50 современных сказок

— Я много чего заметил, — продолжил Михаил. — После того, как я принес таба… твой дом к себе, у меня началась полоса неудач. Признавайся, твоих поганых рук дело?

— С чего это ты решил? — спокойно ответил бес.

Михаил быстрым движением взял табакерку, стряхнув чертенка, и понес ее в коридор.

Чертенок подскочил и замахал руками:

— Ладно, ладно, признаюсь! Только не надо ломать мой дом. Знаешь, как в аду жарко?

— Сейчас тебе будет еще жарче! — зло сказал Михаил. — Зачем ты это сделал?

— А что я должен еще делать? — удивленно протянул бес. — Чтобы жить среди вас, нужно творить козни. А для добрых дел надо контракт подписывать. Кровь, душа и все такое… — он поморщился.

— Ах, вот что имела в виду моя бабушка, царство ей небесное… Золото в обмен на душу?

— Сразу предупреждаю, — декларативно заявил бес, — я по добрым делам не спец!

— Мне никакого золота не надо. Вернуть бы свое. — Михаил по привычке постучал по клавиатуре, как будто что-то записывая, забыв, что компьютер выключен. — Я оставлю тебе дом, — продолжил он. — А ты вернешь все свои пакости назад.

— Я же предупредил, что с добрыми делами сложности, — запротестовал чертенок.

Михаил сделал вид, что крестит беса, заметив:

— Недалеко есть церковь. Интересно, что если табакерку окунуть в святую воду?

Чертенок вздохнул.

— Ладно, верну все назад. Но тогда у меня тоже условие. Ты должен найти для меня нового хозяина, я потом выровняю счет. Кстати, табакерка очень ценная, иди сразу в антикварный магазин, я тебе скажу какой, там дадут очень много денег. Двойная выгода.

— Это я тебе твердо обещаю, — сказал Михаил. — Зачем мне домашний источник неприятностей? Тем более, деньги очень нужны. Значит так, записывай. Во-первых, работа. Чтобы там все было в порядке. Во-вторых, квартира бабушки. Каюсь, я уделял ей не столько много внимания, сколько она заслуживала, но все же больше, чем все эти «родственнички», вместе взятые. В-третьих, машина…

— Это не я! — воскликнул чертенок. — Следить за дорогой надо!

— Ладно. Хотя ты косвенно в этом виноват — из-за накликанных тобою неприятностей настроение было плохое. В-третьих, Наталья… Впрочем, с этим я справлюсь сам. Чтобы больше никаких поджогов и болезней в моем доме!

— Заметано!

Чертенок в самом деле махнул хвостом, как метлой. Затем прыгнул в табакерку и закрыл крышку. Михаил из любопытства открыл ее — совершенно пустая.

Утром его разбудил телефонный звонок с незнакомого номера.

— Михаил Криворучко?

— Да… — недовольно спросонья буркнул парень. Как большинство программистов, он вставал поздно.

— Это нотариус. У меня хранится завещание вашей бабушки и по нему — вы владелец ее квартиры, как… (он пошелестел бумагой и прочитал) «Единственный родственник, который заботился обо мне». Ключи у меня, остальные претенденты на квартиру оповещены. Может приезжать.

— Спасибо.

Михаил понял, что вчерашний разговор с чертенком ему не приснился. Теперь на работу… Его сразу вызвал шеф.

— Сегодня звонил инвестор, подбрасывает нам кредит, — сказал тот. — Но хочет, чтобы проект закончили быстрее. Так что назначаю тебя руководителем группы с повышением зарплаты. Набирай народ по своему усмотрению.

На выходе из кабинета он поймал взгляд Натальи — она работала секретарем-референтом у шефа. Девушка улыбнулась:

— Ты извини, — сказала девушка, когда Михаил подошел. — Вчера нужно было срочно съездить с шефом к инвестору. Ты… все мы без зарплаты сидим.

— Ничего, все понятно. Тебе удалось его уломать, спасибо. Теперь я — руководитель рабочей группы.

— Поздравляю! — Она хлопнула в ладоши, и смутилась, поймав недоуменные взгляды коллег.

— Пойдешь сегодня вечером смотреть мою новую квартиру?

— Новую? — удивилась Наталья.

— Да. Оказывается, бабушка оставила мне наследство. Поможешь подобрать обои?

— Конечно. Я вижу, тебе везет.

— Так и должно было быть, если бы нечистая сила не вмешивалась.

— Кто-кто? — удивилась девушка.

— Это я так… фигурально. И вот еще что… Мне нужно отойти. Если шеф будет спрашивать, я по срочным делам.

— Нет проблем. Теперь ты сам — шеф.

Наталья огляделась по сторонам и, видя, что никто за ними не наблюдает, погладила его руку. Но не так, как вчера в кафе — извиняюще, а нежно-нежно, как умела только она. Сердце Михаила забилось вдвое быстрей.

Он ввернулся домой, взял табакерку и поехал в антикварный магазин.

Антиквар, пожилой господин в добротном костюме, долго рассматривал принесенную табакерку.

— Серебряная табакерка конца XVIII века, эмаль, инкрустированная изумрудами и рубинами, — наконец объявил он вердикт. — Полагаю, из андорской мастерской. Если это подтвердится, то сходу можно будет продать за… — Он почесал редеющую шевелюру кончиком пинцета. — Учитывая плохую сохранность… Тысяч десять евро. Но я бы посоветовал вам выставить ее на аукцион. Я бы взялся за экспертизу — за умеренные комиссионные. Цена может возрасти во много раз.

— Так много? — удивился Михаил.

Антиквар легонько коснулся пальцем пляшущего чертенка.