4ba0a01ae5084e68b558db509c7f74f4

- Хорошо! – звонко воскликнула девочка, тыкнув пальцем в стол. На серой скатерти начали проступать алые рисунки людей, точнее зверолюдей, высокие здания, какие-то неизвестные мне механизмы и многое другое. – Это королевство зверолюдей. Бистлик! Первое и последнее. Единственное в своём роде! Много-много тысячелетий назад твоя раса была весьма могущественна. Конечно, не многочисленна, но по сравнению с теперешней ситуацией их была тьма. Именитые появлялись уже тогда, был разработан специальный ритуал, чтобы отсеивать слабых и… ненужных гостей из других миров.

- Зачем? – крайне серьёзно спросил я, хмурясь от собственных мыслей. – Зачем они это делали? Разве Именитые не полезны?

- Полезны, – спокойно подтвердила мои мысли Гнилой Лес, весело улыбнувшись. – А также крайне опасны. Особенно в большом количестве, фу-фу-фу! Не правда ли, Фауст?

- Я всё равно не понимаю. Не легче ли попытаться наладить мосты? Подружиться, создать союз? Да даже самый обычный: «ты мне, а я тебе»?

- Не легче. Если одновременно появлялось больше четырёх Именитых, то проводили ритуал совершеннолетия. В противном случае всё делали также, как и с обычными зверолюдьми. Вождь скармливала им сердца монстров, причём довольно сильных, после чего сдерживала пробуждённую звериную ипостать. Почему именно четыре – максимум? Честно, я не знаю – так решили духи того времени, посоветовавшись с правительницей. Может, так их было легче всего контролировать и не дать натворить глупостей, или же был какой-то сакральный смысл? Разве это имеет значение?

- Ещё как.

- Ну не знаю я, спросишь потом у Праматери… хотя нет, не спрашивай – она тебя убьёт!

Я потёр переносицу и тяжело вздохнул, покосившись на качающую головой девочку.

- Допустим. Что привело к падению королевства и моей расы?

- Восемь Именитых, – на столе алым светом вспыхнули семь точек, образовавших неправильный круг. В центре круга полыхал серебристый огонёк. – Понимаешь, ты кое чего не видишь, Фауст. Вроде взрослый мальчик, а такой наивный…

- Кто ещё из нас наивный? – теперь меня отчитывают. И как мы к этому приехали?

- Милый, ты думаешь, что объединить очень сильные души, пришедшие из разных миров, – легко? Что это раз плюнуть? Нет, ты ошибаешься, фу-фу-фу! Это практически невозможно. Даже если сойдутся все звёзды и эти души каким-то образом найдут общий язык, то им никогда не удастся объединиться без… стимула. Того, кто сможет сдержать столь разных существ. Дать каждому из них цель, связав их между собой.

- Ты намекаешь, что в нашем случае этим «стимулом» стал чёрный кролик? – я хмыкнул, пытаясь сдержать смех. Потому что это было глупо и крайне банально. – Это глупо. Я… я просто хотел подружиться с ними, помочь Хлое перестать плакать и кричать во сне. И… мда, ты права.

Если так подумать, то да, я реально их объединил. Хотя я не ставил себе изначальной целью громкие «объединить перерожденцев», «захватить мир» и так далее.

- Да-да, мой герой, – она нежно подхватила мою травмированную руку и стала аккуратно водить по ней пальцем, заставляя обгорелую кожу осыпаться прахом. Я ничего не делал, так как не чувствовал боли или вреда. – Тебе стало жаль волчонка, герои ведь не могут терпеть женских слёз? Особенно, если они детские и наполнены такой болью, ужасом и скорбью? Поэтому сначала ты помог Гремори. Бывший Архилич… такой древний, такой забавный! Отрицал себя. Отрицал жизнь в себе! Ты буквально силком заставлял его жить, учил заново дышать, питаться, смеяться и даже плакать. Йен привязался к твоей харизме, потому что у него никогда не было друзей, а дружелюбное и настолько «забавное» существо заставляло его искренне улыбаться. Сначала он увидел в тебе питомца. Знаешь, такой милый зверёк, который ластится к руке и заставляет улыбаться? А потом дракон понял, что ты его первый друг, когда осознал, что впервые за несколько миллениумов смеётся. Что, не знал? Ха-ха, какой ты глупенький…

- Откуда ты всё это знаешь? – как-то устало вырвалось из меня.

- Ну-у, брат всегда говорил, что я хорошо понимаю эмоции и искренность. А я наблюдала за тобой всё это время! Ты всегда искренний, и в нашем сегодняшнем разговоре был искренним! Стал моим другом, разве это не прекрасно?! – её левый глаз остался серым, а правый перекрасился в янтарный. – Вот… С Мерлин и Реваном ты поступил умнее всего – соединил их. Дал одному – другую, и наоборот. Замкнутый герой, которого все считали злодеем, и маленькая эльфийская принцесса, уничтожившая свой собственный мир, чтобы создать новый. Мир без боли, горя и тьмы! Разве это не прекрасно? Дать Ревану ту, которую он захочет защищать ценой собственной жизни и души, а Мерлин получила своего защитника. Верного рыцаря, лучшего друга и… первую любовь. Маленькая чёрная пантера готова умереть ради своей антилопы, и наоборот, фу-фу, ты настоящий монстр, Фауст, ха-ха-ха!

Я промолчал, поглядев на алое мясо с костьми, оставшиеся на месте моей левой руки.