5

«Я видел, как ты их чертовски, накидываешься на кого-то, смутившись, и я вижу, как ты улыбаешься и рыскаешь, облизывая свои бакенбарды». Клайд пристально посмотрел на самодовольного маленького табби. «Так что же дает?»

«Они всего лишь дети, - высокомерно сказала Дульси. «Почему я хочу причинить вред младенцам? На самом деле, Клайд, ты можешь быть таким бесчувственным». Она прыгнула туда, где лежали щенки, лежащие на линолеуме. Повернувшись на Клайд, она лизнула черный нос. Она не могла помочь материнскому теплу, который распространялся по ней, когда она начала мыть двух больших детей.

Клайд покачал головой и шагнул мимо нее к двери, неся ведро с мусором. Джо, нахмурившись от глупой усмешки на маленьком треугольном лице Дульси, пробормотал что-то грубое в свои бакенбарды и покинул сцену, выпрыгнув за Клайда. Пусть Дульси сыграет «мама», если это ей понравилось. Он был там.

Масштабируя задний забор, он скакал по деревне, уклоняясь от туристов и автомобилей, направляясь в дом Дульси и Вильмы, где он мог найти тишину и спокойствие без этого зоопарка, и там, где был доступен телефон Вильмы. Если бы полицейские пропустили эту линию разреза, если бы они не искали ее до того, как крушение было снято с каньона и отнято, доказательства могут быть потеряны навсегда.

Вильма ему не нравился, и Дульси вмешалась в полицейский бизнес больше, чем Клайд, но у нее были лучшие манеры. Она не помешала ему использовать телефон.

Забегая мимо ранних бегунов и нескольких лавочников, полив цветы, которые украшали их сады на берегу, обнюхивая запах сырой зелени и завтрака, приготовленного в дюжине маленьких кафе, Джо продолжал думать о мертвом человеке, лежащем в разрушенном Корвете. Довольно молодой, по-видимому, незаурядный незнакомец, и, скорее всего, старинный автомобиль-любитель - человек, как можно подумать, кто будет близко настроен к механическому состоянию своего автомобиля.

У парня была какая-то связь в деревне, может быть, кто-то посетил? Казалось странным, что, пройдя через него, он встретит свою гибель в этом конкретном и опасном месте.

Тот, кто отрезал тормозную линию, должен был знать об этой двойной кривой. Джо не верил в совпадение, не больше, чем капитан Макс Харпер.

Вопрос в том, кто в деревне мог бы хотеть, чтобы этот парень умер?

Поспешные под дубами, застекленные витрины, наполненные ручными и дорогостоящими изделиями или свежеиспеченным хлебом и бутылками местных вин, он проходил мимо Дели Джолли и запасающий запах копченого лосося.

Но Джо не остановился, ни на мгновение. Поскаканный на улице в сером каменном коттедже Вильмы, он сделал три прыжка через свой яркий сад и скользнул через дверь кошки Дульси.

Сине-белая кухня Вилмы была безупречной. Запах вафель и бекона задержался. Он прыгнул к стойке, где посуду для посуды стояли аккуратно ополоснутые в канализацию. Кофейник был пуст и отсоединен. Дом звучал пусто.

Направляясь в гостиную и стол Вильмы, он был рад, что покинул Дульси, занятую щенками. В последнее время она не была в лучших настроениях - хотя щенки явно подбадривали ее. Он не хотел признавать, что между ними что-то не так, не так давно, со времен землетрясения. С тех пор, как он трижды вздрогнул, когда он мчался по улице, чтобы посмотреть, хорошо ли у Дульси, только чтобы встретить ее, бросая на него дикую душу, беспокоясь за него, а затем дико с радостью, что он был невредим. После землетрясения и последующего путаницы, когда люди блуждали по улицам, обнюхивая воздух для утечек газа, он и Дульси цеплялись за мурлыканье, абсолютно успокаивая друг друга; он рассказывал ей, как он слышал, как книжные полки упали в свободную спальню, когда он почувствовал домашний камень; Она рассказывала ему, как Вильма выскочила с постели только для того, чтобы ее сбили, как игрушку с тряпкой. Это не было гигантское землетрясение - не Большой - несколько осколков упали, несколько окон разбиты, одна или две газовые линии разрывались, люди испугались. Но с первого трепета Джо сбежал, Руи лаяли и лаяли позади него, а Клайд кричал, чтобы он вернулся - отчаялся, чтобы найти Дульси.

Но потом, несколько дней спустя, какая-то крестность овладела Дульси, личным, кислым настроением. Она не сказала ему, что случилось. Она оставила его, ушла одна, молчаливая и мрачная. Все клише, которые он когда-либо слышал, напали на него: знакомство порождает презрение; как кислый, как старый брак. Он не знал, что с ней не так. Он не знал, что он сделал. Когда он попытался поговорить с ней, она прервала его.

Но этим утром, отвлекшись на щенков-идиот, она улыбнулась и махнула хвостом и измучилась.

Отметьте один для двух костных мешков. Возможно, они были полезны.