5323fafd9daa43cea51194aed4d0639c

- Да, она мне оставляет кое-что из своей библиотеки, - Северус то ли предпочел не понять намек, то ли не включил сегодня чувство юмора.

- Ты уже разобрался, отчего обведена та дата на календаре?

- Да, - ответил он небрежно.

Лили моргнула.

- Сев! Что ж ты раньше молчал? И почему же?

- Это не слишком важно.

В выражении его лица ничто не указывало на ложь, но она все равно прищурилась.

- Да-а-а? А что случилось с твоим “я знаю, что это важно”? Сев, ты сам сказал – ты из-за этого даже домой вернулся! Ты же ненавидел уезжать из Хогвартса – но из-за этого события все-таки уехал. - Он открыл рот, вероятно, собираясь скормить ей какую-нибудь ложь, но она успела встрять первой: - Я думала – это посвящение в Пожиратели.

Повисла короткая, пульсирующая тишина – а потом Северус фыркнул и сказал:

- Как жаль, что Темный Лорд, - Лили ненавидела, когда он так его называл – от “Волдеморта” ее так не передергивало, - в данный исторический период не оказался – не окажется? – настолько беспечен, чтобы раздавать Метку болтливым школярам. Нет, это не инициация.

Бешеное сердцебиение немного унялось, но до конца она пока что не успокоилась. Спросила требовательно:

- Но это все равно как-то связано с Пожирателями?

Северус безразлично пожал плечами:

- В тот период моей биографии ничто другое для меня не имело значения.

Лили сглотнула. Его лицо казалось холодным и безразличным – но сжатые пальцы сминали ткань брючины. Может, из-за окклюменции эмоции только кажутся далекими? А на самом деле они по-прежнему внутри и ничуть не ослабели?

- Так что это такое? И если ты опять отделаешься своим “неважно”, - она постаралась сделать предупреждение как можно более явственным, хотя голос ее дрожал, - я завизжу. Честно-честно.

Северус смотрел на нее, словно издалека. Он молчал так долго, что ей показалось – он ушел в себя настолько глубоко, что начисто позабыл о ней. Потом он произнес этим своим негромким безупречным голосом:

- Тридцать первого меня должны были – должны будут – представить Темному Лорду.

Лили вытаращилась на него, опасаясь, что у нее зазвенело в ушах. Пробормотала:

- Но ты же сказал – я подумала…

Северус снова умолк; лицо его было невыразительным и застывшим, словно камень. Потом он взглянул вниз, на зеленую ручку в своих пальцах, и переключился на нее – словно обнаружил восхитительную новую игрушку. Наконец он сказал:

- Лили… Не знаю уж, что именно гриффиндорская молодежь думала о движении Пожирателей – хотя догадаться несложно, - добавил он сквозь зубы, - но ты должна понять, чем оно было изначально.

- Я и так знаю… - пылко возразила Лили. Северус только тяжело вздохнул – у нее в груди словно что-то взорвалось, но он предупреждающе выставил вперед руку, и она не без труда проглотила так и рвущийся с языка комментарий на тему того, что именно гриффиндорская молодежь в целом и данная ее представительница в частности думали об этом культе маньяков-расистов.

- Я знаю, во что оно превратилось потом, - сказал он холодно. - Полагаю, даже лучше, чем ты. - Слова откликнулись внутри новой волной ослепительной ярости – но она лишь стиснула зубы, пережидая бурю, потому что это была правда. - Но когда все только начиналось – особенно в рамках Слизерина… Пожиратели были всего лишь движением. Политическим движением - не более. Закулисная политика; невидимые тени глубоко под землей – то, как устроен мир по мнению идиотов-подростков.

Мне никогда не удавалось донести до тебя… как функционирует Слизерин. Но помнишь Клуб Слизней? Это Слизерин в миниатюре – те же подковерные интриги, формирование альянсов, место в иерархии – там вообще все завязано на иерархию. Кого ты знаешь. Кто ты такой. Кто блюдет твои интересы. Потому что так устроены чистокровные семьи. Они устроены так, и поэтому факультет, куда попадают дети из чистокровных семей, устроен так, и поэтому впоследствии чистокровные семьи… Замкнутый круг. Уроборос. Одно неотделимо от другого, и когда-то – скорее всего, века назад – чистокровная политика и Слизерин стали одним и тем же. Ты знаешь, что Темный Лорд – такой же полукровка, как я?

- Я… нет, - сказала Лили, и салфетка в ее руке замерла на полпути к носу. - Но… что?..

- Он полукровка – потомок Салазара Слизерина по материнской линии, который вырос в приюте среди магглов. Его звали Том Риддл. Он очень рано заметил в себе магические способности, но не знал, что это такое, а потом его забрали в Хогвартс, и Шляпа направила его в Слизерин, где отношение к тебе зависит от того, что другие о тебе знают. Слизеринцы не делают ставку на темную лошадку и не вкладываются в предприятие, не сулящее выгоды.

На мгновение Лили представились сводчатые судебные залы Визенгамота, битком набитые малышами в слизеринских мантиях.

- Северус, ты говоришь об одиннадцатилетних детях.

- О детях, чье воспитание приучает их использовать инструментарий власти точно так же, как твое научило тебя включать телевизор. Все чистокровные знают друг друга, Лили, все до единого. Отчасти оттого, что для них это способ контроля, но в основном потому, что их слишком мало осталось.