4b55fc8a4c6b4bdbe1fe8aa3cc3fe021

Плавать в прохладной воде рукотворного озера было восхитительно и прекрасно. Ценность прелестей жизни в полной мере ощущаешь лишь в тот миг, когда чудом не потерял эту самую жизнь… Ночь, сияние звезд. Сидя у берега по шею в воде я наблюдал, как серебристая дорожка дрожит на поверхности озера. Залюбовавшись видом, я заметил подошедшего слугу лишь в последний момент, когда тот уже вышел на берег и начал аккуратно укладывать стопку одежды на камни.

– Господин. Хозяин ждет вас у себя.

Обтершись полотенцем, лежащим сверху, я надел то, что мне принесли: широкие штаны, простую рубаху, пояс и кожаные сандалии. Идя вслед за слугой, я с любопытством рассматривал сад, окружавший дом. Сотни редких растений гармонично сочетались друг с другом. Даже ночью, когда темнота скрадывала краски и силуэты, возникало ощущение, что смотришь на тщательно выписанный на холсте пейзаж. Наконец мы подошли к дому нага. Его мне как следует рассмотреть не дали, почти сразу проведя в кабинет Шепчущего, где и предложили расположиться в широком кресле.

Наг, сидящий напротив меня, очень мало напоминал себя, виденного на поле боя или в Городе Двойной Спирали. Легкая шелковая туника, кружка, судя по запаху, чего-то тонизирующего и бодрящего в левой руке и хрупкий обруч, охватывающий голову и прикрывающий глаза чуть дымчатой хрустальной пластиной, больше соответствовали образу профессора университета, чем грозному воителю и полководцу. На эмпатическом уровне я чувствовал его огромную усталость и желание уснуть, но его воля была выше желаний тела, и наг заставлял себя как ни в чем не бывало вести со мной неспешный разговор, стремясь закончить все незавершенные дела. Удивительно, но то время, что позволило мне восстановиться, казалось, не пошло нагу на пользу.

– Теперь, когда тебе уже ничто не грозит, и прошло достаточно времени, чтобы ты успел все обдумать, я еще раз хочу повторить свой вопрос: чем я могу отблагодарить тебя за помощь в бою и спасение жизни?

Голос нага тих и вкрадчив, но я не чувствую воздействия на свой разум. Видимо, такая у него манера говорить, отсюда и прозвище – Шепчущий. Свое настоящее имя наг тщательно скрывает. Это неудивительно, огромное количество даже довольно могущественных существ верит в то, что зная истинное имя, можно навредить его владельцу, да и многие магические ритуалы завязаны на знании настоящего имени врага. Наверно что-то в этой теории действительно есть.