55024974f135450e88c0c163944186e9

— Амалия, — помахал кому-то рукой Намджун. Когда они подошли к очередной упряжке, то Лиён смогла различить женщину со смуглой кожей. Она поправляла пиджак, сделанный в стиле коры дерева, на высоком парне. Когда последний обернулся, Лиён с удивлением обнаружила, что перед ней стоит Мингю. Парень изменился за те несколько часов, что их разлучили: его лицо приобрело более светлый оттенок, волосы стали подстрижены аккуратнее и уложены со вкусом. Костюм же вообще подчеркивал только его достоинства, скрывая недостатки.

— Вау, — сказал он, увидев Лиён. — Круто выглядишь, хотя, если честно, я ожидал гнезда на голове и бензопилы в руках.

— Не смешно, — толкнула его Хон. Им действительно повезло со стилистами. В один год на трибутов их дистрикта одели такой наряд, что беднягам из двенадцатого, измазанным углем и без одежды просто сказочно повезло… Лиён была дико благодарна Намджуну, что тот не стал юродствовать.

— Сейчас тут такой цирк был, жалко вы пропустили, — сказала Амалия.

— Что-то интересное? — Намджун облокотился о колесницу.

— Скорее жалкое, но забавное, — фыркнула Амалия. — Короче пришли сюда фанатки к парню из второго, как сюда пробрались, я не понимаю, но они явно подготовились: бумага для автографов, костюмы работников и прочее. И такие лезут к нему, вопят. А Чимин даже бровью не повел, всем дал отворот поворот. Что он им сказал, я не знаю, но они после этого так орать начали, что миротворцы и прибежали. Такой цирк.

Лиён перевела взгляд на вторую колесницу, где стояли Чимин и Джиу. Парень был одет в белый косюм с плащом, который в сочетании с его темными волосами придавал ему вид принца из сказки. В руке он держал копье. Сделанное из настоящего железа, оно придавало ему грозный вид. Парень запустил руку в волосы и поймал на себе взгляд Лиён. Девушка тут же опустила глаза в пол, избегая его. В этом взгляде была жестокость. И желание убивать. Он смотрел на все вокруг, как на скот, который ему придется забить, и это заставляло девушку представить себе страшные картинки.

Белый костюм, залитый кровью.

И копье с насаженной на него головой трибута у парня в руках.

Лиён мысленно согласилась с Дженни.

Не подходить к Пак Чимину. Не разговаривать с ним, и тем более не доверять ему. Он убийца, хотя на его руках еще нет крови, но мысленно он уже разделался со всеми.

— Лиён, Мингю, — к ним подошла Дженни. — Познакомьтесь это ментор второго дистрикта — Ли Черин.

— Здравствуйте, — Мингю поклонился. Лиён поспешно последовала его примеру.

Ли Черин была победительницей сотых Голодных Игр. Но многие знали ее, как CL. После победы спонсоры открыли в Черин красивый голос и талант к сочинению песен, поэтому она стала выступать на сцене. Почти все ее песни были на слуху несколько месяцев после выхода, и вся страна знала их наизусть. У нее были длинные пепельно-синие волосы и отрощенная челка, прикрывающая ярко раскрашенные глаза. Одета она была в красное платье, открывающее плечи.

CL окинула взглядом парня и девушку. Ее внимательные глаза не упускали ни единой детали. Она была из тех жителей Капитолия, как Намджун, которые вроде бы следовали моде, но не отдавались ей полностью, видели границу красивого и нелепого и старались не пересекать ее. Такие же, как Спирит Офвин, отдавали моде всех себя и выглядели, как куклы, одетые в неаккуратно расскрашенные перья. В Черин же сочетались страсть и величие, доступные немногим.

— Хотите победить? — спросила CL.

— Хотя бы попытаемся, — ответил Мингю.

— Это хорошо, когда запал есть, — задумчиво протянула Черин, — но тебе придется постараться, — она склонила голову, — у тебя есть сильные соперники.

— Но все же я постараюсь.

— Надо же, — улыбнулась краями губ Черин.

— ТРИ МИНУТЫ ДО ЭФИРА, — раздался из динамиков голос. — ВСЕМ ТРИБУТАМ ЗАНЯТЬ СВОИ КОЛЕСНИЦЫ.

Тут же из ниоткуда возник Спирит, который подтолкнул Мингю и Лиён к колеснице. Кони шумно дышали и уже были готовы сорваться с места. Они уже не первый год следовали этому маршруту, поэтому заранее знали, что предвещал этот голос из динамиков.

— Смотрите прямо и выглядите красиво, — дал им последний совет Намджун. — Не будьте не агрессивными, ни испуганными.

— Будьте отзывчивы к толпе, — посоветовала Амалия, поправляя пиджак Мингю, — они это любят.

Раздался звук гонга, и первая колесница тронулась. Намджун спрыгнул на пол и помог Амалии спуститься. Лиён посмотрела вперед. Не успела она сосредоточиться, как кони тут же сдвинулись с места. Из-за толчка Лиён едва устояла на ногах. Когда их колесница выехала ворота, у девушки захватило дыхание.

Ей открылся великолепный вид на трибуны. Колесницы ехали по широкой аллее, украшенной флагами и цветами. Зрители же представляли собой разноцветное море. Синий, фиолетовый, зеленый, желтый — костюмы гостей, наверное, отличались большей яркостью и изощеренностью, чем одежда участников парада.