4ba0a01ae5084e68b558db509c7f74f4

- Как интересно, такой маленький, а уже хищник, – чей-то тихий шепот раздался за моей спиной. – И что же мне делать с таким нарушителем моего любимого спокойствия?

Я даже не вздрогнул, но вздохнул и медленно развернулся в сторону голоса, встретившись взглядом с глазами огромного, около четырёх метров в высоту, черного паука.

Его тело покрывал короткий мех, лапы оканчивались сероватыми лезвиями, больше напоминающими рыцарские пики. Я заметил, что ближе к центру головы с мощными челюстями, напоминающими ужасающие ножницы-клыки, на однородной чёрной шерсти был более светлый участок в виде человеческого черепа.

Паучий череп? Разве они умеют разговаривать?

- Испугался, малыш? – продолжило это нечто, двумя гигантскими шагами подобравшись ко мне. – Или… нет? Почему ты меня не боишься, дитя?

Челюсти монстра клацнули прямо перед моим лицом, а я заметил зеленоватый яд, капнувший на землю у моих ног и угодивший на цветочек. Желтое растение тут же завяло.

Ну, как говорится: беда не приходит одна, вот он – наглядный пример!

Бежать я не видел смысла – это тщетно, да и меня догонят, а раз я до сих пор жив, то чудище решило поиграться или… не знаю. Что может взбрести в голову здоровенному разговаривающему пауку-убийце?

- Почему я до сих пор жив? – я решил задать один из главных вопросов, витающих в моей голове.

От ответа монстра будет зависеть, стоит ли мне задействовать козырную карту, что мне удалось пронести сквозь миры.

Героическую дипломатию.

- А зачем мне тебя убивать? – ответил паук, заставив меня мысленно кровожадно ухмыльнуться и потереть руки. – Ты мне на один укус, дитя, так не интересно. И питательной ценности от тебя мало.

- Вот как? Значит, ты меня отпустишь?

- Э-э нет, я же монстр? А что делают монстры с маленькими мальчиками, гуляющими в одиночестве по страшному лесу? – я не ответил, заставив монстра самого ответить на свой же вопрос. – Их кушают, фу-фу-фу!

Я показательно поглядел на мёртвого вепря, после чего вновь взглянул на вполне человечно вздохнувшего паука.

- С тобой не интересно играть, почему ты не реагируешь на мои угрозы?!

- Слушай, а как ты разговариваешь? – я сбил монстра с настроя, задав неожиданный вопрос.

- Что?

- Ну, ты же паучий череп? Ваш вид, судя по бестиарию, не разговаривает, так? Почему ты можешь разговаривать, ты разве монстр третьего ранга?

- О-о-о, да! – важно ответил паук, качнувшись на своих лапах и начав медленно приближаться ко мне. – Теперь тебе страшно, м? Хочешь заплакать и убежать?!

- Пожалуйста, не приближайся ко мне, – я без опасений прикоснулся к морде паука рукой и отошел на шаг назад. – Одной капли яда, сочащегося с твоих жвал, хватит, чтобы убить бедного и очень слабого меня. Сечёшь?

- … – паук промолчал. Я практически ощущал разрыв его шаблона и медленно вращающиеся в голове шестерёнки.

Спустя несколько мгновений молчания паук произнёс:

- Что с тобой не так? Почему ты меня не боишься, не пытаешься напасть или убежать? Ты странный.

- Ты тоже, – в тон ему ответил я. – И что же мы будем делать с нашей проблемой?

- Проблемой?

- Ну да, ты же не хочешь меня есть, так? Но твоя натура монстра не позволяет отпустить столь лёгкую добычу, – я навесил на лицо печальную улыбку и понуро опустил ушки, после чего продолжил: – А я не хочу умирать, но моя натура кролика не хочет с тобой сражаться или убегать… печально, правда?

- Наверное? – вопросительно ответил монстр, повернув морду вбок. – И что же нам делать? Ты разбудил меня от сладких снов, поэтому я хочу тебя убить, но просто так убивать тебя будет скучным занятием, ведь ты не хочешь убегать, а я люблю играться. А ещё у тебя свои причины на выживание, что же нам делать?

- Ай-яй-яй, что же нам делать? – повторил я и тоскливо вздохнул, после чего сменил эмоции на лице с печали на удивление. – Придумал!

- Что?! – воскликнул паук, резко сблизившись со мной.

- Моя натура кролика подсказала мне выход из этой щекотливой ситуации! Мы должны устроить обмен!

- Обмен? – чудовище задумчиво закивало головой. – А что на что?

- Мою жизнь на… – я повернулся к туше вепря и показательно медленно оглядел мёртвого монстра. – Вон того кабанчика.

- Нет-нет-нет, я ведь могу убить тебя и забрать твою добычу себе, зачем мне такой обмен? Предлагай что-то другое!

- Пф, о чём ты? – я скрестил руки перед грудью и гордо продолжил: – Он принадлежит мне, ведь это моя добыча, так? Но я могу отдать его тебе, и он будет по-о-о-олностью твоим, то есть не принадлежать мне, понимаешь? И я останусь жив, так что мы оба будем в плюсах! Гениально, не так ли?

- Ну не знаю, мне кажется, что в твоём предложении что-то не так, – паук несколько мгновений разглядывал моё лучащее счастьем личико. – Эх, вроде ты не врёшь, поэтому я не против! Только раз это обмен, то давай сделаем его интереснее, я ведь могу предложить что-то, так?

Я пожал плечами, в уме чертыхнувшись.

- Я всё же люблю играть, понимаешь? Поэтому давай так, я позволю тебе убежать и дам пять-…

- Пятнадцать, – я перебил паука и широко улыбнулся.

- Десять минут форы, – закончил паук, блеснув засиявшими алым светом глазами.