400 страниц моих надежд

«Во-первых, ты должна знать, что союзы, подобные нашему, в кругах лероссов не поощряются. Считают это своего рода проявлением слабости. Наш народ… А мы себя воспринимаем именно как ещё одну расу, хоть остальные так и не считают. Так вот, наш народ не столь и многочисленен, причина кроется в том, что продолжительность жизни у нас велика, но женских особей мало и они зачастую производят на свет не более одного ребёнка, наша с Росом мать редкое исключение…»

«Вы с Росом братья?! Ты знаешь где он?..» — почерпнула я самую актуальную для себя информацию.

«Да, малышка, — леросс вздохнул и продолжил: — Но речь пока не об этом. Лероссы по взглядам делятся на четыре категории: нейтралы, романтики, прогрессоры и протестанты. Первая и самая многочисленная группа — нейтралы. Это лероссы ничем не интересующиеся, ни о чём не мечтающие. Они вполне удовлетворены своим существованием, таким какое оно есть. То есть, изгнанные со своих исконных территорий, не способные испытывать чувства и эмоции, живущие только ради удовлетворения физиологических потребностей, таких как секс, жажда охоты, голод. При этом, они отнюдь не глупы. У нас, так же как и у драконов, имеется наследственная память. Так как в большинстве своём все лероссы являются единственными потомками по линии матери, то и память просыпается практически в каждом, поэтому нам не требуется образование, как людям или виртонгам. Почти всем… Кроме таких, как я… Я младший».

«Это, наверное, немного угнетает…» — мысленно произнесла я, в очередной раз поражаясь — сколько же не знаю о собственном мире и населяющих его существах.

«Не особо, если честно, — беззаботно отозвался Ворон, и заметив моё удивление пояснил: — У нас полная связь с Росом, всё что известно ему, знаю и я. Правда что-то новое узнаём только тогда, когда оказываемся поблизости, общаться на расстоянии мы не можем. Ну так вот, мы с ним относимся, как раз ко второй категории представителей моего вида — так называемым романтикам, по сути своей мы отшельники и изгои. Как ты, наверное, догадалась, романтики это те, кто решился на истинную связь с человеком или виртонгом…»

«А бывает не истинная?»

«Бывает, маленькая моя, с некоторых пор, бывает. Ею и пользуются представители третьей категории — так называемые «протестанты», недовольные существующим укладом, и не приемлющие взгляды нейтралов, романтиков и лишь частично согласные с политикой прогрессоров. Не знаю, как они обходят непреложные магические законы связи, но они умудряются втереться к человеку или виртонгу в доверие, не показав своей истинной сущности, но при этом получая возможность считывать память и влиять на сознание своей жертвы…»

«Жертвы?» — переспросила я.

«Именно жертвы, малышка. Они в обличии какого-нибудь животного находятся рядом с детьми, рождёнными от избранных Советом Магов мужчин, а как только у тех открывается дар… Убивают…»

— Зачем? — воскликнула я вслух, вылупив глаза.

«Затем, чтобы занять их место в этой жизни, получив дом, семью, возможность карьерного роста. То чего лишены свободные лероссы… Ну и… Таким образом, они умудряются ещё больше продлить свою жизнь. Как? Не знаю. И если честно — знать не желаю. Как итог… Вспомни сколько правителей сменилось за первые двенадцать тысячелетий после свержения драконов? А сколько за следующие восемь тысяч лет?» — завершил он и на время умолк.

Пришлось напрячь память вспоминая изученную в академии историю. Выходило, что за первые двенадцать тысячелетий сменилось семь императоров, а за последние восемь правил всего лишь второй. Выходит, они не просто умудрялись подменить собой реально существовавших некогда людей или виртонгов, но и каким-то образом обвести вокруг пальца артефакт, избирающий правопреемника на императорский трон?!

«Тут-то как раз они и не напрягались, — отозвался на мои размышления Ворон. — Артефакту всё равно к какой расе относится избранник. Он не отсеивает лероссов. Для него главное, чтобы он жил на Калинийском материке. Но! Мёртвой долины для него не существуют на карте материка!»

«Почему?» — удивилась я.

«Эта зона некогда была искусственно создана для содержания политических изгоев, — отозвался леросс и со вздохом продолжил: — В общем, для выбора нового императора, играет роль наличие сильного магического дара, и нахождение на территории подвластной артефакту. Кто наиболее силён в магическом плане?»

«Либо дракон, либо леросс?» — предположила я.

«Именно. Но во времена переворота нас изгнали из исконно леросских земель, ныне именуемых Обитель Виртонгов, а драконов изничтожили как вид. Те из них, что нет-нет да возрождаются как твой муж или его отец, бесспорно сильны в магическом плане, но вопрос о месте обитания остаётся в силе, а Долина Мёртвых блокирует все подходы к границам земель принадлежащих Дел Ларго. Улавливаешь суть?»

Тут же вспомнились мои нечастые беседы с родителями Поля во время прохождения практики.