55024974f135450e88c0c163944186e9

Дальше очередь шла еще быстрее. Лиён почти не замечала времени. Но наконец наступила и ее очередь. Девушку подвели сбоку к сцене так, что она могла видеть даже небольшую часть зрительного зала. И, Боже. Как там было много людей! Огромные ряды амфитеатром тянулись вдаль, исчезая где-то. Лиён не могла разглядеть, где заканчивается это разноцветное море из людей.

— Иди, — служащий подтолкнул ее вперед. Затаив дыхание, девушка вышла на сцену. Люди встретили ее аплодисментами, но не такими громкими как Чимина или Джонхана. Все будто бы ждали от нее чего-то. Скорее всего люди думали, что она окажется умной или очень смешной, потому что до этого они видели только ее испуганное лицо. Но проблема в том, что Лиён не была ни умной, ни смешной, ни храброй. Она была обычной и ничем не выделялась из толпы.

— Привет, — ведущая пожала ей руку. У нее была такая же кожа, как и у большинства жителей Капитолия: испещрена морщинами из-за частого использования косметики. Волосы у нее были ярко-желтые, как тени и помада. В целом она производила впечатление большой птицы. Особенно с ее длинным носом и тонкой фигурой. Женщина быстро поворачивала голову то в одну, то в другую сторону, успевая поймать все объективы камер. Лиён же не знала, куда ей вообще нужно смотреть, поэтому решила, что будет просто разговаривать с ведущей, стараясь не растеряться.

— Здравствуйте, — девушка поклонилась.

— Ты из дистрикта семь, да?

Будто бы она не знает. Боже, скорее бы только все это кончилось.

— Да, — ответила Лиён.

— Твой дистрикт занимается дереводобычей и деревопереработкой. Кем ты работала, когда была у себя дома?

— Я., — начала было Лиён. Она хотела было рассказать, что работала на складе, но потом поняла, что это будет глупо и неуклюже. — Я работала на лесопилке, как большинство, — говорить было сложно. Лиён чувствовала, как щеки становились красными от пристального внимания окружающих. Ей было неуютно, что на нее смотрят сразу столько людей. А ведь они еще чего-то ожидают от нее., — но я выполняла немного другую роль.

— Какую же?

— Я освобождала деревья от ненужного груза: гнезда птиц, улья пчел и прочее. Иногда приходилось залазить очень высоко. Один раз это была огромная сосна. В ней было метров тридцать.

— Вау, а ты смелее, чем может показаться с первого взгляда, — кажется, Лиён все же удалось не упасть лицом в грязь. — Скажи, а кто или что помогает тебе пережить все это?

Если ответить, что она представляет мучения Чимина и Джонхана, когда тренируется, то это будет выглядеть не лучше Элис, которая заявила прямо в камеру, что убьет профи. Зал тогда совсем потерял к ней всякое серьезное отношение. А серьезное отношение — это спонсоры. А спонсоры — это жизнь. В нужный момент такие люди за специальную сумму могут послать на арену любой предмет. Нож, лекарство, еда — все, что угодно. Тот, у кого много спонсоров, как правило, имеет б'oльшие шансы.

— Так кто помогает тебе? — повторила вопрос женщина.

— Мой брат, — выпалила Лиён первое, что пришло ей в голову. Девушка тут же почувствовала, как начала краснеть. Это было не то, что она хотела сказать.

— Ух ты, это уже интереснее. Он старше тебя?

— Да.

— Вау, какие у вас отношения.

— Хорошие., — Лиён вдруг почувствовала, как в горле встал ком. Она не говорила так подробно о Чонхёне уже несколько лет. Обычно его имя проскакивало в разговоре, но все предпочитали обходить эту тему стороной. — Мы часто гуляли и… разговаривали…откровенно…

— О чем же?

— Обо всем… Он очень любил искусство. Мог говорить об этом часами. Он научил меня вырезать фигурки из дерева и раскрашивать их., — говорить становилось все сложнее. Лиён буквально выдавливала из себя слова.

— М-м-м, вы так близки. Он, наверное, очень ждет тебя, — в глазах женщины промелькнула жалость. То ли из-за того, что глаза у Хон покраснели, то ли из-за того, что она хотела поддержать большую выразительность шоу, ведь камера, которая снимала ее, прошуршала прямо за спиной Лиён.

— Он не ждет меня.

— Что? Почему? Вы поссорились?

— Мой брат не может ждать меня… Он мертв.

По залу прокатился изумленный вздох.

Это произошло примерно пять лет назад. Тогда Лиён решила сделать своему старшему брату Чонхёну сюрприз. Девочка целое утро укладывала все продукты, которые ей удалось собрать, в специальную коробочку. Она долго копила на эти покупки, продавая миротворцам статуэтки, которые делала из дерева. Лиён осторожно поместила кусочек хлеба вместе с фруктами, прикрепив также короткую записку. Дорогу на лесопилку она знала хорошо. Так что смогла добраться быстро и не попасться никому на глаза.

Чонхён точно обрадуется. Он все свободное время проводил со своей маленькой сестрой, помогая ей во всем, уча новому и объясняя какие-то простые жизненные ценности, такие, как дружба, любовь, уважение к старшим. К тому же, Чонхён знал много про историю мира до Панема. Он читал запретные книги о прошлом. Много запретных книг о прошлом.

Лиён проскользнула под очередной низкой веткой, стараясь не слишком сильно наклонять корзину. Она слишком долго сидела над ней, чтобы вот так вот все растерять.