40 лет среди грабителей и убийц

– Тсс! – остановил ее Ж. – Услышит извозчик, чего хорошего… Налево, по Морской! – распорядился он, обратясь к извозчику, и продолжал говорить девушке:– Не убивали, тем лучше. Расскажите нам, откуда достали вы этого старичка и где вино купили. Все, одним словом…

Девушка резко встряхнулась.

– Расскажу – не поверите! Пропала я! Ж. рассказывал, что после этих слов он сразу поверил в ее невиновность, но роль его, чисто служебная, да и само дело требовали ее задержания.

Они приехали. Ж. тотчас же известил меня. Я поднялся в свой кабинет и позвал Ж. с девушкой, предоставив ему право взять у нее показания. Ж. усадил ее на стул, ласково дотронулся до нее и сказал:

– Не пугайтесь! Расскажите все, что знаете, и шабаш!

– И вы меня отпустите? – быстро спросила она.

Он пожал плечами.

– До завтра уж ни в коем случае, а там – как начальство решит.

Она опустила голову и горько заплакала.

– Я ни при чем тут, я даже не знала, что его убить хотят. Я думала – это так, для развода.

– Вот-вот. Вас, значит, приглашали? Кто? Как? Когда? Все по порядку, ну!

Девушка вытерла слезы и решительно сказала:

– Ну, пишите. Я все расскажу. Она села поудобнее на стуле и стала рассказывать.

***

– Я не помню, когда это было. Вероятно, недели за две до самого убийства. Я сидела у Филиппова, кофей пила, одна. Вошел господин, занял столик, и все на меня смотрит. Я ему улыбнулась, и он тут же пересел к моему столику.

– Какой он по виду был?

– Высокий такой, красивый, с большой светлой бородой. Шляпа была мягкая, хорошая и пальто хорошее.

Ж. кивнул.

– Ну, и подсел…

– Подсел,– продолжила Сонька-гусар,– угостил меня, шутить стал. Потом спросил мой адрес, велел мне домой идти, а позже сам приехал, вино привез, икру…

– Назвал себя?

Девушка покачала головой.

– Разве нам назовут! Мы и не спрашиваем даже…

– Ну!

– Уехал и пропал. Потом опять приехал, повез меня на Крестовский, оттуда к Палкину. Сидит со мной в кабинете и говорит: «Хочешь, Катя, пятьдесят рублей заработать?» Я засмеялась и говорю ему: «Очень даже! А как?» А он мне: "Пустое дело. Здесь есть очень богатый старичок. Иди его замарьяжь и в номер приведи. Там напои его и оставь. Вот и все. Я удивилась: «Зачем это?» «Он, старый пес, все святошей прикидывается, так мы его изобличить хотим. Ты мне скажешь, когда и куда приведешь. Мы с товарищами рядом номер возьмем и будем в щелку глядеть. А как он заснет пьяный, то ты уйдешь, а мы к нему придем в номер и дождемся, как он проснется. То-то удивится!» И он тут так весело стал смеяться, что и мне занятным это показалось. «Что ж,– говорю,это пари?» – «Пари».– «А как же я его замарьяжу?» «Это пустое! – говорит он.– Мы ему письмо напишем и свидание назначим. Он и придет. А ты с ним, как будто ты не такая… Понимаешь? Потом – в гостиницу, а там заранее номер возьмешь. Идет?» Меня корысть взяла, да и сама я пошутить не прочь. «А кто,спрашиваю,– деньги отдаст?» – «Я! Как на свидание пойдешь, так и деньги!» Я и согласилась. Сонька-гусар оживилась.

– Если не верите, у подруги Маши спросите. Я ей тогда все рассказала, и она все еще отговаривала.

– Маша? – переспросил Ж. – Она где живет?

– Да где и я, на Ямской.

– А она этого господина видела?

Сонька кивнула.

– Когда он пил у меня, я и ее позвала. Вместе сидели.

Ж. закивал головой и потер руки.

– Отлично! Ну, рассказывай дальше.