55024974f135450e88c0c163944186e9

— Спасибо, — девушка осторожно приняла пробирку. Лиён подняла её и посмотрела жидкость на свет. Она переливалась каким-то зелено-фиолетовым неестественным цветом. Не хватало только знака с костями и черепом.

— Смотрите! — голос Чимина внезапно стал таким удивленным, что Лиён было подумала: случилось что-то не столько опасное, сколько необычное.

— Что? — встрепенулась Джиу.

— Рука, — Чимин развернул ладонь и потер пальцами то место, где только что был сильный ожог практически последней стадии.

— Что за.? — выругался Мингю. Его челюсть тоже отвисла.

Теперь рука Чимина была почти чистой. Он еще раз провел пальцами здоровой руки по «ожогу», и на пол упали кусочки его ороговевшей кожи. На месте же недавней раны ничего не было. Да, кожа отдавала немного розоватым оттенком, но никаких волдырей и в помине не было.

— Ты мазал её чем-нибудь? — нахмурил брови Мингю, подойдя ближе, чтобы разглядеть руку Чимина получше.

— Нет, — глаза у Пака все еще были огромными от непонимания и удивления.

— Тогда… опять же какого черта?

— Вот оно что, — протянула Джиу. Девушка присела на пол и открыла еще одну баночку. Она приложила крышку к своей руке тем местом, где еще осталось немного яда. Когда пробка коснулась её белой кожи, Чон что-то прошипела и поморщилась, но потом, вернув яд на прежнее место, она помахала кистью в воздухе и потерла место маленького ожога пальцами. И опять же все повторилось в точности, как было у Чимина. — Глушитель, — подвела итог Джиу. — Я про такое читала. Эти смеси делают, чтобы на время оглушить врага болевым шоком. Полезная штука, если знаешь, что тебе от этого вреда не особо будет.

— Интересно, сколько еще трибутов догадалось использовать это? — Лиён обвела всех встревоженным взглядом.

— Те, кто такие же «умные», как мы и вылили это на себя, а не на другие предметы, — Джиу опустила в баночку щепку. Раздалось противное шипение, после чего в руках у Чон остался только маленький кусочек дерева, который она изначально держала в пальцах. — Восстанавливаются только живые ткани.

— Было бы хорошо, если только мы до этого догадались, — Мингю тяжело вздохнул и закусил губу. — Не хотелось бы получить чем-то подобным в лицо.

Время тянулось мучительно медленно. Даже после открытия волшебного действия жидкости в склянках, до заката оставалось еще много часов. Было решено поспать немного, так как всю ночь они потратили на защиту от монстров. Чимин, Джиу и Мингю по очереди сходили в лес и принесли еду. Лиён была признана неспособной обороняться в случае чего, а раскрывать свойства нового оружия раньше времени никто не хотел. Поэтому в какой-то момент Хон осталась одна в хижине. Даже заперев дверь на самодельный замок, девушка все еще не могла отделаться от чувства опасности. Она старалась думать о чем-то хорошем. Но в таком ключе в голову ничего не шло. Поэтому Лиён попыталась пересчитать тех, кто уже погиб на арене, но и здесь она быстро сбилась со счету.

— Эй! — шепот по ту сторону двери вывел девушку из оцепенения. Она тут же вскочила и направила на источник звука топор. Голос принадлежал Тэхёну. — Успокойся, это я, — сказал мальчик.

Не получив никакого ответа, Ким снова подал голос.

— На тренировке, когда профи отвергли Элис, ты стояла рядом со мной и наблюдала за моими действиями. Я тебя видел тогда… Этого достаточно?

— Да, — ответила Лиён, открывая дверь.

Настоящий Тэхён сильно отличался от своего коварного аналога. За эти несколько дней мальчика изрядно потрепало: одежда была порвана, волосы растрепанны и испачканы в пыли, на руках и других открытых частях тела виднелись многочисленные царапины. Лиён дала ему воды и усадила рядом с собой на одну из подстилок.

— Спасибо, — выдохнул мальчик, вытирая губы. Хон взяла флягу обратно. — Я боялся ходить к реке, потому что там может быть засада, а в лесу я не нашел ни единой лужи.

— Ты сталкивался с кем-то из других трибутов, кроме нас? — спросила Лиён.

— Да, но не близко. Видел из далека, — взгляд мальчика сделался мутным, видимо, он пытался вспомнить, что происходило. — То, что сказал мутант — правда.

— Мутант — это оборотень? — не поняла девушка.

— Ну, вы его так называете, — пожал плечами Ким. — Я решил, что он будет мутантом. Вообще, это человек. Точнее, когда-то им был. Я наблюдал за ним долгое время. Он может превратиться в кого только можно всего за несколько секунд. Но когда он один, то принимает свой настоящий облик.

— И какой же? — затаив дыхание, спросила Хон.

— У него белая кожа. Знаешь, как будто бы его изваляли в муке или измазали белой краской. Тонкие руки. Почти нет мышц или жира, очень худой. И глаза. Чтобы отличить его от настоящего человека, нужно смотреть ему в глаза. Он очень часто моргает и старается все время заглянуть тебе за спину.

— Ты с ним сталкивался?

— Да. Он прикинулся Элис в первый день. Вот только я видел, как её убили, поэтому смог ему подыграть.