4-03 Fuga maggiore

Будь проклят корыстолюбивый ублюдок Маэн Лай Мэнь! Даже сдохнув, он пытается утащить за собой то единственное, что способно спасти человечество от уготованной участи! Почему политики и аристократы не способны перестать грызться за крохи личной выгоды даже под угрозой смерти?

И как же все-таки сейчас не хватает паладаров...

Он повернулся к молча ожидающим штабным офицерам.

- Передать яхте "Рыба-меч" приказ подойти к Южным пирсам, - приказал он технику.

- Кайтё, ты же не собираешься выйти в море? - озадаченно спросил Хиса Бисани. - Что ты там забыл?

- Я собираюсь лично встретиться с адмиралом Коном, - ровно ответил Мариси. - Ты остаешься за старшего. Сейчас вернешься в штабной бункер и соберешь всех четырех послов, а также Наблюдательный совет. Жди сообщений. Если меня арестуют или утопят яхту, объяви им, что Ценгань совершил акт войны, и что у службы охраны Университета не остается выбора, кроме как сложить оружие во избежание гибели гражданского населения. Повтори то же самое через систему громкого оповещения и сообщи координатору о ситуации. Если у него появятся новые идеи, действуй соответственно.

- А если не появятся? - озадаченно поинтересовался помощник. - В самом деле сдаваться?

- У нас есть выбор? - Мариси поднял бровь. - Я не знаю, какие приказы Кон получил и что он собирается делать на самом деле. Возможно, он блефует, но я не собираюсь превращать Хёнкон в поле боя. По крайней мере, после отказа от переговоров с действующим регентом Ценгань уже не сможет делать вид, что захватил страну для борьбы с мифическими путчистами.

- Я против, кайтё! - решительно заявил Кидзи. - А если тем идиотам стукнет в голову повесить тебя как мятежника? Кто останется защищать страну?

Остальные кивнули, соглашаясь.

- Я разве спрашивал чье-то мнение? - рявкнул адмирал. - Кроме того, если меня вздернут, еще до вечера в Хёнконе появится новое правительство. Хиса, в случае, если я окажусь мертв или под арестом, приказываю передать сигнал о капитуляции. Использовать береговые батареи и укрепления, только если ценганьцы сойдут с ума и первыми начнут палить по городу. Ясно?

- Приказ ясен, кайтё, - невозмутимо кивнул Хиса. - Но если тебя убьют или возьмут в плен, я автоматически становлюсь старшим по званию, и тогда твоим приказам я уже не подчиняюсь. Если они хоть пальцем тебя тронут, я раскатаю их в тонкий блин, и плевать на последствия.

- Ты уволен.

- Как скажешь, кайтё. Только ты не найдешь в службе охраны ни одного человека, который поступит иначе. Однако, - неожиданно Хиса ухмыльнулся, - пока ты здесь, ты главный и рулишь батареями, как тебе угодно. А на переговоры можно отправить кого-то другого. Меня, например. Если меня вздернут, у тебя и повод на весь мира завопить появится, и контроль над людьми останется. А, кайтё?

- Дебил... - проворчал Мариси. - Да я вон лучше ее, - он мотнул головой в сторону Варуйко, - на встречу отправлю. У нее и то лучше выйдет.

- Я готова, кайтё, - сумрачно сказала Варуйко. - Где дважды облажалась, там и третий раз ничего не изменит.

Адмирал досадливо поморщился.

- Отставить разговорчики, - устало сказал он. - Вы все, возвращайтесь в штаб и действуйте, как я сказал. Ты, - он ткнул пальцем в Варуйко, - со мной. Выполнять.

Не дожидаясь ответа, он вышел из наблюдательного пункта к площадке с электрокарами.

- Садись, - указал он на один из них.

Девушка уселась на заднее сиденье, и адмирал примостился рядом с ней.

- К Южным пирсам, - приказал он солдату за рулем.

- Кайтё, я что-то не догоняю, - Варуйко из-под ладони вгляделась в океан. - Какого хрена тут случилось? Откуда вылупился ценганьский флот и почему ихний адмирал нас мятежниками обзывает?

- В двух словах: типа-правительство Хёнкона за рубежом - та мразь, что в двадцать третьем в Тасиэ сбежала - решили воспользоваться отсутствием паладаров и снова прибрать страну к рукам. Я вышвырнул отсюда Левого Министра, и он, похоже, настропалил своих дружков в ценганьском флоте засадить нам по самые гланды. Не знаю, что им пообещали, но явно немало, если они целую эскадру сюда заслали.

- Суки... - процедила Варуйко сквозь зубы. - Кишки бы им выпустить!

- Уже. "Месть". Позавчера в посольство в Тасиэ они подбросили письмо с описанием бойни в загородном поместье короля Тадаосия. Король жив, остальные трупы.

- Так в чем проблема?

- В том, что адмирал Кон либо еще не узнал про письмо, либо ему наплевать, поскольку он на полном серьезе считает, что правительство вырезали по моему приказу, а "Месть" лишь прикрытие. Я его репутацию знаю по временам еще до Удара. Одно из редких исключений в ценганьском флоте: честный до идиотизма - пока он верит, что воюет с мятежниками, его ни купить, ни запугать невозможно. Сдохнет, но приказ выполнит. Наверное, потому именно его и отправили.

- Плохо. Каков план?

- Ты, помнится, с торпедным катером неплохо управлялась. Надеюсь, с яхтой тоже справишься. Сейчас мы вышвыриваем экипаж с "Рыбы-меч" и вдвоем выходим в море...