в грудь. Один удар. Второй. Третий. Через минуту, которая продлилась, казалось, целую вечность, прогремел выстрел пушки. Парень из десятого дистрикта обмяк, выронил меч и грудой костей рухнул на землю. Джиу успела толкнуть его в сторону от себя, чтобы не полететь вслед за ним.

— Ему нужно остановить кровь, — Чон остановилась всего на секунду. Девушка поднялась и, убрав с лица волосы, поспешила к Мингю.

До этого момента Лиён пыталась зажать рану своими руками, но, поскольку мертвый трибут задел важную артерию, кровь никак не удавалось остановить. Чимин подошел к Киму сзади и опустил ему руки на плечи, прижимая к земле.

— Будет больно, — злорадно сказал Пак, ухмыляясь.

— Пошел ты, — процедил сквозь зубы Мингю.

Через полчаса стараний им все же удалось остановить кровотечение, промыть и забинтовать рану. Мингю сидел, прислонившись спиной к дереву, и тяжело дышал. Лиён подошла к Джиу, которая отмывала руки от крови и обрабатывала собственную рану.

— Зачем ты это сделала? — спросила Лиён, присаживаясь рядом с ней.

— Что сделала? — нахмурилась Чон.

— Помогла Мингю, — Лиён наклонила голову на бок.

— Это расплата, — спокойно ответила девушка, не отрываясь от своего занятия. — Он тоже меня сегодня… спас, если помнишь. Я не на столько мразь, чтобы просто так переступить через это.

— Спасибо, — тихо сказала Хон. — Он, — девушка кивнула в сторону Мингю, — может быть тебе этого и не скажет, но для этого есть я.

— Прекрати, — мотнула головой Джиу. На её лице ясно читалось недовольство.

— Что? — удивилась Лиён.

— Прекрати все эти бесконечные извинения и благодарности. «Спасибо», «Извините», «Пожалуйста». Я от тебя только это и слышу. Мы попали в место, где такое не нужно. Арена и вежливость? — Чон усмехнулась. — Убивать ты тоже вежливо будешь?

— Убивать? — переспросила Хон.

— Да, убивать, — подтвердила девушка. — Тебе придется рано или поздно это сделать, если захочешь выжить. А продолжишь дальше рассыпаться в любезностях, то… ну, ты поняла. Тебя убьют. И твой друг уже ничем не поможет, — Джиу встала расправила плечи. — Подумай над этим.

И она ушла, оставив Лиён в раздумьях. Хон посмотрела на своего друга, который тяжело дышал и пытался всеми силами не показывать, что ему больно.

«Мингю ранен», — внезапно осознала Лиён. Теперь у Чимина появилось явное преимущество над ним. И он явно этим воспользуется. Тогда за Хон некому будет заступиться. Что она сможет сделать? Выльет на него яд? Скорее всего, Чимин будет действовать быстрее, чем она сможет вообще моргнуть. И тогда конец. На девушку моментально обрушилась вся шаткость её нынешнего положения. В голове тут же вспыхнул образ Пака, который движется на нее с мечом в руке, заносит его, а холодное лезвие прижимается к её горлу.

— Боже, — рука Лиён метнулась к шее, будто бы клинок уже находился там. Как же быть?

— Эй! — услышав родной голос, девушка обернулась. Мингю махнул ей, подзывая Хон к себе.

— Что такое? — девушка подошла к другу.

— Тебе страшно? — заметив тревожное выражение лица Лиён, спросил Ким, беря её за руку.

— Да, — кивнула она. Чимин и Джиу пока что находились на другой стороне поляны, поэтому не могли слышать их беседы.