402, Майами - Нью-Йорк

- Мартин! - возмутилась Элиана. - Я попросила мистера Хейдена о помощи. А ты говоришь какую-то ерунду.

- Не волнуйтесь, мисс Симонс, я не обидчивый, - успокоил ее Хейден. Так что вы мне скажете, капитан?

Хаммер пожал плечами.

- Ну, даже не знаю. Вы представляете, какой получится скандал, когда мы сядем, и тот, кого вы допросите, доберется до своего адвоката? Нет, извините, я не могу вам позволить допрашивать пассажиров.

Хейден ощутил сильнейшее желание возразить. Что он, собственно, тут же и сделал.

- Послушайте, капитан Хаммер, я ведь могу взять дело под свою юрисдикцию, - это заявление несколько расходилось с тем, что он утверждал десять минут назад в разговоре с Элианой, но он надеялся, что Хаммер не знаком с правилами работы Международной полиции. - И тогда у вас точно будут неприятности. Как вы думаете, вашей компании понравится, если вы будете мешать сотруднику Интерпола выполнять свои обязанности?

- Эта бумажка вряд ли тянет на международный уровень, - после секундной заминки кивнул Хаммер на записку.

Хейден мысленно плюнул. Вот черт, ну одни умники собрались.

- Неважно, - сделал он новый ход. - В настоящий момент я единственный сотрудник полиции на борту. И мне нужно ваше согласие, чтобы не пришлось действовать жестко.

- А вы не можете действовать мягко? - спросил Коннорс. - К примеру, просто приглядеть за ней? Чтобы ничего не случилось.

- Я ведь уже объяснял... - начал было Хейден, но сразу вспомнил, что объяснял это только себе самому. - Поймите, я ведь не профессионал-бодигард.

- А мне почему-то казалось, что у вас в Интерполе одни супермены, и любой...

Оборвав себя на полуслове, Коннорс резко развернулся к экрану монитора.

- Что за черт?

Изображение маршрута куда-то исчезло, а по экрану бежали колонки непонятных символов. В кабине раздался пронзительный сигнал оповещения. Одновременно гул турбин приобрел какое-то новое звучание: резкое и надрывное, словно двигатели захлебнулись в набегающем потоке воздуха.

В следующую секунду самолет резко повело влево. Элиану, Хаммера, Эвина и Коннорса буквально размазало по креслам. И только Хейдену повезло: в этот момент он стоял в проходе, и его всего-навсего с громким треском приложило физиономией о стойку приборной панели. Очнувшись через несколько минут, он обнаружил себя полулежащим в кресле. Элиана Симонс стирала с его лица кровь смоченным в холодной воде платком.

- Как вы себя чувствуете? - спросила Элиана.

Хейден решительно отобрал у нее платок и приложил к ноющему виску.

- Чувствую, что красивее я не стал. Что случилось?

- Автопилот вырубился, - ответил Хаммер. - Мы управляем машиной в ручную.

- А это хорошо или плохо? - осведомился Хейден, который в авиации разбирался не очень.

- Это - плохо, - с уверенностью в голосе кивнул Хаммер. - Плохо, потому что мы, черт побери, не понимаем, что вообще происходит с этим самолетом.

- У вас, ребята, и в самолете не пойми что творится, - после небольшого сотрясения мозга Хейден был не расположен к дипломатии.

- Что?! - неприятно удивился Хаммер. - Вы хотите сказать, что это как-то связано?

- Откуда же я знаю? - Хейден поманил к себе Элиану. - Он не передумал, пока я был в отключке? - в полголоса спросил он.

Элиана вздохнула.

- Боюсь, что нет.

- Ладно, - Хейден медленно поднялся на ноги. - Тогда, наверное, этот разговор можно считать законченным.

Он уже думал, не отправиться ли в туристский класс и не встать ли напротив Анжелины вроде королевского гвардейца. Примитивно, зато никто не скажет, что он ничего не сделал. Но тут раздался сигнал внутренней связи. Хаммер снял трубку.

- Капитан, это Шейла из второго салона. Здесь у одной девушки истерика. По-моему, она испугалась, когда вы заложили вираж.

- В туристском классе у кого-то истерика, - сообщил Хаммер, прикрыв рукой микрофон. - Элиана, сходишь туда?

- Конечно, капитан, - Элиана сразу догадалась, у кого именно истерика. Что с ней могло случиться?

Пропустив Элиану вперед, Хейден тоже поспешно выскочил из кабины.

Добравшись до салона туристического класса, они застигли Анжелину, сидящую с ногами в кресле, низко опустив голову и крепко зажав её руками. Она вроде бы как не плакала, но видно было, как её охватывает мелкая дрожь.

- В чём дело, дорогая? - спросила Элиана, положив руку ей на плечо, усиленно пытаясь скрыть своё волнение. Она уже догадывалась, более того, была уверена, что, скорее всего, сестру повергло в такой ужас какое-нибудь безумное послание, вроде того, которое она сама обнаружила в своём кармане. Элиане сейчас меньше всего хотелось, чтобы сестра узнала, что ей кто-то или что-то угрожает, так как ей было известно, насколько Анж склонна впадать в панику. Она может всё испортить, конкретней говоря, сильно помешать этому парню, Хейдену, который в такой отчаянной ситуации, в подобную которой она в своей жизни ещё не попадала, смог внушить ей доверие, помешать охранять Анж и попытаться хоть сколько-нибудь расследовать это дело.