44a0b446395dbc2190fa2c95347d586d

— Тут все логично. Он пошел под патронаж торговцев. — Увидев непонимание в глазах собеседника. Подполковник возмутился: — Сергей! Хоть иногда отвлекайся от своей науки! Части элиты нашего поселения надоело ничего не делать, они тряхнули связями и организовали многочисленные караваны между нашим и небольшими селеньяцами. Точнее сейчас они многочисленные, изначально все было не так уж и радужно. А как дело пошло, они озаботились и своей личной армией. Биллу помогли достичь двадцатого уровня, так что он их ставленник. Теперь они хотят поучаствовать и в этом деле. Они же и предоставили одного из дипломатов. Теперь понятно?

— Теперь да.

*****

Уильяму было несколько неуютно без своих крылатых сопровождающих, но они были слишком демаскирующим фактором, чтобы их разрешили использовать во время путешествия.

Сергей с любовью похлопал свою броню. Уж она, по его мнению, всегда была с ним и готова была прикрыть от любой опасности.

Навык косметических изменений очень ему пригодился. Доспехи Властителя мертвых неплохо так примелькались. Поэтому мужчине пришлось изменить довольно много очертаний и даже сменить цвет. Вместо угольно черного получился серовато-черный. Для маскировки, сверху навесили еще каких-то тряпок и плащ. От чего, несмотря на прохладную погоду, было жарковато.

Таби вновь пришлось довольствоваться одиночеством. Правда на этот раз ей было веселее.

Сергей разрешил ей свободно охотиться и за пределами поселения. Полученных сил той должно было хватить вдоволь против большинства вероятных противников.

До места назначения оставались считанные десятки минут, когда Руквуду стало скучно. Лезть к дипломатам ему запретили. С Тейлором он уже говорил, и ему это быстро наскучило.

Билл его как-то не заинтересовал. Сергей же являлся темной лошадкой. Не особо общительный, постоянно пропадающий в своей лаборатории и не особо мелькающий на политической арене. При этом слухов о нем ходило ничуть не меньше чем об остальных. Если не больше, из-за таинственности.

— Слышь, Серж. — Он поравнялся рядом с некромантом: — Че то так тоскливо, что убить кого-то хочется, чтобы развеселиться. Еще эти китаезы, сволочи. Мы значит дали им кров пищу и вот как они нас отблагодарили?! — Зверь шумно втянул носом воздух и харкнув, сплюнул: — Вот где я видел их Китай-лэндию. Как по мне с ними не мириться нужно, а хорошенько выпотрошить. Вот тогда они шелковыми станут. А слова, это так, баловство. Я слышал, ты тоже не особо рад был к этой шантрапе присоединяться? — Резко поменял тему главарь. От показной расхлябанности не осталось и следа.

Глава 35

«Черт! Ну вот что ему нужно? Никакого желания разговаривать с ним нету. А не разговаривать не получится».

Откровенно говоря, Сергей относился к Руквуду очень настороженно. И не без причины. Любой, кто хоть сколько-то долго находился в обществе этого самого настоящего главаря бандитов понимал, что его практически нельзя контролировать.

Более того, ты никогда не знаешь, что тот выкинет в следующую секунду.

Резкие перепады настроения, проницательность, жесткость, изобретательность и наплевательское отношение к правилам, короткий список его основных качеств. Зверь словно специально собирал в себе различные противоречащие друг другу особенности характера.

— Ты прав. Я не хотел идти. — Сергей решил быть честным. С такими людьми как этот бандит, лучше стараться по возможности быть честным. Слишком уж они не любят, когда им врут. Учитывая же своеобразный самоконтроль Руквуда, все могло плохо закончиться.

— А че так? Кралю какую-то нашел? — Главарь заржал, по-дружески хлопнув Сергея по плечу, чем заработал злой взгляд в упор.

— Да ладно, не зырь ты так. Шучу я. А серьезно, что артачился то? Почуял что? Твой пахан мужик мутный. Слишком хитрый, не люблю я таких, как он. Но дело свое знает, этого у него не отнять. Думаешь подставить он нас хочет?

— Нет. — Сергей разочаровал своего собеседника, разом разрушив его версию: — Все именно так, как и заявлялось. Для того, чтобы нас не сожрали орды тварей, в ближайшее время надо заключить союз с… Поднебесной.

Руквуд хмыкнул: — Эх, скучный ты. Словно, дьявол побери, неживой. Но я так и не понял, что ты так виляешь, когда тебе предлагают какое-нибудь теплое местечко или назначение? Этот Уайт, помню в жопу тебя был готов поцеловать. Вот прям в серединку, если бы ты принял тех уродцев из огненных. А что ты? А ты не взял! Пришлось старичку подымать свою задницу из кресла и тащиться устраивать их самому.

Описанный Зверем период произошел относительно не давно. Как раз после победного возвращения в Нью-лэнд. Сергей еще не вернул ногу, когда между руководством поселения и одной из банд появились сильные разногласия.

Сергей отказался участвовать в показательном уничтожении, однако выделил немалую часть своих войск в помощь.

Огненные, а именно так называлась группировка, оценив силы против которых им нужно было стоять насмерть, быстренько слились, сдав своих главарей.