400 страниц моих надежд

Повисшая тишина казалась тяжелой. Товарищ не приемлет этого нелепого объяснения, а большего сказать я не имею права. От бессилия хочется выть или бежать куда-то. Но куда? Что это изменит? Лишь бы Мила все поняла. Лишь бы не затаила обиды. Лишь бы с ней все было хорошо.

— Леон Стенич, Пол иней дел Ларго! За нарушение режима — три дня дежурства по столовой, — раздался за нашими спинами голос миора Рантеона дел Шантуа, а я даже подпрыгнул от неожиданности.

Демоны! Как он так незаметно подкрался? Я ничего не услышал — ни скрипа снега под его ногами, ни запаха. Вспомнилась прочитанная в период прохождения практики книга из библиотеки нашего родового замка. Напоминает эффект, производимый магией иллюзии, но она была доступна только драконам, в современной магии нет такого направления. Значит, это нечто иное, о чем мы пока не знаем.

Эти мысли пронеслись в голове в считаные мгновения, а тем временем мы с Леоном под строгим взглядом ректора поднялись со своих насиженных мест и молча поплелись к общежитию.

Этой ночью я долго вертелся с боку на бок, так и не сумев заснуть. В голове проносились события вчерашнего дня. Да, я добился требуемого — Миле и нашему малышу теперь ничего не грозит, но до чего же тошно на душе… Вспоминалось то чувство, когда я выходил из аудитории. Ее устремленный в мою спину взгляд был настолько обиженным и растерянным, что это ощущалось даже физически. А выражение глаз Милы, когда она вошла в столовую и увидела меня с блондинкой… Бог мой, ну почему все так сложно? Почему нельзя просто жить и радоваться присутствию любимой рядом, ждать появления на свет нашего первенца? А всему виной это проклятие. Хотя… Нет, это все демоновы законы. Чтоб вам сгореть вместе с теми, кто вас писал! Виртонги — вот кто истинный виновник. Именно они в стремлении к власти стерли с лица Рестанга драконов, истребив их как расу. Они переписали историю, очернив правителей прошлого. Они, опасаясь нашего возвращения, ввели законы, требующие нашего немедленного уничтожения в случае обнаружения. Они, боясь, что артефакт признает императором представителя иной расы, провозгласили треклятый закон о рождении первенца от избранного, виртонга. Чтоб он стерся по самые помидоры, оплодотворяя всех обретших магию человеческих самочек! Демона ему лысого, а не Милу! И его к демонам! И всю их расу туда же!

Звонок, извещающий о подъеме, заставил меня очнуться от гневных дум, но одно я теперь знал точно. Вернее, не так: у меня появилась цель в жизни. Хватит угнетения, хватит моим родным прятаться, боясь даже тенью мелькнуть на горизонте, чтобы, не дай бог, не привлечь внимания охотников! Ведь драконы всегда были сильной и мудрой расой, нам подчиняется могущественная магия, в сотни раз более эффективная, нежели обычная. Пора что-то менять. Летом проштудирую всю доступную информацию о родовой магии, смотаюсь в столицу, переговорю с отцом. Не знаю, одобрит ли? Да, он занимает высокий пост и неплохо устроился, но неужели его не гнетет подобное положение дел? Решится ли изменить свою жизнь? Пойдет ли против власти предержащей? Не думаю, что он трус. Но как бы оно ни было, надо хотя бы выяснить, где искать наших крылатых родственников.

Вот в таких мыслях я и витал на протяжении всего дня, почти не слушая лекции. Зато хоть немного отвлекся от мыслей о Миле и почти не замечал гневных взглядов Кайры и недовольства Леона. Стоило подумать, что наши с Милой дети опять могут столкнуться с необходимостью выживать в этом жестоком мире виртонгов, и моя решимость только усиливалась. Надо было искать союзников. Но делать это осторожно, не привлекая лишнего внимания, чтобы избежать огласки. Как? Я помнил, что в той книге, в библиотеке «Драконьего Гнезда», имелся краткий раздел, посвященный ментальной магии. С помощью нее можно было, не задавая напрямую вопросов, просканировать человека на предмет отношения к чему-либо.

Теперь меня мучила навязчивая идея поскорее попасть в замок. Повидаться с Милой, наконец-то поговорить с ней уже в спокойной обстановке, добраться до той книги, и может, где-то… Да, где-то просто обязаны быть еще какие-то книги, посвященные драконьей магии. Оставался один вопрос: как попасть домой в разгар учебного полугодия?

Глава 6 ПЕРВЫЕ ПОДОЗРЕНИЯ

Что тут скрывать? Я тоже была рада видеть Арлетту. И даже будучи там, на Земле, порою нет-нет да вспоминала эту женщину. А ведь я так и не выяснила, что же подтолкнуло ее принять мое предложение и переехать из столицы в эту глухомань. Как назло, здесь начали происходить все эти кошмарные случаи — исчезновения людей, убийства. И обратной дороги нет, ведь из этих мест не выбраться до тех пор, пока маги не расчистят долину от населяющих ее тварей, временно изгнав их на грань миров. Наверняка женщина сто раз уже пожалела о своем поспешном решении. Тем удивительнее казалась ее радость от нашей встречи.