548e45c6012eb61b7cabc8c722b0be79

Для Вики крылатые кони оставались незримы, а вот Регулус их видел лет эдак с пяти. Когда дедуля Поллукс Блэк находился на смертном одре, члены его семьи находились у его ложа, провожая ныне покойного Лорда Блэка в последний путь. В ту пору Регулус был мал, но помнил: запах шалфея и благовоний, окутавших комнату флером ароматов, пытающихся перебить запах смерти; снежную бурю за арочными окнами; последний огонек жизни в блеклых, затуманенных пеленой глазницах. Взрослые не верили маленькому Регулусу, но он видел, как над покойным дедом склонилась женщина в белом. Ее бледные, местами посиневшие губы коснулись сморщенного лба старика, после чего Поллукс умер. Тетушка Друэлла говорила, что свёкр находится в лучшем мире. Однако Регулус придерживался иного мнения, в конце концов те, кто занимаются черной магией, а дедуля Поллукс был именно из того числа магов, — не могут обрести покой, потому как их души запачканы скверной. Той самой, что тысячи лет назад породила демонов, вампиров, оборотней и прочих существ, кои после смерти попадут в Чистилище.

Порой Регулус боялся, но не за себя. Виктория, как и он сам, не могла отказаться от черной магии, почти что погрязнув в ней. Оба их рода переплетены с черной магией, со скверной с истоков зарождения, поэтому Регулуса и Викторию тянуло к темным искусствам. Перед отправкой в Хогвартс Вики и Регулус нашли книги своих семей, вернее, дневники предков, тех самых чернокнижников, от которых кровь стыла в жилах. Моргана Ле Фэй, Мерлин, Августин Великий, Барон Людовик Кровожадный и многие другие черные маги, вошедшие и не вошедшие в историю магического мира. Регулус знал наверняка: маги вроде него и Виктории, специализирующиеся на черной магии, не имеют права попасть в Царство Мертвых. Чистилище ассоциировалось у Регулуса с тремя словами — пустота, чернота, забвение. В будущем он планировал провести ритуал, как когда-то это сделал его далекий предок, дабы Виктория, за чью душу он боялся, сумела обрести покой. А что станет с ним, Регулуса не волновало. Он был готов к любому исходу с самого начала, когда впервые открыл для себя темные искусства. И если ему суждено гореть в вечном огне, в чем Регулус не сомневался, он был готов пожертвовать частью своей души, светлой стороной магии, чтобы только Вики пламя не затронуло. Она не подозревала о его планах, а он не распространялся.

— Знаешь, — Блэк прочистил горло, — существует клан ведьм. Они зовут себя Костяными ведьмами.

Вики кивнула, как бы требуя продолжения. Регулус глубоко вздохнул и, крепче сжав ее ладонь в своей, оставил поцелуй на тыльной стороне. Блэк выложил все, как на духу, прямо сказав, что он хочет отправиться к древнему клану ведьм, желая научиться тому, что умеют они. Безусловно, существовал риск того, что ведьмы не примут Регулуса, так как он мужчина, но между тем его надежда имела место быть, ведь черная магия для него все равно что воздух. Он знал ее. Он чувствовал ее. Скверна текла по его венам. Вики внимательно выслушала Блэка, ни разу его не перебив и не задав вопрос, за что ей можно было выдать медаль, и когда речь Регулуса подошла к логичному концу, Поттер вытащила из кармана платья веточку рябины.

— Они уже нас ждут, Регси, — алые губы дрогнули в улыбке. — Я нашла ее сегодняшним утром на подушке.

***

25 декабря, 1978

За пять минут до полуночи.

Держа руки за спиной, Регулус мерил шагами комнату, не понимая, что может делать девушка в ванной комнате больше десяти минут, при том условии, что пошла она с целью припудрить носик. Считая минуты до полуночи, Блэк-младший был готов сорвать дверь с петель, только бы успеть осуществить задуманное. Виктория Поттер любила Рождество больше остальных праздников, включая собственный день рождения, и потому Регулус решил, что его подарок придется Вики по душе. Но вот он целый день пробегал, не зная, с какой стороны правильно подойти к вопросу, чтобы не шокировать мисс Поттер, а она как назло заперлась в уборной вместе с Беллатрикс, которой самое время нежится в мягкой постели под боком с мужем. Так еще и мимо проходящая Нарцисса, кою Регулус попросил поторопить Викторию, засела в ванной комнате с сестрой и Вики.

— Так, Регулус, соберись! Блэк ты или тюфяк? — влажными от пота ладонями хлопнув себя по карманам пиджака, парень шумно выдохнул, спиной оперевшись о стену. — Всего-то да или нет… Да или нет.

В ладони сжав бархатную коробку, Регулус Блэк занес руку, чтобы постучать в дверь, как вдруг она отворилась. На пороге стояла Нарцисса. С перекошенным от страха лицом, она треснула кузена веером по голове, назвав его недоделанным маньяком.

— Дурак! — фыркнула Цисси, за руку уведя капризную Беллатрикс в столовую.